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小人，也配谈大义？」
王都统见大义压不住郭靖，谎言被当众戳穿，不由得恼羞成怒。
「郭靖！你别敬酒不吃吃罚酒！」王都统跳着脚大骂，「你以为大家不知道你的底细？你老婆黄蓉是丐帮帮主，你们一家子在襄阳城里呼风唤雨，吃香的喝辣的。我们弟兄在城墙上拼命，连军饷都拿不到全份！你现在装清高，谁知道你是不是早就把搜刮来的金银财宝转移出去了？」
王都统转头看向四周的残兵，大声煽动：「弟兄们，别听他忽悠！大汗发了赏格，谁能拿下郭靖的人头，赏黄金万两，封万户侯！咱们一起上，拿了他的脑袋去换富贵！总好过在这里等死！」
此言一出，四周只剩下雨水落地的声响。
王都统原本以为重赏之下必有勇夫，这群连饭都吃不饱的残兵定会群起而攻之。
然而，没有一个人挪动脚步。
先前那名老兵吐了一口唾沫，举起断刀指着王都统：「放你娘的狗臭屁！郭大侠为了守城，连自家女儿都差点搭进去。你算个什麽东西，敢在这里喷粪？俺老六第一个活劈了你！」
「对！劈了这卖国贼！」
「宰了他！」
群情激愤。残兵们纷纷举起兵器，向王都统逼近。
王都统吓得面无人色，连连后退，躲在督战队士兵的身后。他没料到，郭靖在军中的威望竟高到如此地步。连金钱和性命都无法动摇这些士兵的信念。
郭靖抬起右手，往下压了压。
众人立刻安静下来。
郭靖不再理会王都统这等跳梁小丑。他转过身，面对着这数百名满身伤痕的将士。
他深吸一口气，让自己的声音传到每一个人的耳中。
「诸位兄弟。郭某对不住大家。」郭靖语调沉缓，透着无尽的悲凉，「襄阳，守不住了。」
人群中传出一阵压抑的泣声。这群流血不流泪的汉子，听到这句话，心底的防线彻底崩溃。
郭靖继续说道：「吕文焕投敌，北门已破。鞑子的大军马上就会涌进来。我郭靖无能，护不住这座城，也护不住大家。」
「郭大侠，别说了！咱们跟你一起死！」一名年轻士兵扯着嗓子大喊。
「对！同生共死！」众人齐声附和。
郭靖摇了摇头，厉声喝道：「糊涂！」
他大步走到那名年轻士兵面前，双手按住他的肩膀。
「死在这里，有什麽用？」郭靖盯着年轻人的眼睛，「大宋的朝廷烂了，官家只顾享乐，奸臣当道。但这天下，是我们汉人的天下。你们还年轻，你们手脚利索，脑子好使。你们的命，不能白白填在这破砖烂瓦之下。」
郭靖转头，环视全场。
「叶无忌在郭府集结人马。他是个有大本事的人。他行事果断，不受规矩束缚。他准备从南门突围。」郭靖朗声宣告，「愿意求一条生路的，想活下去报仇的，现在就去郭府！听从叶无忌的号令！他能带你们杀出一条血路！」
将士们愣住了。他们本以为郭靖现身，是要带领他们进行最后的决死冲锋。没想到，郭靖竟是来劝他们逃跑的。
「郭大侠，那你呢？」有人发问。
郭靖拔出腰间长剑，剑锋直指地面。
「我留下。」郭靖答得斩钉截铁，「我这半辈子，都在守这座城。城在我在，城破我亡。我郭靖，绝不退半步。」
王都统躲在后面，听见这话，忍不住大声嘲讽：「大言不惭！南门外全是蒙古铁骑，你们以为跑得掉？郭靖，你这是让他们去送死！」
郭靖猛然转头，双目圆睁。他左手一挥，隔空击出一掌。
「亢龙有悔！」
狂暴的劲力卷起地上的泥水，化作一条水龙，直撞向王都统。
王都统连惨叫都没来得及发出，胸膛便被掌力击穿。整个人向后飞出数丈，重重砸在墙壁上，滑落下来，变成了一滩烂泥。
督战队的士兵吓得丢盔弃甲，四散奔逃。
郭靖收回手，再次看向众人。
「愿意走的，立刻去郭府！再晚就来不及了！」郭靖大声催促。
人群中起了一阵骚动。年轻士兵们面露挣扎之色。逃跑，在他们看来是懦夫的行径。但郭靖的话，又句句在理。
这时，几名头发花白丶身带残疾的老兵从人群中走了出来。
他们步履蹒跚，走到郭靖身边，转过身，面对着那些年轻士兵。
老兵张麻子手里拄着一根长枪。他的一条腿在早年的战事中被砍断，装了根木棍。
张麻子从人群中扯出一个十七八岁的少年，一脚踹在少年的屁股上。
「狗儿，滚！去郭府！」张麻子破口大骂，「你个瘪犊子玩意，还愣着干什麽？老张家就剩你这一根独苗了。你要是死在这儿，老子下了阴曹地府，怎麽跟你死去的娘交代？」
名叫狗儿的少年跪在泥水里，死死抱住张麻子的腿，放声大哭：「爹！我不走！我要留下来陪你！」
「放屁！」张麻子眼眶通红，举起枪杆狠狠抽在狗儿的背上，「老子活够了！老子这条烂腿也跑不动了。你小子腿脚好，赶紧给老子滚！去找叶少侠。活下去，多杀几个鞑子，给老子报仇！」
另一边，老兵王老六把一把卷刃的腰刀塞进一个年轻士兵的手里。
「二柱子，拿着。」王老六拍了拍年轻士兵的脸颊，「俺婆娘死在鞑子手里，俺和他们有血海深仇。俺留下给你们断后。你带着俺的闺女，一起跟着叶少侠走。你要是敢让俺闺女受委屈，俺做鬼也不放过你！」
二柱子握紧腰刀，泣不成声，重重磕了三个响头。
越来越多的老兵站了出来。他们将生的希望推给了年轻人，自己则默默站到了郭靖的身后。
他们跟着郭靖十多年。从大胜关到襄阳。他们熟悉郭靖的每一个指令，他们习惯了在这个男人的带领下冲锋陷阵。
如今，到了最后的一程。他们选择留下，陪着他们的主帅，走完这最后一遭。
郭靖转过身，看着这些熟悉的面孔。
张麻子丶王老六丶李铁匠……这些汉子，有的瞎了眼，有的断了臂。他们本该在乡间颐养天年，却为了大宋的江山，在这座孤城里耗尽了气血。
郭靖只觉喉头哽咽。他这一生，见惯了生死，但此刻，他的心潮依旧激荡难平。
他深知，这些老兄弟留下，便是十死无生。但他们眼中的决绝，让他明白，任何劝阻都是多馀的。
「好兄弟。」郭靖声音嘶哑，重重抱拳，向着这群老兵深深作了一个长揖。
老兵们坦然受了这一拜。随后纷纷举起兵器，发出震天的怒吼。
「小兔崽子们！还不快滚！」老兵们齐声喝骂。
年轻士兵们抹去眼泪。他们站起身，最后看了一眼这些老辈，看了一眼郭靖。
「大宋不亡！汉统不灭！」
年轻人们齐声高呼。
随后，他们转过身，头也不回地向着郭府的方向狂奔而去。他们要把这条命留下来，留到将来收复河山的那一天。