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“应该只有汪直和那个神秘太监,或许晋王也知道。我是无意中听到,汪直并不知道。”薛延连忙道,脸上也露出后怕的神色。听到这种密谋,简直是取死之道。
“此事烂在肚子里,对谁都不要提起,包括你的心腹。”陆擎厉声道,“否则,你我,还有所有知情者,都将死无葬身之地!”
薛延重重地点头,他深知其中利害。
“流民的事,我们会想办法。你继续潜伏,尽可能拖延时间,保护流民。同时,想办法摸清那个‘刘公公’的底细,以及汪直和京城还有什么联系。这是救你性命、也是救无数人性命的唯一机会!”陆擎的声音带着不容置疑的力量,“下次会面,还是这里,时间另定。我们会通知你。记住,你的药,你的命,都系于此。”
薛延脸色变幻,最终咬牙道:“我明白。我会尽力。但你们也要遵守承诺!”
“放心。”陆擎从怀中取出那枚“信”字令,在薛延眼前一晃,“看到这个了吗?东宫的信物。太子殿下,已经盯上这里了。跟着我们,你才有活路。”
看到那枚造型古朴、带着特殊云纹的令牌,薛延眼中最后一丝犹豫也消失了。东宫!果然是太子的人!他重重抱拳:“薛某的身家性命,就托付给阁下了!告辞!”说完,不再停留,迅速消失在夜色中。
薛延走后,陆擎等人没有立刻离开。废茶寮中,死一般的寂静。月光偶尔从云缝中透出,照亮几人凝重至极的脸色。
“改诏……弑君……”疤脸刘的声音干涩,带着难以置信的颤抖,“晋王他……他怎么敢?”
“他有太医院下毒,有宫中太监内应,在东南私铸火器、蓄养死士,还有那虚无缥缈的‘长生丹’蛊惑人心……他有什么不敢?”丁老头的声音苍老而冰冷,“先帝恐怕就是遭了他们的毒手!如今又想对当今圣上下手!真是……真是丧心病狂,天地不容!”
“公子,我们必须立刻将这些情报,尤其是刘文泰手札中关于毒害先帝的记载,以及‘改诏’的密谋,通过‘信’字令,送往东宫!”林慕贤急道,“这是泼天大罪!必须立刻禀明太子,禀明朝廷!”
陆擎却缓缓摇头,眼中闪烁着冷静到近乎冷酷的光芒:“不,现在还不能送。”
“为何?”众人不解。
“第一,证据不足。”陆擎举起手中薛延抄录的手札副本,“这只是抄本,且只有片段。刘文泰完全可以否认,说是伪造。汪直和晋王更不会承认。‘改诏’之事,更是薛延无意中听来的只言片语,做不得实证。仅凭这些,扳不到一个藩王,一个太医院院使,一个宫中大太监,更动不了晋王在东南的根基。”
“第二,打草惊蛇。”陆擎继续道,“一旦我们将消息送出,无论走‘信’字令还是其他渠道,都有泄露的风险。晋王和汪直在朝中必然也有耳目。若被他们察觉,他们必会狗急跳墙,要么立刻发动,要么销毁所有证据,甚至对我们,对太子派来的人,对薛延,对所有知情者,进行最残酷的清洗。届时,不仅流民救不了,我们自身难保,连太子都可能被反咬一口。”
“第三,”陆擎的声音压得更低,带着一种深沉的决绝,“我要拿到铁证!刘文泰手札的原件!晋王与宫中太监勾结的具体证据!太湖工坊用活人炼丹、私铸火器的实证!还有……他们打算如何‘改诏’的计划!只有拿到这些铁证,才能一击致命,让晋王永无翻身之日!也才能……为我父亲,为陆家,讨回真正的公道!”
众人默然。陆擎说得对,现在送出这些模糊的情报,固然能引起太子警觉,但不足以彻底扳倒晋王,反而可能打草惊蛇,让晋王提前发动,造成不可预料的灾难。而陆擎父亲陆炳的冤案,如果真与晋王有关,也需要更确凿的证据来翻案。
“可是公子,流民只剩下五天时间了!”石敢急道,“我们难道眼睁睁看着他们去死?”
“救!当然要救!”陆擎斩钉截铁,“但不是硬拼。刘爷,你立刻联系漕帮所有可靠弟兄,还有我们暗中训练的人手,准备好船只、车辆、粮食、药品。丁伯,你想办法弄到更多的迷烟、石灰、爆竹,制造混乱的东西。林兄,你继续配药,除了给薛延的,再配一些能让人短时间内昏睡,但伤害较小的药物,或许能用上。”
“公子的意思是?”众人看向他。
“声东击西,调虎离山。”陆擎眼中闪烁着锐利的光芒,“汪直不是要把流民押往太湖工坊吗?我们就在押送路上动手!利用薛延提供的地图和守卫信息,选择一处合适的地点,提前设伏。用迷烟、药物制造混乱,用爆竹、火光制造恐慌,然后趁乱救人,用准备好的船只,从水路将人转移出城,分散安置到安全的地方。”
“可是,守卫森严,我们人手不足……”疤脸刘担忧。
“所以需要薛延的配合。”陆擎道,“让他设法在押送队伍中安排我们