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第九十二章松江府同知
老吴心中一喜,用尽最后一点力气,猛地一撑,整个人翻上了崖顶,躺在冰冷的泥土上,大口大口地喘着气。
天边已经泛起鱼肚白。
他躺了一会儿,撑着爬起来,回头看了一眼身后的悬崖,又看了一眼远处那片林子,转身往县城方向走去。
钱家。
门房正在打瞌睡,听见敲门声,揉着眼睛打开门,看见门口一个人这,吓得差点叫出声。
“你?你是……”
“老爷在不在?”
老吴哑声道。
“你找我们老爷做什么……”
门房还没问,老吴已经推开他朝着钱家走了进去。
后堂里,钱富正在吃早饭。
昨晚他一夜没睡好,总觉得有什么事要发生。
果不其然,今早起来,眼皮一直跳。
忽然听见脚步声,钱富抬起头,就看见老吴出现在门口。
“老吴?你这是……”
他看着对方狼狈的样子,站起身,快步走过去。
老吴张了张嘴,想说什么,忽然身子一晃,差点栽倒。
钱富连忙扶住他,扭头朝外喊。
“来人!快来人!”
两个小厮跑进来,七手八脚把老吴扶到椅子上坐下。
钱富看着他那副模样,沉声道。
“快去请大夫!”
一个小厮应声而去。
钱富又看向另一个。
“去拿身干净衣裳来,再端碗热粥。”
那小厮也连忙去了。
老吴靠在椅背上,喘了几口粗气,等呼吸平稳些,才开口。
“老爷……我们探查到了……”
钱富在他旁边坐下,压低了声音:“有什么东西。”
老吴声音沙哑。
“老爷,那边是一个盐场,里面都是盐田。”
钱富瞳孔微微一缩。
“什么盐田?”
老吴看着他,一字一顿。
“他们把废盐场那片滩涂,挖成了一块一块的方田,少说有二三十块。”
“每一块田里,都引了海水。那些田里的水已经快干了,底下全是白花花的盐。”
“我看得清清楚楚,那有粗盐,有细盐。”
“而且……他们没有用没有柴火。”
钱富闻言手猛地一抖,那两颗核桃“啪嗒”掉在地上,骨碌碌滚出去老远。
“没有柴火?”
他重复了一遍,声音有些发飘。
老吴点点头。
“没有。整个盐场,没有一口煮盐的灶,没有一捆柴。他们把海水引到田里,就那么晒着。晒干了,底下就是盐。”
钱富靠在椅背上,半天说不出话。
怎么可能?
他煮了三十年盐,从十几岁跟着父辈学煮盐,到如今成为华亭县首富,靠的就是这门手艺。
钱富比谁都清楚,海水里的杂质有多少,不煮不熬,怎么能得细盐?
可老吴不会骗他。
老吴还有他那些手下是他二十年前从外面救回来的。
那时候老吴浑身是伤,奄奄一息,是他花钱请大夫治好的。
后来他才知道老吴他们是逃兵,得罪了上官,不敢回去,就留在钱家做了护院。
二十年了,老吴对他忠心耿耿,从无二话。
钱富深吸一口气,压下心里的震惊。
“你接着说。”
老吴点点头。
“我们六个人,本来是想趁夜摸进去探探底细。结果刚到盐场边上,就被发现了。”
“那些人反应极快,我们刚进林子,他们就追上来了。功夫也极好,我们六个人,有五个人被抓了。”
“只有我……只有我跑出来了。”
他说着,低下头,声音有些发颤。
“老爷,我……我的人全折进去了。”
钱富沉默了一会儿,摇摇头。
“那他们。”
老吴明白什么,抬起头,眼眶有些发红。
“老爷放心,我们几个的出身您知道,就算被抓了,也不会出卖您。”
钱富点点头,勉强挤出一个笑容。
“我知道。你们都是忠心的。”
他说完,又道:“算了,你先去歇着。大夫马上就来,好好养伤。别的不用管。”
老吴点点头,在两个小厮的搀扶下,慢慢出了后堂。
钱富望着门口空荡荡的帘子,沉默了很久。
盐田,没有柴火,细盐。
这三个词在他脑子里转来转去,越转越清晰。
钱富终于知道沈文谦为什么不急了。
钱家盐场停了七八天,换了别的县令,早就急得跳脚了。
可沈文谦呢?该吃吃该喝喝,一副无所谓的样子,原来是早就有了指望。
那个姓林的工部主事,在海涯村废盐场折腾了两个月,真的折腾出来东西了。
钱富靠在椅背上,忽然笑了一声。
好计谋啊,表面装作客商,暗地搞这些。
如果再早一些,他找人去捣乱,他们一定不会成功,但现在成功了……再去破坏那就是跟天下人作对。
可不去弄怎么办?
那个盐场要是真的晒出盐来,产量大了,成色好了,朝廷肯定会推广。
到时候他钱家就完了。
想到这里,钱富停下脚步,看向窗外。
终于下定了决心。
他走到门口,朝外喊了一声:“来人!”
一个小厮快步进来:“老爷有何吩咐?”
钱富沉声道:“准备笔墨,我要写信。”
小厮应声而去。
不多时,笔墨纸砚摆在了案上。
钱富坐下,磨墨铺纸,开始写起来。
他这是给松江府同知,张大人写的。
张大人姓张名文华,是钱富二十年前的同窗。
那时候他们都还年轻,一起在松江府的书院里读书。
张文华读书用功,先生常常夸他;钱富读书不行,但家里有钱,时常接济这个穷同窗。
后来张文华考中了举人,又中了进士,一路升到松江府同知。
钱富呢,考了三次没中,索性回家做生意。
靠着家里的底子和自己的头脑,十几年下来,成了华亭县首富。
这些年,他跟张文华官商勾结。
他送钱给他打点官场。
张文华给他搞定县里的盐场、商铺、地契。
两个人就这么互相扶持着,一个在官场,一个在商场,倒也过的蒸蒸日上。
更别提,现在松江府,知府大人姓周,今年六十七了。
从去年冬天开始就一直病着,时好时坏,好容易熬过了年,这几天又不行了。
听说已经向朝廷递了告老还乡的折子,就等批复下来。