第624章：兰草知人心

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五片叶时，镇上的小学放了春假。沈砚之带着几个学生来竹影居，孩子们挎着小竹篮，里面装着从后山采的腐叶，说是给兰草当肥料。领头的男孩叫小石头，字写得最像沈砚之，只是总把「兰」字的最后一笔拖得老长，像根没剪齐的兰草叶。
    「沈先生说，腐叶要晒三天才能用。」小石头蹲在粉花兰草畦边，鼻尖快碰到土面，「安婶，『穗生』啥时候开花？」他指着那块刻着「穗生」的木牌，眼睛亮得像沾了露水的野菊。
    安瑜往他手里塞了颗梅子糖：「等你把『兰』字写端正了，它就开了。」糖纸在阳光下闪着光，小石头赶紧把糖揣进兜里，生怕化了似的。
    沈砚之在廊下教孩子们画兰草，竹制的教鞭在石板上划出细长的线：「叶要分主次，像你们排队做操，得有先来后到。」他手腕一转，石板上便多了片向斜上方伸展的兰叶，「这叫风骨，宁折不弯。」
    李阳蹲在旁边削竹片，要给「穗生」搭个小支架。竹片在他手里转得飞快，削出的弧度正好能托住新抽的嫩芽：「沈小子，你这画得不如我雕的实在，我这竹片能真护着兰草。」
    沈砚之笑着把教鞭递给小石头：「你来试试。」转头对李阳说，「您那是护着，我这是让孩子们记着，兰草不光长在土里，还得长在心里。」
    安瑜在后院翻晒腐叶，阳光透过指缝落在叶面上，暖得像沈砚之那件湖蓝长衫。她忽然想起南京城的留声机，要是能把此刻的声音录下来该多好——孩子们的笑闹声，李阳削竹片的沙沙声，沈砚之教画时的低语，还有兰草叶片舒展的窸窣声，这些声音混在一起，就是竹影居最鲜活的模样。
    晌午蒸了糯米糕，安瑜往糕上撒了把兰草花瓣——是去年晾乾的南京兰草花，带着点清苦的香。小石头捧着糕直咂嘴：「比镇上的桂花糕还好吃！」沈砚之看着他沾着糖霜的脸，忽然说：「等『穗生』开花了，咱们用它的花瓣做糕。」
    孩子们的欢呼惊飞了檐下的麻雀，李阳往沈砚之碗里添了块糕：「你小时候，是不是也这么盼着吃花糕？」沈砚之的筷子顿了顿，眼眶有点热：「外祖父总说，花糕要等家里人齐了才能吃。」
    安瑜往他碗里又添了勺蜜饯：「现在不就齐了吗？」
    饭后，孩子们在后院捉迷藏，小石头钻进竹篱笆，裤脚沾了片紫叶兰草的叶子。沈砚之帮他摘下来时，忽然发现叶片背面有细小的虫洞：「怕是招了蚜虫。」他起身去取草木灰，「得赶紧撒上，不然要传染给『穗生』。」
    李阳跟着往兰草畦里撒灰，草木灰落在土面上，像给兰草盖了层薄被。「去年春桃家的菜畦也招过蚜虫，」他拍着手上的灰，「用菸丝泡的水一喷就好，回头我给你找些菸丝来。」
    沈砚之点头，指尖抚过紫叶兰草的叶片，虫洞的边缘有点卷，像被谁咬过的书页。他忽然想起武汉的战壕，泥土里也藏着各种虫子，只是那时顾不上，如今却把兰草的虫洞看得比什么都重。
     孩子们走时，每人手里都攥着片兰草叶——是安瑜特意选的，叶片完整，带着清露。小石头把叶尖夹在课本里，说要当书签：「等我学会写『穗生』，就把它夹在那一页。」
    沈砚之送他们到院门口，回来时见安瑜正给「穗生」的支架绑红绳。阳光落在红绳上，映得粉芽更娇嫩了。「这是干啥？」他笑着问。
    「春桃说，绑红绳能让花草长得旺，」安瑜把红绳系了个蝴蝶结，「图个吉利。」
    李阳扛着锄头从菜畦回来，见了便笑：「你这老婆子，比王木匠还迷信，他上次给书箱挂红绸，说能辟邪呢。」
    沈砚之望着那抹红，忽然想起外祖母樟木箱里的帕子，边角也缝着点红丝线。原来这世间的牵挂，不管藏得多深，总会找个由头露出来，像红绳系在兰草上，显眼又踏实。
    夜里起了雾，竹影居的兰草在雾里若隐若现，像蒙着层纱。安瑜睡不着，披衣起来看兰草，见沈砚之也站在畦边，手里拿着那本《竹影居诗钞》。
    「睡不着？」安瑜走过去，雾水打湿了鞋面，有点凉。
    「在想外祖父的诗，」沈砚之翻到某一页，「他写『兰草无喧，静待风还』，以前不懂，现在才明白，这『静待』二字，比打仗还难。」
    安瑜望着雾中的「穗生」，红绳在雾里闪着点微光：「不难，就像等这花开花，盼着盼着，日子就过去了。」她顿了顿，「你外祖母，当年也是这么等的吧？」
    沈砚之合上书，雾水打湿了书页的边角：「我娘说，外祖母总在雾天给兰草浇水，说雾水养根。」他忽然笑了，「跟您一样。」
    两人站在雾里，听着兰草叶片上的雾水往下滴，「滴答」「滴答」，像在数着光阴。安瑜忽然觉得，这雾就像岁月里的那些说不清道不明的事，看着浓，散了就晴了，而兰草的根，早就在雾里扎得更深了。
    第二日天

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