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严寒和修补伤口而分泌的大量松脂。
在零下二十多度的低温下,这些富含灵气的变异松脂并没有完全结冰,而是变成了一种类似于固态强力胶或者高密度牛皮糖一样极其粘稠丶坚韧的物质。
刮皮刀的刀刃在切穿了最外层的死皮后,立刻就陷入了这层粘稠的松脂中。这就像是把一把刀插进了一大块正在凝固的太妃糖里。你越是用力往下拉,松脂的粘滞阻力就越大,它死死地「咬」住了刀片,让李强进退两难。
「不行,大军叔,这活儿一个人干不了,」李强喘着粗气,用力把刮皮刀从树干上拔了出来,刀刃上已经沾满了一层厚厚的丶发白的树脂胶,「外面太硬,里面太黏。这根本不是在刮树皮,这简直是在撕装甲车的外壳!」
张大军皱着眉头走上前,用手摸了摸树干上的那道口子,手指立刻被粘住了一层洗不掉的松香。
「咱们方法不对,」张大军摇了摇头,「咱们要的是紧贴着木头的那层『韧皮部』和『形成层』,也就是含有营养和灵气树汁的白皮。外面这层死皮和冻住的松脂都是废物,不仅没营养,驼鹿吃了也消化不了,反而会增加这把刀的负荷。」
「必须分工作业。」
老兵的经验再次发挥了作用。
「老孙,你拿工兵铲过来!」
刚才在羊群面前被撞断了手臂的老孙,虽然左手吊在胸前,但右手依然有力。他单手提着那把加长柄的重型工兵铲走了过来。
「老孙,你负责『破冰』,」张大军指着树干,「不要用铲刃去砍,用铲子的背面,狠狠地砸这层外皮!把这层冻得像石头一样的死皮和外层松脂给我敲碎丶震松!」
「李强,你跟在老孙后面。等他把死皮砸掉了,你再用刮皮刀去抽里面那一层白色的韧皮部。这样阻力会小很多!」
「明白!」
两人立刻开始配合。
「砰!砰!砰!」
老孙单手挥舞着沉重的工兵铲,利用厚实的钢制铲背,像打铁一样狠狠地砸在树干上。在巨大的钝击力下,那层冻硬的木栓层发出了「咔咔」的碎裂声,大块大块灰黑色的死皮混合着冰雪簌簌落下,露出了里面微黄色的丶渗着汁液的内层树皮。
「就是现在!」
李强看准时机,将刮皮刀卡在老孙砸开的缺口处,双臂青筋暴起,猛地向下一拉。
「嗤啦——」
这一次,没有了外层死皮的阻碍,虽然依然极其费力,但刮皮刀终于艰难地切入了韧皮部与木质部之间的缝隙。
伴随着一声类似于撕裂厚重帆布的沉闷声响,一条长约半米丶宽约三指的丶呈现出淡黄色和微红色的树皮条,被硬生生地从树干上剥离了下来。
「成了!」李强兴奋地大喊一声。
他伸手接住那条树皮。
入手的瞬间,李强就感觉到了一种截然不同的质感。
这并不是乾枯的木头,而是一条充满了生机与活力的「肉条」。树皮极其厚实丶柔韧,断口处,正在源源不断地渗出一种呈现出琥珀色的丶未完全冻结的粘稠汁液。
那树汁不再是普通的松脂味。
在寒冷乾燥的空气中,这股刚刚被切开的丶最新鲜的树汁,瞬间弥漫开来。它带着一股极其浓郁的丶直冲脑门的松香,而在那松香的底色中,竟然夹杂着一丝极其微甜的丶让人闻了精神一振的灵气波动。
这就是大自然在这个严酷冬日里,储存在植物体内最精华的能量液。是驼鹿赖以生存的「灵液」。
「快,装进篓子里!继续!」张大军催促道。
一刀,两刀,三刀……
两人配合着,汗如雨下。剥取树皮的工作变成了一场榨乾体力的重工业劳动。每一个动作都需要调动全身的核心力量去对抗变异植物的纤维韧性。
然而,就在他们刚刚剥下不到十几条树皮,装了还不到半篓子的时候。
负责警戒的孤狼,突然发出了一声极其低微的丶如同毒蛇吐信般的「嘶」声。
「停手……全都停手……」
孤狼的声音里,带上了一种前所未有的紧张和战栗。他的手,已经不受控制地搭在了那把气动麻醉枪的扳机上,额头上的冷汗大颗大颗地滚落。
「怎麽了?」李强气喘吁吁地停下手中的动作,转头看去。
孤狼没有说话,只是用下巴指了指三十米外的那道「三八线」。
李强和张大军顺着他的目光望去,瞬间,全身的血液都仿佛冻结了。
那些原本在低头安静啃食树皮的变异岩羊群,不知何时,已经全部停止了进食。
十几头庞然大物,齐刷刷地转过了那长着巨大犄角的头颅。
它们没有再看自己眼前的树干。
它们那一双双淡金色的丶呈现出冰冷横向缝隙的瞳孔,此刻正死死地盯着李强他们这边。或者更准确地说,是盯着李强手里那条