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出口。每次醒来，都会感到持续一个时辰的、仿佛被火焰灼烧般的幻痛。’】
【是否支付？】
李维盯着那些字，手指微微收紧。
梦境。幻痛。
不是感官剥夺，不是健康损害，是精神折磨。
连续三年，每夜同一个噩梦，醒来还要忍受一个时辰的“灼烧感”。
这代价……比失去听觉更诡异。
但他没有犹豫。
“支付。”
瞬间，他感到意识深处被抽离，又植入了什么。
【代价已支付。答案生成中，预计耗时：72小时。】
【在此期间，建议执行者保持情绪稳定，避免过度疲劳。】
李维靠在椅背上，闭上眼。
未来三年，每夜在燃烧的宫殿里奔跑？
醒来还要感受一个时辰的灼烧？
他不知道那是什么感觉，但系统说“仿佛被火焰灼烧”，一定不好受。
但他别无选择。
他需要力量。需要能快速形成战斗力的武器。
猛火油柜，可能就是答案。
代价已付，答案将至。
现在，他要做的，是等待，并为答案的到来做好准备。
下一步布局
首先，确认墨衡的消息——小德子送出的信，能否到墨衡手里？他会不会赴约？
其次，获取猛火油来源——猛火油是初步提炼的石油，产地多在西北，运输和保密是问题。
他想起玄诚子——炼丹道士常接触矿物、油脂，或许知道替代品。
他铺开另一张纸，写“研究课题”给玄诚子：
“道长：朕读《武经总要》，见‘猛火油柜’以石脂水为燃料，喷火御敌。然石脂水产于西北，远水难解近渴。不知是否有其他易得可燃液体可替代？或如何提纯、改良石脂水，使其燃烧更烈、更持久？望道长细思之，三日后回复。”
他将信折好，唤来小德子：
“这封信，送到玄元观，交给玄诚子道长。小心些，别让人看见。”
小德子点头退下。
李维重新坐回案前。
头痛仍在，但他强迫自己集中精神，规划下一步：
-如果墨衡赴约，如何说服他？
-如果猛火油柜技术到手，在哪里秘密试制？
-如果赵无咎发现端倪，如何应对？
一个个问题像蛛网在脑中展开，每一根线条都紧绷，每一个节点都脆弱。
他像在走钢丝，脚下是深渊，手里没有平衡杆。
唯一的支撑，是那个蓝色冰冷的系统界面，和用惨痛代价换来的知识。
但他必须走。
因为停下就是坠落，退后就是虚无。
窗外，夜色渐深，宫灯在寒风中摇晃，投下破碎光影。
养心殿里，地龙过热，空气闷热窒息。
李维坐在案前，继续画——不是图纸，是关系图。
一个个圆圈，代表不同的人、势力、资源。线条连接，标注关系、利害、可能性。
赵无咎在中心，权倾朝野，但内部有矛盾。
他在边缘，被困宫中，但有系统、技术、几个不确定的棋子。
墨衡是未知数，可能在宫外，可能有技术，但态度不明。
更远处，是蛮族、起义军、天灾，和那个悬在头顶的“抹除”倒计时。
他像在织网——用炭笔、纸张、超越时代的知识、一次次支付代价换来的答案。
一张或许能困住敌人，或许能托住自己，或许能改变一切的网。
头痛在持续，听觉依旧模糊。
但他的手很稳，笔尖在纸上沙沙作响，一刻不停。
因为时间在流逝，倒计时在继续。
因为在这深宫囚笼里，在这文明悬崖边，他只有这一支笔，这一张纸，和一颗不肯认输的心。
窗外的乌鸦嘶哑鸣叫。
李维没有抬头。
他继续画，画那条看不见的，但必须走的路。