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雨下了一夜。
雨水冲刷着城墙上的血污,汇入护城河,泛起暗红色的浑浊泡沫。
天色方明。
因饥饿难耐,士兵们腹中绞痛阵阵,方才平复的情绪再度骚动起来。
虽说叶无忌开了刘府粮仓,可分到每个人头上,不过一碗能照出人影的稀粥罢了。
喝下去,充其量是个水饱。
撒泡尿,便又饿得前胸贴后背。
「都杵在这儿作甚?给老子把腰挺直了!」
张猛提刀在城头巡视,他嗓门虽大,底气却有些虚。
他瞥了眼身边的弟兄,个个眼窝深陷,嘴唇发青,活似一群刚从坟里爬出来的饿鬼。
「张头儿……咱们真守得住吗?」一个年轻小兵靠着墙垛,手里攥着半块发霉的饼子,舍不得吃。
「废话!郭大侠在,咱们便在!」张猛瞪起眼珠子。
「可是……郭大侠也非神仙,变不出粮食来啊。」
小兵话音刚落,城下迷雾中,忽然传来车軲辘碾过泥泞的声响。
吱呀——吱呀——
声音缓而稳,却格外刺耳。
「有情况!戒备!」
张猛一声暴喝,城头守军立刻强打精神,拉开了弓弦。
只见一辆装饰考究的马车停在护城河吊桥对面,距城墙不过百步之遥。
车旁,两排手持重盾的蒙古精兵,将那马车护得风雨不透。
车帘掀开。
一个身着锦衣狐裘丶身形微胖的中年人缓缓走下车来。
有人撑开油纸伞,遮在他头顶。
那人抬头,望着残破的襄阳城头,脸上露出一抹悲天悯人之色。
「那是……」
张猛眯起眼睛,待看清那人面容,浑身一震,眼珠子几欲瞪出。
「吕……吕大人?!」
城头上一片哗然。
吕文焕。
襄阳城的安抚使,这群大头兵曾经的顶头上司,那个弃城而逃的懦夫。
此刻,他却衣冠楚楚,满面红光,与城头那些形容枯槁的守军形成了鲜明对比。
「大伙儿,都还在呢?」
吕文焕清了清嗓子,声音传遍城头。
「本官……不,我倒忘了,我如今是大元的襄阳招讨使了。」
吕文焕自嘲一笑,随即正色道:「弟兄们,这几日,受苦了吧?」
城头无人作声,所有人都死死盯着这个叛徒。
郭靖闻讯赶来,立于城楼正中,一手按着城垛,脸色煞白。
「吕文焕!你这背主求荣的无耻之徒,还有脸回来?」
郭靖怒喝,声如雷霆。
「郭大侠,火气别这般大嘛。」
吕文焕也不恼,他慢条斯理地整理袖口,脸上挂着那副惯有的官场笑容。
「你是江湖草莽,不懂这天下大势。」
「良禽择木而栖。大宋气数已尽,看看那朝堂之上,贾似道那奸相弄权,范文虎那废物贪生怕死,谁还管咱们死活?」
吕文焕叹了口气,指着城头士兵。
「我走,非是逃,而是去给咱们襄阳的父老乡亲,寻一条活路。」
「放屁!」张猛破口大骂,「你那是给自己寻活路!若为百姓计,你为何不开仓放粮,反倒带走了所有细软?」
吕文焕摇了摇头,眼神怜悯地看着张猛。
「张猛啊,你还是这般冲动。」
「我不带走钱财,拿什麽去上下打点?如何能在那位伯颜大帅面前,替你们求情?」
说到此处,吕文焕突然提高音量。
「弟兄们!我知你们恨我,觉得我吕某人贪生怕死。」
「但我告诉你们,我此番回来,是带着伯颜大帅的军令而来!」
他从怀中掏出一卷羊皮文书,高高举起。
「伯颜大帅有令!」
「只要襄阳开城投降,城中百姓,秋毫无犯!」
「所有守军,既往不咎!愿留者,编入汉军旗,饷银翻倍!愿走者,发放路费,绝不阻拦!」
此言一出。
原本同仇敌忾的城头守军,瞬间骚动起来。
饥饿之人,最经不起诱惑。
这条件,实在优厚。
不必死,还能拿钱,甚至还能回家。
那些原本紧握兵器的手,开始微微颤抖。
郭靖脸色大变。
攻城为下,攻心为上。
这一招,太毒了。
「大家莫听他胡言!」郭靖急声大喊,「蒙古人背信弃义,屠城之事比比皆是!一旦放下武器,咱们便成了待宰的羔羊!」
「郭靖!」
吕文焕猛地打断郭靖的话,此时的他,竟也没了往日的唯唯诺诺,反而咄咄逼人。
「你还要骗大家到何时?」
吕文焕指着郭靖的鼻子,厉声质问。
「你说蒙古人要屠城?那