第十四章 ——两个承诺

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是有神父免费发圣水吗？你怎麽还花钱治病？」
    艾露莎抬眼看着他，没说话，眼神警惕而疏离。
    德米赶紧介绍，说这是自己请来查儿童失踪案的名侦探。
    年轻女人眼中戒备这才稍减。
    她看着洛林手中的液体，嘴角勾起一丝冷笑，
    「我劝你还是赶快丢掉。这种普通的圣水，只能暂时压制病情，喝多了就会成瘾。
    到时候想要更好的圣水，就得做出足够的『奉献』，成为任他们摆布的虔诚信徒。
    与其贡献身体和灵魂给教会，我还不如去东方游医那里赊药。
    成为妓女，也不会比成为教会的傀儡更糟糕。」
    德米一时语塞。
    他方才还觉得霍尔姆先生怀疑卡伦神父这种好人有些太过偏颇，现在看来可能真的没错。
    洛林收起了那份圣水，准备留做物证，接着说明自己助手想聘用女仆，德米推荐了她的事情。
    艾露莎听完，低下头继续洗衣服，语气平静，「不去。」
    洛林看了她一眼，轻声道，
    「你是不想离开妹妹吧？她需要你照顾，你担心只雇你一个人，她独自留在这里会有危险。」
    艾露莎点点头，坦然的承认，「确实也有这个顾虑。」
    洛林想了想，「那你叫你妹妹也去吧，她只要能做打扫的活就行，我可以先给你们三枚银币做定金。」
    然而这个出于好心而宽厚的条件，反而让艾露莎再度绷紧了神经。
    她站起身，语气冰冷而决绝，
    「请您离开。如果您是可怜我们，这种善意持续不了多久。如果您别有用心，恕我难以从命……」
    德米急了，
    「艾露莎，这是好机会！霍尔姆先生人很好的，他助手还是个学生，更不可能是坏人。」
    「坏人往往比好人更装得像好人。」
    艾露莎打断他，清瘦的脸上，眼神倔强，
    「德米先生，您在北城待久了，是不是忘了南城是什麽地方？」
    德米愣住了。
    艾露莎声音却越来越冷，唇线抿得很紧，
    「之前有一对看起来很和善的夫妇，领养了无家可归的小安娜。后来有人在红磨坊看见了她。」
    屋里沉默了几秒。
    艾露莎抬起头，看着洛林，
    「您和我是两个世界的人，您的善意和恶意我们都承担不起。
    因为我们拿不出别的东西，唯一相等的，就是我们的身体和性命。」
    洛林重新认真打量了一下这位年轻的洗衣女工，清瘦利落，眼神冷硬，带着几分与众不同的沉静，
    「很清醒的认知。艾露莎小姐，说实话，我觉得你一点都不像是个洗衣女工。」
    见气氛不对，德米打着圆场，
    「艾露莎很喜欢看书，在空闲的时候会去静默修女会当义工，在嬷嬷的指导下写字学习。」
    艾露莎瞥了一眼想要岔开话题的德米，直接自己揭开了伤疤，
    「我从小就读书，但是在我九岁那年，父母因为被一个神父坑骗而破产自杀了。
    留下我一个人流浪在马其顿的街头，也是在那个时候，我捡到了才一两岁的奥萝拉。」
    怪不得她对神父和教廷有那麽大的敌意。
    洛林心中了然，也暗自生出几分感慨。
    一个流浪孤女，居然在自身难保的绝境里，竟还收养了另一个幼童，一路咬牙将彼此拉扯长大。
    这一路走来，必定极为不易。
    也难怪她对外界抱着刻入骨髓的戒备。
    没有这份冷硬的警惕，她和妹妹恐怕早被人吃的渣都不剩了。
    感慨之馀，洛林也在心底做出了评判。
    即便颠沛流离，仍未丢掉善良本心；独自面对困苦，也始终撑着一股不屈韧性。
    坚强丶警惕，能顾己及人，就算在绝境里也不忘抽空学习。
    这样的人，在底层里确实不多见。
    洛林起了几分惜才之意，有心将她纳入麾下。
    因为对方非常符合，甚至远超他对女佣的所有要求。
    那份沉静与分寸，与凯兰蒂家的女侍长有些相像。
    雇她，肯定比雇佣寻常仆妇更可靠丶省心。
    假以时日稍加培养，未必不能成为他身边得力的秘书和助手。
    只可惜，她戒备太重，对陌生人全无信任。
    不过可惜归可惜，洛林从没有强人所难的习惯。
    看到德米还想劝说，他轻轻摆了摆手，
    「算了。你再帮我留意一下别的人选好了。」
    就在两人转身准备离去之际，门外骤然传来急促的脚步声。
    接着一个额头渗血的少年，跌跌撞撞冲进来，看见艾露莎便失声哭喊，
    「艾露莎姐姐！不好了！」
    刚蹲下身洗衣服的艾露莎，又腾地站起来。

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