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又是一声巨响，半个墙壁炸开，碎石和木屑飞得到处都是。
外面的月光照进来，照出两个人影——西弗勒斯靠在窗边，嘴角有一丝血迹；老莱斯特兰奇站在房间中央，呼吸有些急促。
房间已经面目全非：
半边墙没了，天花板塌了一角，家具全都碎成渣。
要不是尖叫棚屋够老够结实，早就塌了。
老莱斯特兰奇盯着西弗勒斯，那双苍老的眼睛里闪过一丝欣赏。
「年轻人，你不错。」他说，「能跟我打这麽久的人，不多了。」
西弗勒斯没有说话，他擦了擦嘴角的血，站直身体。
「但你打不过我的。」老莱斯特兰奇说，「你还有三年，或许五年，才能到我的水平，现在——」
他抬起魔杖。
就在这时，西弗勒斯笑了。
那笑容让老莱斯特兰奇愣了一下。
「我知道我打不过你。」西弗勒斯说，「但我也不用打过你。」
他从口袋里掏出那个小瓶子。
老莱斯特兰奇的瞳孔收缩了一下。
「你那稳定剂，一年一瓶。」西弗勒斯晃了晃瓶子，「这瓶药，闻一闻，你之前的稳定剂全废，魔力暴走，爆体而亡。」
老莱斯特兰奇的手停住了。
「你不敢赌。」西弗勒斯说，「你不知道这药是真是假，但你也不敢赌它是假的。」
老莱斯特兰奇沉默了一秒。
然后他放下魔杖。
「你想要什麽？」
西弗勒斯看了一眼詹姆，詹姆已经扶着艾拉站起来，准备往门口走。
「让她走。」
「就这麽简单？」
「就这麽简单。」
老莱斯特兰奇盯着他，盯着那瓶药，盯着他的眼睛。
「然后呢？」
「然后？」西弗勒斯说，「然后我们打一场，你受伤，我救人，外面的人会看到你尽力了，伏地魔那边，你也有话说。」
老莱斯特兰奇的眼睛眯了起来。
「你为什麽要帮我？」
「不是帮你。」西弗勒斯说，「是留一条后路，你这种老狐狸，永远给自己留后路，今天留一条，明天留一条，留着留着——」
他笑了：
「就发现自己已经没有路可走了。」
老莱斯特兰奇沉默了很久。
外面，喊叫声越来越近，莱姆斯的人应该快撑不住了。
「好。」他突然说。
西弗勒斯点头。
他收起瓶子，举起魔杖。
老莱斯特兰奇也举起魔杖。
下一秒，两个人同时动了。
轰！
一道巨大的冲击波从房间中央炸开。
整面墙彻底塌了，半层楼都塌了下去，碎石丶木屑丶灰尘，铺天盖地。
詹姆护着艾拉拼命往外跑，西里斯一边跑一边回头扔咒语。
西弗勒斯从废墟里冲出来，身上全是灰，脸上有血，但他跑得很快。
身后，老莱斯特兰奇捂着胸口倒在废墟里，大声喊道:「给我追！他们跑了！」
几个食死徒冲上来，但西弗勒斯他们已经冲下楼，消失在夜色里。
霍格莫德村外，接应点。
詹姆扶着艾拉跑过来时，所有人都松了一口气。
莉莉冲上去，一把抱住艾拉，艾拉趴在她肩上，浑身发抖，但没哭。
莱姆斯从另一边撤回来，身上沾了点灰，但人没事，彼得脸色有些白，但眼神很稳。
西弗勒斯最后一个到，他跑过来时，脸上有血，衣服破了，但他站得很直。
艾拉抬起头，看着他。
「谢谢你……」
西弗勒斯摇了摇头。
「回去再谢，先离开这儿。」
他看向其他人:
「走密道，霍格莫德到霍格沃茨，蜂蜜公爵后面那条，粘豆包累了，不能再用地图了。」
一群人悄悄摸到蜂蜜公爵后面，钻进那条密道。
密道很长，很黑，很窄。
两边是粗糙的石壁，上面长满了青苔，湿漉漉的，空气里弥漫着霉味，混着泥土的气息，但没人说话，只有脚步声和呼吸声。
走了快二十分钟，前面终于透出一点光。
霍格沃茨的城堡。
他们钻出来时，正好撞见费尔奇。
费尔奇举着灯，瞪着他们。他的猫洛丽丝夫人站在他脚边，也瞪着他们。
「你们——」
西弗勒斯走过去，拍了拍他的肩，他的动作很自然，像老朋友打招呼。
「费尔奇先生，今晚天气不错，适合散步。」
然后一群人从他身边溜过去，消失在走廊里。
费尔奇站在原地，举着灯，一脸懵。
尖叫棚屋的废墟里，老莱斯特兰奇慢慢站起来。
他捂着胸口，那里有一道很深的伤口，血还在流，但他脸上没有痛苦，只有一种奇怪的表情。
一个食死徒跑过来:「大人！您受伤了！」
「我知道。」老莱斯特兰奇说，「追不上了，别追了。」
食死徒愣住了:「可是……」
「没有可是。」老莱斯特兰奇看着他，「回去告诉主人，普林斯那小子，确实有点本事。」
他转过身，看着那片废墟。
半栋楼都塌了。
今晚的动静，够大了。
第二天早上，艾拉出现在礼堂吃早饭时，所有人都惊呆了。
「她回来了！」
「怎麽回来的？」
「听说昨晚……」
「嘘，别问……」
艾拉坐在拉文克劳长桌，面前摆着一碗粥。
她的脸色还有些苍白，但她在笑，旁边围了一群人，七嘴八舌地问问题，她什麽都没说，只是笑。
西弗勒斯坐在格兰芬多长桌，面前是夜行者众人，他们像什麽都没发生过一样吃着早餐。
但消息已经传出去了。
传遍了整个霍格沃茨。
传到了那些人的耳朵里。
一只猫头鹰飞进礼堂。
那是一只谷仓猫头鹰，棕色的羽毛，和昨天那只一模一样。
它在大礼堂上空盘旋了一圈，然后径直朝格兰芬多长桌飞来，落在西弗勒斯面前。
西弗勒斯放下刀叉，取下那封信。
信上只有一句话:
「普林斯，你赢了这一局，但游戏还没结束。
我会亲自来霍格沃茨，当面跟你说一声恭喜。
等我。
——伏地魔」
西弗勒斯看完，把信折起来，塞进口袋。
詹姆凑过来:「他说什麽？」
西弗勒斯喝了口南瓜汁:
「说他要来。」
西里斯挑眉:「什麽时候？」
「没说。」
莱姆斯皱眉:「那怎麽办？」
西弗勒斯沉默了一会儿。
然后他笑了。
「怎麽办？等他来啊。」
他站起来，看向窗外。
远处的禁林静静地立在那里，天空很蓝，云很白。
但他知道，暴风雨快来了。