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整个栎阳城笼罩在一片压抑的恐慌之中。
街头巷尾，人人都在低声谈论着常氏的惨剧，脸上带着惊惧和后怕。昔日还算热闹的小镇，如今显得格外萧条冷清。
温明寻了一处还算干净的酒馆，准备再打探些市井流言。
刚踏入店门，便意外地看到角落一桌坐着三个熟悉的身影：正是魏婴、蓝忘机，以及……本该在云深不知处听学的聂怀桑？！
魏婴一眼看到温明，立刻兴奋地挥手，压低了声音招呼：
“元昭姐姐！这边！这边！”
魏婴满脸都是“终于等到你”的兴奋，显然对温明出现在此并不意外。
温明带着孟瑶走过去坐下。
蓝忘机和聂怀桑起身拱手见礼，聂怀桑脸上还带着一丝被抓包的忐忑。温明要了壶酒，自斟一杯饮下，才看向魏婴：
“你们几个，怎么跑到栎阳来了？何时到的？”
魏婴笑嘻嘻地，仿佛挣脱了束缚的鸟儿：
“我们也是刚到不久！本来在潭州附近夜猎，碰巧遇到你们温家的弟子，听说了这边常氏灭门和薛洋的事，觉得蹊跷，就顺路过来看看热闹……呃，是过来看看能不能帮上忙！”
他赶紧改口，依旧是那副没心没肺的跳脱模样，看来在云深不知处被三千家规压抑了许久，此刻颇有些放飞自我。
温明瞥了他一眼，直接切入正题：
“那你这‘热闹’看得如何？打探出什么了？”
魏婴收敛了些笑容，凑近了些，压低声音：
“我们刚才问了这店里的伙计。元昭姐姐，你猜怎么着？这栎阳常氏，听起来是个仙门世家，可在本地百姓嘴里……名声比那夔州的小流氓薛洋还要臭上几分！”
他顿了顿，眼中闪过一丝厌恶，继续道：
“这常氏虽然顶着驻守仙门的头衔，但平日里欺男霸女、鱼肉乡里的事没少干，老百姓都怕他们，敢怒不敢言。最可恨的是……”
魏婴的声音沉了下来，带着压抑的怒火：
“听说那常氏家主常萍，有个极其恶劣的癖好，专门喜欢‘逗弄’街边的乞丐！不是施舍，而是……用食物、铜钱做饵，戏耍他们，看他们为了一口吃的像狗一样争抢、出丑取乐！”
说到这里，魏婴的脸色明显黯淡了几分。
他曾在夷陵流浪，深知底层乞丐挣扎求生的艰难与尊严被践踏的痛苦。常萍此举，无异于在他人最深的伤口上撒盐，其心可诛！
温明静静地听着，指尖无意识地摩挲着酒杯边缘。
温明声音冷了几分：“如此说来，常氏风评恶劣，倒是更坐实了薛洋此举乃是蓄谋已久的血腥报复。”
魏婴看向温明，眼神中带着一丝复杂的情绪。
既有对薛洋残忍手段的惊悸，又有一丝对常氏咎由自取的快意，更多的是对生命被如此轻贱的愤怒与茫然：
“元昭姐姐，如果……我是说如果，真的抓到了薛洋，会怎么处置他？直接杀了？”
他问出了盘旋在心头的问题。
灭门之罪，按律当诛。
可想到常氏的所作所为，魏婴心中又觉得无比憋闷。
难道恶人作恶，就只能由更恶的人来惩罚？
公理何在？