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席间贺明虎频频敬酒，扯些边关风物、天气冷暖的闲篇，对昨日北门之事绝口不提。
许清欢手里捏着酒盏，也不催促，她倒要看看这两人能憋到什么时候。
终于，贺明虎放下酒杯，重重叹了口气，那张沾了酒气的脸垮了下来，神情满是沉痛。
“钦差大人。”贺明虎眼眶泛红，连声音都带上了几分哽咽，“末将治军不严，出了赵四这等吃里扒外的畜生，险些酿成大祸。末将这心里，实在是有愧啊！”
说着，他从怀里掏出一本边角泛黄卷曲的账册，双手呈递到许清欢面前。
“昨夜末将辗转反侧，连夜带人抄了赵四那狗窝。大人您看，这是从他床头暗格里搜出来的账簿。”
“这畜生，果然早就跟赫连人暗通款曲，私下倒卖军需！这次更是胆大包天，借着大人扣押重宝的由头，想私吞那八车琉璃去换荣华富贵！”
贺明虎猛一拍大腿，震得桌上的碗碟直响。
“若不是许百户神勇，在野狐滩截杀了这等国贼，末将真要被这畜生连累，背上那通敌的千古骂名了！”
许清欢垂眸，视线扫过桌面上的账册。
纸张泛黄，边缘有火燎的痕迹，墨迹晕染。
做旧的手法倒是熟练。
许清欢却是忙于享受这不可多得的美味。
贺明虎双手捧着账册，悬在半空，收也不是，举也不是，他求救般的看向马进安。
马进安坐在对面，将许清欢的反应尽收眼底。这位钦差大人不接招，不看账册，甚至连一句场面话都不接。
马进安见状，明白再演下去已无意义。
他抬起手，冲着堂内伺候的婢女和小厮挥了挥。
“都下去，把门带上。”
下人们鱼贯而出，木门缓缓合拢，将外头的蝉鸣与风声彻底隔绝。
堂内只剩下四人。
马进安站起身，理了理官服的下摆，走到贺明虎身边，将那本伪造的账册拿起来，随手扔进了一旁的废纸篓里。
贺明虎脸色一变，张了张嘴想说话，却被马进安抬手制止。
马进安转过身，直视许清欢，脸上的谦恭褪去，换上了一副精明算计的神色。
他提起桌上的酒壶，亲自为许清欢斟满一杯酒，推到她面前。
“钦差大人，明人不说暗话。”马进安身子前倾，“赵四是怎么死的，那八车琉璃到底是怎么回事，大家心知肚明，再掰扯这些烂账，伤了和气，也耽误了赚钱的营生。”
许清欢拨弄茶盖的手终于停下，抬眼看向他。
马进安迎着她的视线，一字一顿。
“大人费尽心机搅动镇北城，所图不就是榷场的利市么？单凭大人手里那点人马，想独占整个边关的互市，怕是力有不逮。”
“不如这样……”
马进安竖起三根手指。
“副将府出兵保商路，且提供赫连王庭的线人，咱们联手做这笔买卖。榷场的利钱，大人拿三成，如何？”