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镶着一枚微微发亮的晶石。那光和高塔顶端的圣光一模一样，柔和，纯净，像月光，像水，带着一种让人忍不住放松警惕的气息。你看着他，会觉得累，会觉得这一路杀过来，也许真的够了。会觉得也许可以坐下来，好好喘口气。
陈默没有。
那个老人出现的瞬间，他全身的汗毛都立了起来。从尾椎骨一路炸到后脑勺，像有一根冰冷的针，从脊椎里慢慢往上推。不是恐惧。是危险。不是护卫队长那种充满压迫感的危险，那种危险你能看见，能摸到，能用刀去挡。也不是审判骑士团那种靠硬实力堆出来的危险，那种危险你能算，能躲，能用命去填。这是另一种危险，更深，更冷，更安静。像走夜路的时候，忽然发现自己已经站在深渊边上——脚下还是实的，但你知道，再往前一步，就没有了。
序列2。
这不是推测，是直觉。是【作家】序列在疯狂示警，在意识深处拉响最高级别的警报。那警报太响了，响到震得他太阳穴都在跳。是他在整个极乐天宫里，第一次感受到近乎窒息的层级差距。那种差距不是用勇气和意志能填平的，是本质上的，是规则层面的，是你还在用刀的时候，对方已经在翻书了。
「救赎会，大主教。」
老人停在离众人不到二十米的位置，微微颔首，姿态从容，像是在参加一场晚宴前的礼节性问候。他看着陈默，眼神平静，像看一个在考卷上答对了难题的学生。
「初次见面，陈默。」
陈默没回话，只是盯着他。对方能准确叫出他的名字，这不奇怪。打到这一步，再遮掩身份已经没有意义了。真正让他在意的是，对方的态度——太平静了。平静得像早就知道他会来到这里。平静得像，在专门等他。
伊卡洛斯咳出一口血，低声骂了一句。「妈的，拦路的老狗终于出来了。」
大主教像是没听见。他只是把目光从伊卡洛斯身上一扫而过，像看一块挡路的石头，然后重新落回陈默脸上，眼神里甚至带着一点欣赏。那种欣赏不像是装的，像老师在好学生身上看到某种难得的品质。
「能从下城区一路走到这里，确实不容易。你比我预想的，更出色。」
「所以呢。」陈默开口了，语气很冷，像刀背划过石头。「你想夸完我，再送我上路？」
「如果我想动手，你们已经死了。」大主教笑了笑，很平静。这句话听着狂，可没人觉得他在吹嘘。因为他说的是事实。从对方现身到现在，陈默一直在计算，一直在找机会。可不管从哪个角度看，这个老人都没有破绽。或者说，他浑身都是破绽，反而让人无从下手。这种感觉很恶心，像你面前站着的不是一个人，而是一整片经过精密计算的陷阱。你每一步都踩在他算好的位置上，每一刀都砍在他想让你的砍的地方。
「大主教，有屁快放。」伊卡洛斯抹了把嘴角的血，冷笑一声。「我们不是来听你传教的。」
「我确实不是来传教的。」大主教点了点头，像是很理解他们的敌意。「我是来谈一笔交易。」
身后几名敢死队员明显愣了一下。连陈默都微微眯起了眼。交易。这种时候，敌我双方都打到这份上了，死了几十万人，血流成河，对方居然说交易。荒唐。可偏偏，大主教的神情又认真得不像在开玩笑。他站在那里，拄着权杖，像集市上等着谈价的老商人，耐心，从容，甚至有些诚恳。
「你们下城区的人，总喜欢把一切都理解成压迫和掠夺，理解成谁踩着谁活。」大主教声音很缓，不急不躁。「但世界不是这样的。至少，不该只是这样。」
他拄着权杖，看着陈默，像老师在课堂上讲道理。「你一路杀上来，看到了天宫的上层，看到了悬空之城，看到了白塔，也看到了伊甸园的入口。陈默，你应该明白，我们做的事，不是单纯的统治。」
「哦？」陈默扯了扯嘴角。「把人做成电池，把尸体做成怪物，再拿宗教当绳子套在他们脖子上。这不是统治，是慈善？」
「那是代价。」大主教纠正得很平静，像在纠正一个数学公式里的符号。「任何秩序，都有代价。任何文明跃迁，都需要消耗燃料。区别只在于，有些燃料被浪费在混乱里，有些燃料，被用在了通往未来的阶梯上。」
「你他妈说得真好听！」后面一个敢死队员忍不住吼了出来，眼睛通红。「我妹妹被你们抓走的时候才十三岁！你管那叫燃料！」
大主教转头看了他一眼。没有怒意，没有愧疚，也没有那种居高临下的轻蔑。他只是轻轻叹了口气，像医生看着一个拒绝治疗的病人。「孩子，我理解你的痛苦。但你们总是看得太近，只看见自己失去了一人，却看不见整个世界因此往前走了一步。」
「往前走一步？」陈默笑了。这次是真的笑了。只是笑意里没半点温度，冷得像刀锋。「踩着一城人的尸骨，抽乾几代人的血，再造一个