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「它们在观察我们。」秦恩低声说。
话音刚落，左侧一条岔道里突然冲出三只黑影！
是狗头人！
（虽然是被叫成狗头人，但它们其实是龙裔，长得像蜥蜴，被这样称呼的原因是叫声像狗一样。）
这些家伙身高不到一米，瘦骨嶙峋，身上鳞片是暗沉的铁锈色。
前突尖嘴，长着狰狞的獠牙，眼睛在火光中反射出贪婪的凶光。
它们穿着破烂的兽皮，手持粗糙的石斧和削尖的木矛。
「嘶嘎——！」
最前面那只尖叫着扑来，石斧砸向秦恩的小腿。
秦恩没有后退，反而向前踏步，用护胫硬接了这一击。
「铛！」
石斧弹开，狗头人被反震力带得踉跄。
秦恩左手的火把顺势横扫，火焰擦过狗头人的脸，它惨叫着后退，双手捂住冒烟的面部。
看到另外两只狗头人从两侧包抄，莉娜动了。
她像影子一样滑到右侧，镀银匕首精准地刺入一只狗头人的侧颈，拔出时带出一蓬暗红色的血。
左侧那只狗头人见状想逃，秦恩的长剑已经劈下，剑刃斩断木矛，顺势切入肩胛骨。
战斗在十秒内结束，三只狗头人倒在地上，两只当场毙命，剩下那只被火把烧伤的还在抽搐。
莉娜上前补了一刀，动作乾净利落。
秦恩蹲下检查尸体，狗头人的牙齿尖锐细小，大多还因啃咬硬物而磨损，只有几颗专门用来撕裂血肉用的尖牙有价值。
他从腰包里掏出小钳子，费力地撬下几颗相对完整的尖牙，装进准备好的皮袋。
「继续前进。」秦恩起身，看向洞窟深处「主巢穴应该在更深处。」
莉娜却盯着地上的尸体，眉头微皱：「秦恩，你看它们的肚子。」
秦恩仔细看去，三只狗头人的腹部都异常鼓胀，不像正常进食后的状态。
「它们……在吃土？」
莉娜用匕首尖轻轻划开一只狗头人的胃部区域，里面露出暗红色的黏土状物质，夹杂着未消化的植物根茎和碎骨。
「矿洞里有某种它们依赖的食物源。」
「可能是某种蘑菇，或者富含矿物质的黏土层。」
这个发现让秦恩隐隐不安。
如果狗头人不是单纯占据这里，而是将矿洞当作可以长期生存的栖息地，那麽它们的数量可能比预估的更多，抵抗也会更顽强。
两人继续深入，矿道变得更加复杂，狗头人挖出了许多狭窄的侧道，岩壁上开始出现用暗红色颜料涂抹的简陋符号。
那是一个圆圈，里面画着三颗獠牙。
「这是部落标记。」
莉娜辨认道：「妈妈说过，狗头人以家族为单位群居。这个『三牙』标记，可能代表这里的族群规模。」
她数了数沿途看到的符号：「至少出现了七次……这个家族不小。」
又前进五十米后，他们抵达了一个相对开阔的区域，这里曾经是矿工的临时储物室，约三十平米见方，岩壁上还残留着挂工具的锈蚀铁钩。
而现在，这里是狗头人的核心巢穴。
火把的光芒照出了至少十二只狗头人。
它们围在洞穴中央一堆杂乱物品旁，生锈的矿镐丶断裂的撬棍丶破布丶骨头，还有几个鼓囊囊的皮袋。
最引人注目的是蹲在最高处那只。
它比同类大一圈，头上歪戴着一顶生锈的铁头盔，手里握着一把相对完好的矿镐。
脖子上挂着一串用兽牙和碎金属片串成的项炼，眼神凶狠而警惕。
狗头人头领。
它看见秦恩和莉娜的瞬间，发出一声尖锐刺耳的嘶吼。
所有狗头人立刻转向入口，抓起手边的武器。