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默了片刻，才淡淡地说：「不符合期望而已。」
这一刻，朱利安忽然明白了。
凯的强制，凯的掌控欲，凯那偶尔流露的烦躁与不近人情，或许并不仅仅是针对他。
那更像是一个身处双重牢笼中的人，在极度压抑下，寻找的唯一一个可以完全由自己掌控的出口。
而他，朱利安，阴差阳错地，成了这个出口的守门人。
他们之间的关系，在这一刻，似乎从单向的丶令人窒息的强制，悄然掺入了一丝复杂难言的……共谋。
两人间的气氛变得有些微妙。之前的剑拔弩张消失了，取而代之的是一种紧绷的沉默，其中却又混杂着一丝刚刚建立的丶脆弱的理解。
凯抬手，习惯性地推了推眼镜，这个动作此刻在朱利安眼中，似乎不再那麽充满伪装与嘲弄，反而带上了一点……无措的味道？
「……回去你的摊位吧。」凯最终打破了沉默，语气恢复了些许平时的命令式，但锐气减弱了不少。「校庆结束前，我不会再干扰你。」
朱利安看着他，内心五味杂陈。他应该感到松一口气，应该为这暂时的自由而庆幸。
但不知为何，看着凯转身欲走的丶隐没在宽大连帽衫里的孤独背影，他心里某个地方微微抽动了一下。
「凯。」他轻声唤道。
凯脚步一顿，没有回头。
朱利安张了张嘴，想说点什麽，却又不知该从何说起。他想问Phoenix的事情，想问家族给他的压力，想问……他刚才那些话，究竟是什麽意思。但最终，他只是低声说了一句：「……谢谢你的抑制剂。」
凯的背影似乎僵硬了一瞬。他没有回应，只是抬起手，随意地挥了挥，然後便迈开步伐，很快消失在教室的转角。
朱利安独自留在原地，靠在冰凉的墙壁上，心情久久无法平静。
空气中，那属於凯的丶旧书与湿土混合着冷冽金属的气息已经完全消散，但他却觉得，那股味道彷佛已经渗透进了他的皮肤，和他的蜜桃香气纠缠在一起，再也无法分开。
他伸手抚上颈侧的抑制贴，第一次开始认真思考，他与凯之间这份始於强制与迷恋的扭曲关系，究竟将走向何方。
而那个名为Phoenix的网路幻影，以及背负着这个幻影的丶名为凯的真实的人，在他心中，又各自占据了怎样的位置。
朱利安回到摊位时，心情已经平复了许多，尽管内心依旧纷乱如麻。
朋友关切地问他是否好些了，他点点头，努力挤出一个比之前自然许多的笑容。
接下来的校庆活动，那股如影随形的信息素监视果然消失了。
凯履行了他的承诺，没有再出现在他附近，也没有再用任何方式干扰他。
朱利安得以真正投入班级的活动中，甚至偶尔能发自内心地笑出来。
然而，他却发现自己的目光，会不自觉地在人群中搜寻那个穿着超大号连帽衫丶戴着老土眼镜的身影。
当他看到凯独自一人靠在远处的树下，与周围的热闹隔绝开来时，他的心会微微刺痛。
当他看到有几个Omega学生试图上前与凯搭话，却被凯那冰冷的丶拒人於千里之外的气场逼退时，他竟会产生一种荒谬的……安心感？
他疯了吗？朱利安对自己感到不可思议。
那个人用强制的手段将他捆绑在身边，用信息素操控他，让他哭泣丶屈服。他应该恨他，应该想尽办法逃离他才对。为什麽现在，他却开始试图去理解他，甚至……同情他？
傍晚，校庆活动接近尾声，天空被染成一片绚烂的橘红色。朱利安和同学们一起收拾着摊位，疲惫却带着完成任务的满足感。他掏出手机，习惯性地点开了那个隐藏资料夹里，属於Phoenix的主页。
最新的一条动态，是半小时前发布的，一张夕阳下学校钟楼的剪影照片，配文只有简单的两个字：「喧嚣。」
没有像往常那样精心设计的构图，没有刻意展现的魅力，只是一张平淡甚至有些孤寂的照片。
下面的评论区，粉丝们纷纷猜测着这张照片的深意，表达着关心。
朱利安静静地看着那张照片，又抬头望向不远处那座真实的钟楼。他彷佛能透过那张照片，看到发布它的人，此刻正独自站在某个角落，用那双隐藏在眼镜後的眼睛，平静地注视着这片他参与其中却又疏离於外的喧嚣。
他关掉手机，深吸了一口气。空气中残留着校庆的欢乐气息，以及一丝……极其遥远的丶彷佛来自钟楼方向的丶熟悉的旧书与湿土的味道。
或许，他们都是被困在不同牢笼里的鸟。一只被困在名为「Phoenix」的金色鸟笼，另一只则被困在名为「凯」的强制契约中。
而他们之间这条扭曲的纽带，是束缚，还是通往自由的唯一路径？朱利安不知道答案。
他只知道，从今天起，他看待凯这个人的方式，已经彻底改变了。
裂痕已然出现，而裂痕之中，似乎有什麽新的东西，正在悄然滋生。