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第199章三路分镇(第1/2页)
北地的风沙比前几日更烈了些，裹挟着砂砾打在镇北城城门上，发出闷响。
城门半开。
守城的兵卒裹着羊皮袄，缩在墙根底下。
见一支车队靠近，领头的兵卒才拖着长枪走上前。
李胜勒住缰绳，将盖着户部大印的通关文牒递了过去。
兵卒没接，目光越过李胜的肩膀，直勾勾的盯着后方三十辆罩着油布的大车。
郡主替皇上来北境的讯息，早就传来了。
北境缺粮，这三十辆大车在他们眼里就是肉。
“户部钦差，奉旨巡边。”
李胜手腕一翻，文牒在兵卒眼前晃了一下，另一只手已经搭在腰间的刀柄上。
拇指一推，直刀出鞘半寸，发出金属摩擦声。
兵卒浑身一激灵，视线从大车上收了回来。
他扫了一眼文牒上的官印，往后退了半步扯着嗓子喊：“放行——”
车轱辘碾过青石板，车队驶入镇北城的主城区。
许清欢靠在软垫上，面前的矮几上摊开着一张羊皮地图。
她手指在地图上画了一条横线，将大乾的北境防线割裂开来。
“珍妮，看清楚这张图。”
“大乾北境的防线，从太祖立国起就被划成了三块。”
许清欢的指尖在羊皮卷上点了三下。
“东边的辽东道，中间的宣大区，西边的西北路。”
“这叫三路分镇。”
黄珍妮皱了皱眉：
“小姐，三路大军同守国门，为何中间连个统一调度的帅印都没有？”
“因为坐在龙椅上的那位，怕武将造反呗。”
许清欢冷笑，“三路将领互不统属，谁也调不动谁的兵。”
“最绝的是这三路的军费，在户部是分别核算的。”
“辽东吃辽东的粮，西北拿西北的饷。”
她指尖顺着地图上的墨线，滑到了中间画着红圈的位置。
“咱们现在脚下踩着的镇北城，就隶属中路宣大区。”
许清欢抬起眼看向许无忧：“宣大区正对着草原的咽喉。”
“左谷蠡王的主力一旦南下，第一个撞上的就是镇北城的城墙。”
“但你们知道户部的账册上，这三路大军，谁被拖欠的军饷最多吗？”
李胜倒吸了一口凉气：“宣大区？”
“整整半年，宣大区没见过户部的一两银子。”
许清欢将羊皮卷卷起扔在矮几上，“所以一旦左谷蠡王叩关，辽东和西北两路，绝不会出一兵一卒来救。”
“因为，他们没有拿到朝廷的调度军费，谁也不愿意拿自己的家底，去填宣大区这个窟窿。”
车厢里安静的只剩下车轮碾压石板的咯吱声。
“孤城死地。”
黄珍妮叹息道。
“所以这镇北城里的情况，比京城还要复杂。”
许清欢掀开车窗的一角帘子，风灌了进来。
“他们没粮没饷，却还要守着这道门。”
“那这城里的规矩就不是大乾律，而是刀把子。”
许清欢心想，此等情况还是水泥和珍妮机有所贡献。
这水泥，自桃源出世后，直接就被用到了军事上，但得益于边塞城市的修建确实是良心工程。
水泥的效益反而不高。
至于珍妮机更不用多讲，所提供的税收始终还是有限的。
……
车队沿着主街行进。
透过车窗的缝隙，许清欢看着外面的街景。
街道两侧，三三两两的边军正在巡逻。
这些士兵的体型明显有些瘦弱，颧骨已经微微凸起，面部皮肤呈现出蜡黄色。
他们身上穿的皮甲，早就辨认不出颜色，有的地方甚至破了洞，露出里面塞着的发黑的破棉絮。
腰间挂着的佩刀刀鞘上，长满了铁锈，随着走动在腿侧拍打发出声响。
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这根本不是一支驻守边关的军队，就是一群随时会倒毙在街头的流民。
更反常的是，整条主街死气沉沉。
按照大乾律例钦差巡边，地方州府的文官和兵部驻防的将领，理应在城门外十里设香案跪迎。
但从进城到现在，别说官员，连个九品的主簿都没露面。
街道两旁的商铺大门紧闭，门板上积着灰尘。
偶尔有几扇窗户开着一条缝，里面透出几道目光，在触及到车队护卫腰间的刀时又缩了回去。
一阵风卷过，将街角几张黄纸吹的老高。
“下马威。”许无忧手按在刀柄上，“满城文武这是在给咱们摆空城计。”
“不出来迎是因为他们觉得，一个京城来的郡主带了几十车粮草