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万向电梯带着我们在错乱的空间中穿梭，平稳而迅速，最终在第七层停了下来。
这里是白塔专门的训练和基础测试区域。
小忆在测试室外面的长椅上，捧着一杯自动贩卖机的热可可。翡翠——雨晴带着她做完了一整套心之辉的基础评估，包括输出稳定性丶属性亲和度丶变身持续时间，以及一大堆我听都没听过的新测试项目。
十二年不在，连测试流程都换了一轮。
她已解除了变身，并换上了一身乾净的便服——简单的白T恤和浅色牛仔裤。昨晚那身沾满灰尘的校服，大概已经被她扔进了洗衣机。但她的神色依然掩盖不住疲惫，眼底带着淡淡的青色，显然昨晚回家后，她在床上一夜没睡。她的头发散着，没有扎，黑色的长发垂在肩膀两侧，衬得那张脸更小了。
她看到我的时候，眼睛亮了一下。
「妈妈！」
然后她看到了我怀里的尼克斯。
「哇，好可爱的猫猫！」
「……我不是猫。」
「它会说话！」
尼克斯从我怀里跳下来，落在长椅上，和小忆保持了一个礼貌的距离，它端正地坐好，尾巴绕在前爪旁边，金色的眼睛打量着小忆。
小忆也打量着它。
然后她伸出一根手指，戳了戳尼克斯的脸颊。
「软的。」
「……请不要碰我的脸。」
「毛好滑！」
「我说了请不要——」
小忆已经双手捧起了尼克斯的脸，两只手的拇指轻轻揉着它的腮帮子。
尼克斯的表情——如果猫有表情的话——在「愤怒」和「放弃抵抗」之间快速切换了几轮，最后定格在了「放弃抵抗」上。
「妈妈，这只猫是谁呀？」
「它叫尼克斯，是……你以后的搭档——大概。」
「搭档？」小忆歪了歪头，手还捧着尼克斯的脸，「像魔法少女动画里那种会说话的吉祥物吗？」
尼克斯的耳朵猛地往后压平了。
「我不是吉祥物。」
「但你很可爱。」
「可爱和吉祥物是两回事。」
「所以你承认自己很可爱了？」
尼克斯张了张嘴，发现自己被一个十五岁的人类少女在逻辑上绕了进去，金色的眼睛里闪过一丝茫然。
它转头看向我，眼神里清清楚楚地写着：这真的是你女儿。
我在长椅的另一头坐下来。
「小忆。」
「嗯？」
「放开尼克斯。」
「哦。」她恋恋不舍地松了手，尼克斯立刻往后退了两步，用爪子整理了一下被揉乱的脸颊上的毛。
「我们需要谈谈。」我说。
小忆看着我，热可可的蒸汽在她面前升起来，模糊了她的轮廓。
「是关于昨晚的事吗？」她问。
「关于昨晚的事，也关于以后的事。」
「嗯。」她把热可可放在膝盖上，双手捂着纸杯，「我也有好多想问妈妈的。」
「你先问。」
她低头看着杯子里的热可可，棕色的液面上漂浮着几颗没化开的棉花糖。
「妈妈以前……是很厉害的魔法少女吗？」
「还行。」
「翡翠姐姐说妈妈是白塔有史以来最强的战斗型魔法少女之一。」
「雨晴话太多了。」
「她还说妈妈的代号叫『猩红』，以前在白塔的时候，梦魇种听到这个名字都会跑。」
听着她的话，我在心里暗自松了一口气。
看来雨晴遵守了我们之间的默契，只告诉了她我的过去，并没有告诉她昨晚那个戴着面具丶挡在她面前斩杀梦魇种的人也是我。
这份恰到好处的情报控制，避免了眼下更复杂的解释。
「那是夸张了。」我说。
「真的吗？」
「……大部分会跑，有些比较蠢的不会。」
小忆笑了，那种十五岁女孩子特有的丶清澈的丶没有被任何东西污染过的笑。
然后她的笑容慢慢收敛了，变成了一种更安静的表情。
「妈妈为什麽不告诉我？」
这个问题我早就知道会来，从昨晚重新变身的那一刻起，我就知道自己迟早要面对这个问题。
「因为我不想让你卷进来。」
「但我还是卷进来了。」
「是。」
「所以不告诉我也没有用。」
「……是。」
小忆低下头，用手指戳了戳杯子里的棉花糖，看着它慢慢沉下去又浮上来。
「妈妈，我不生气。」
「嗯。」
「真的不生气。」她抬起头看着我，眼睛很亮，「我只是……有一点点难过。因为妈妈一个人藏着这麽大的秘密，一定很辛苦吧。」
我没有说话。