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藏在哪里,高乐奇立刻惊觉自己中计了,贝利可能只是个幌子。他不停来回踱步,塔克从未见他如此焦急过。
塔克也很焦急。
「没人知道?」杨衍大声问,「这不可能?这麽大批粮食……」
「贝利说服了那些亲王将粮食交给他统一保管。」高乐奇道,「只有贝利知道粮食藏在哪。」
「拷问贝利的手下。」王红道,「一定有人负责这件事。」
高乐奇道:「我已经在抓贝利所有亲信,全部押入大牢。」
「尽快找附近的村落购买粮食。」王红又道,「接济上了就行。」
「办不到。」高乐奇道,「贝利在旱灾前把所有粮食都买下,现在闹旱灾,村庄也没这麽多存粮,我们得到更远的地方去买,得两三个月或更久的时间才能恢复秩序。」这场突如其来的乾旱无疑给希利德格帮了大忙。
「现在不是亲王们囤积粮食,是真的没粮食了,我无法想像会饿死多少人。」高乐奇忧心道,「一场灾难就要发生了。」
然而高乐奇完全查不到粮食的下落,因为拉走那批粮食的根本不是贝利的手下,而是其他人,希利德格不知道用什麽法子骗了贝利亲王,让他把粮食交给这些人保管。运粮的粮官说,他们将粮食拉到某地,就会由另一批人带走,他们不认识那些人。
那些人可能是卫祭军所的,但卫祭军所如果调动这麽大的部队,高乐奇一定会发觉。另一种可能是圣山卫队,这在祭司院管辖下。最后一种可能是其他亲王的运粮队伍,他们平时就能进出巴都不受怀疑。
无论是哪一种可能,高乐奇都触碰不到,无从下手。
虽然之后亲王们都恢复了粮食供应,但无法解决问题,主要的粮食依然没有着落,巴都的粮价不跌反升。更加严重的是,即便在黑市里也找不到粮食了。
※
有人问过一个问题,到底祭司院是如何聆听「虫声」的?实际上,希利德格不可能听取每位虫声的报告,假若,假若有那麽一个人,他统筹了所有情报,然后交给希利德格主祭,那这人是谁?他又要如何听取其他人的声音?
当然,虫声不会只有一个人负责。负责虫声的自然是希利德格手下的小祭,他们每天光明正大地离开祭司院,到了下午才回来,祭司院里这麽多小祭,他们去哪里聆听虫声,又是如何取得有用的消息?
有用的情报可以换取金钱,人们偶尔会看到一个祭司正跟一个乞丐交头接耳,或者跟一个卖果子的摊贩交谈,或者在暗巷里与一个神秘的商人窃窃私语。
如果虫声的主人要聆听非常重要的消息,不得不亲自出面却又不能被人发觉时呢?祭司院里有条小小的密道,非常小,不过几十丈长,知道这密道的人非常少,只有历任负责虫声的祭司以及极少数人。它连通到祭司院外一间看似寻常的小屋,那里住着一名同样寻常的小祭,希利德格能在这间屋子里聆听重要讯息。
其实虫声并不复杂,只要愿意花钱,就有人贡献有用的情报,包括杀人,只要付给狱卒足够的钱,很多人愿意在杀人后逃亡。
当然,如果逃亡能够成功的话。毒死贝利的狱卒尸体在三天后被发现,就在巴都外三十里处,显然他没能跑多远。
早在魏德死时,希利德格就收买了接任狱卒。一包毒药,在那种臭不可闻的地方,毒药的异味很容易被掩盖,他呆过那地方,很清楚。
「这是塔里希的发编画像?」站在画像前的人问了同样的问题。
「是的,他为了引导敌人走错误的路,牺牲了自己。」希利德格同样倒了一杯葡萄酒递给眼前人。
「你喜欢这幅画吗?胡根亲王阁下。」希利德格问。
「我不要这画像。」胡根亲王回答,「我要娜蒂亚,她的家人,还有现在还留在古尔萨司奴房,当初罗特亚里恩从我手里强要走的害死我儿子的那群奴隶。我还要把那该死的娜蒂亚烧死在火刑台上。」
「当然,还有为您儿子戴卓准备的亚里恩的位置。」希利德举杯,「敬圣徒塔里希。敬,贝利亲王。」他将酒杯在唇前一沾,便放回桌上。
希利德格知道高乐奇一定会监视自己,这都用不着猜。他故意与贝利过从甚密,却私下用密道与胡根亲王相会,果然如愿让高乐奇中计。
还有个难处便是神子的威信,希利德格知道神子对古尔萨司的重要性,自己绝不能在这次斗争中损害神子的威信。
于是没多久,奈布巴都里散播开一个消息,塔克亚里恩因为无法解决粮食问题,将所有罪行推给贝利亲王,将他暗杀在牢中,要不贝利亲王怎会被捕第二天就身亡?
另一个消息是,萨神之所以不降雨,是因为神子受人蒙蔽,旱灾是为了提醒神子不受蒙蔽,让他早点看清真相。
至于谁是那个蒙蔽了神子的人……
暗巷墙上又多了一种画像,是神子的