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接连几日的风雪终于停了，铅灰色的云层散开，露出后面苍白却刺眼的冬日阳光。
善后的事情有条不紊。
巴图首领雷厉风行，带着族人清理战场，安抚伤亡者的家属。乌力吉的俘虏，包括面如死灰的巴根和废了一条胳膊的巴特尔，在全体族人的见证下，接受了长生天的审判。
他们将被永远囚禁在部落边缘一处冰冷的石洞里，与风雪和绝望为伴，直至生命终结。那个被买通下药的侍女也被揪了出来，她的结局没人多问，只知道她再也没出现过。
经此一役，乌力吉部落元气大伤，再无力与乌穆沁抗衡。
巴图家族虽然也付出了惨痛代价，但扫清了最大的外部威胁，清除了内部隐患，草原霸主的地位反而更加稳固了。
营地中央重新燃起了巨大的篝火，烤全羊的香气再次弥漫开来，幸存的汉子们脸上有了劫后余生的庆幸，也开始有了笑意。他们在准备一场盛大的庆功宴，庆祝这场艰难的胜利。
但我没去。
我知道自己没那个脸面去。
苏鲁锭和金刀换了一瓶酒，当众拒婚让娜仁托娅难堪，千门身份更是揭了巴图心里最深的旧伤疤。我这番作为，说是戏耍了整个乌穆沁也不为过。
他们此刻的欢庆，与我无关。
趁着没人注意，我悄悄走向马场，打算牵了黑风离开。
靴子踩在干净的积雪上，发出咯吱咯吱的声响，心里说不出是什么滋味。
有点轻松，又有点空落落的。
但我知道，一个男人的成长之路，注定是孤独的。
刚解开黑风的缰绳，身后就传来一阵爽朗的笑声和杂乱的脚步声。
“嘿！汉人！这是要去哪儿啊？”
我回头，看见巴图首领带着一群人正走过来。
他络腮胡子修剪整齐了些，脸上带着笑容，虽然眼底还有疲惫，但那股沉郁的绝望已经一扫而空。娜仁托娅跟在他身边，穿着一身崭新的宝蓝色蒙古袍，领口镶着雪白的羔羊毛，脸色虽然还有些苍白，但眼神清亮，嘴角噙着一丝淡淡的笑意，正看着我。她身后，还跟着几个族里的长老和汉子，都是一脸笑意。
我愣了一下，握着缰绳的手微微收紧：“巴图首领……我……”
巴图大手一挥，打断我的话，笑呵呵地说：“怎么，庆功的酒不喝，就要偷偷溜走？这可不够朋友啊！”他走到我面前，用力拍了拍我的肩膀，力道不小，“听说你们汉人快要过年了，是不是？热闹得很！”
我点点头：“嗯，快了。”
“巧了！”巴图眼睛一亮，“我们的‘白节’也快到了！也是你们汉人的新年！辞旧迎新，祭祀祖先，祈求长生天保佑来年风调雨顺，牛羊肥壮！这可是草原上最热闹的时候！”
他看着我，语气真诚：“你现在走，路上风雪又大，新年怕是只能在冰冷的火车上过年了。那多没意思！不如就留在我们草原上，和我们一起过白节！热闹热闹！也让咱们乌穆沁好好谢谢你这次的援手！”
我一时语塞，没想到他们会来挽留，更没想到是邀请我过节。
“我……”
“扭扭捏捏的，算什么好汉！”一个粗哑的声音从旁边插进来。
只见朝鲁拄着拐杖，拖着那条还打着夹板的断腿，一瘸一拐地奋力走过来。他走到我面前，二话不说，抬起没受伤的胳膊，结结实实一拳捶在我胸口上！
力道不轻，捶得我后退了半步，有点懵。
“嘶……”他大概扯到了自己的伤处，疼得龇牙咧嘴，但还是梗着脖子瞪着我：“救了部落，救了托娅，就是咱们乌穆沁的恩人，是自己人！过去那点破事，提它干嘛！是男人就爽快点儿！留下来！喝酒！吃肉！过节！”
他这话说得粗声粗气，甚至有点蛮横，却像一把重锤，砸碎了我心里那点纠结和矫情。
我看着巴图真诚的笑容，看着娜仁托娅眼中那释然和期待，再看看朝鲁那副“你不答应我就再捶你”的架势……
我忽然笑了出来，胸口那股闷气随着这笑声烟消云散。
“好！”我松开缰绳，重重一点头，“那就打扰了！在草原上，过个年！”
“哈哈！这才对嘛！”巴图大笑起来，用力揽住我的肩膀，“走！喝酒去！今晚不醉不归！”
朝鲁也咧开嘴笑了，虽然因为疼痛笑得有点扭曲。
娜仁托娅脸上的笑意更深了些，像冰雪初融后第一缕温暖的阳光。
黑风在一旁打了个响鼻，蹄子不安地踏着雪，似乎不明白为什么又不走了。
我拍了拍它的脖颈，心情莫名地轻松起来。
行吧，草原的新年，听起来……似乎也不错。
毡包内。
炉火烧得正旺，外面的喧嚣隐约传来，是乌穆沁族人在准备晚上的庆功宴和白节前的忙碌。
我靠坐在毡