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嗅了嗅：“正好赶上了，汤快好了吧？”
老张失笑：“你倒是会挑时候。”
他从碗柜里拿出两只粗瓷碗，盛了两碗汤，又端出一碟花生米、一碟腌萝卜，摆在桌上。
老者端起碗就喝，喝得啧啧有声，一脸满足。
老张看着他，笑道：“你们爷俩都是贪吃。临渊那小子小时候也是这样，抱着碗不撒手，喝汤喝得满脸都是。”
老者放下碗，抹了抹嘴，笑道：“就馋你这一手菜。膳房这么多人，就你炖的汤最有味儿。”
老张哈哈一笑，给他又盛了一碗汤。
老者接过碗，却没有立刻喝。他沉默了片刻，忽然开口，语气随意得像是在说今天的天气：“今日我见过你收养的那个孩子了。”
老张端着碗的手微微一顿，哼了一声：“我就知道，这小子赶早就出了门，没想到是见你这老家伙去了。”但随即像是想明白了什么事情一样，若无其事地喝了一口汤,继续说道：”准是你谢家那小子出的鬼主意。你们爷孙俩凑一块儿，就没憋着好屁。”
老者哈哈大笑，笑罢，却意味深长地看了老张一眼：“临渊这孩子虽平时大大咧咧，但心思缜密，估计是怕你介怀当年之事，便不想让你知道。”
老张一愣，随即又哼了一声，低头喝汤，道：“当年的事……已经过去四十多年了，我早就忘了。”
“忘了？”老者笑了笑，那笑容里有些说不清的东西，“你要是真忘了，就不会在膳房一待就是四十年。”
老张没接话。
屋里的气氛安静了片刻。灶膛里的柴火噼啪作响，锅里的汤咕嘟咕嘟冒着泡。
老者端起碗，喝了一口汤，忽然正色道：“我说老张头，你若只想让莫飞留在山上，无需花费所有积蓄去换那本《布剑术》。”
老张端着碗的手紧了紧，却没抬头。
老者继续道：“你我相交几十年，你那点心思，瞒得过别人，瞒不过我。你若只是想让他留在万剑山，大可不必如此。我虽不问世事，可一句话的事儿，还是办得到的。”
“哼。”老张哼了一声，声音里却透着一股子执拗，道：“我知道你现在是太上长老，说话好使。一句话的事儿，比什么贡献点都管用。”
他抬起头，看着对面的老者，昏花的老眼里闪过一丝复杂的光芒，继续说道：“但这孩子是蛇骨。蛇骨想留在万剑山，除了第三关比剑，别无他路。有些东西，得自己去争取。我给他换剑谱，是给他一条路；他能不能走下去，是他自己的事。我这个老头子，能做的也就这么多。”
他顿了顿，忽然笑了一下。那笑容里有骄傲，有执拗，也有一丝只有老友才能读懂的复杂。
“况且如今的万剑山，哼。”老张似乎想说什么，但强行憋了回去，话锋一转，道：”再说……他也算半个老张家的人。我老张家的人，想留在这万剑山，还要走后门？岂不是让人笑话。他有本事，就自己闯过去；没本事，就跟我下山开饭馆。挺好。”
老者看着老张花白的头发，看着那张被岁月刻满痕迹的脸，忽然想起很多年前，眼前这个人还不是这副模样的时候。
那时候的他，也曾站在断剑崖上，对着云海立下誓言，要成为万剑山第一剑修。
那时候的他，眼睛里也有莫飞那样的光。
老者轻轻叹了口气，道：“你还是这个脾气。”
“改不了。”老张咧嘴一笑，道：“都七十的老东西了，改什么改。”
随即老者也笑了，端起碗，又和他碰了一下。
两人又喝了一会儿，窗外的天色渐渐暗了下来。
老者放下碗，忽然道：“那孩子心性不错。肯吃苦，也沉得住气。今日在断剑崖上，我让他砍风，他站在那里试了快两个时辰，手臂都酸了，愣是没吭一声。”
老张听着，没说话，嘴角却微微翘起。
“后来他摸到了一点门道。”老者继续道，“那一瞬间，他眼睛都亮了。这孩子，心里有股劲儿。”
老张哼了一声，带有一丝得意，说道：“我养大的，能差？”
老者失笑，摇了摇头。
窗外，天色灰蒙蒙的，不知什么时候飘起了细雨。山风从远处吹来，吹动院里的老槐树，沙沙作响。
老者起身告辞。老张送到门口，两个老人站在暮色里，说了几句闲话。
“那孩子，你打算让他一直住在膳房？”老者问道。
老张笑了笑，正色道：“蛇骨之资，若能留在万剑山已是万幸。往后的事，看他自己的造化吧。”
老者点点头，没再多说。他转身往外走了几步，忽然又停下。
他没有回头，只是背对着老张，声音低沉地说了句：“入门考核之后，便是五大圣地十年一次的五脉会武。你对如今万剑山的感受，我也深有体会……等我从五脉会武回来，便着手处理。”