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都因为他的一个决定——让那个孩子去送信。
他闭上眼。眼前浮现出小栗子的脸。稚气的，惊恐的，最后是……期待的。
“奴婢……万死不辞。”
万死不辞。
他真的死了。
李维睁开眼，眼中一片冰冷。没有悲伤，没有愤怒，只有一种深沉的、近乎麻木的寒意。
系统的代价剥夺了他感受愉悦的能力，但似乎没有剥夺其他情感。他能感觉到胸腔里有什么东西在翻涌，像冰层下的暗流，冰冷，沉重。
但他压住了。用绝对的理性压住了。
现在不是悲伤的时候。现在要思考：小栗子死了，那封信呢？送到了吗？墨衡看到了吗？
如果送到了，墨衡会有什么反应？如果没送到，信落在了谁手里？
还有，小栗子的死，会不会牵连到玄元观？牵连到玄诚子？牵连到……他？
这些问题，都没有答案。
他只能等。
等待下一次暗号，等待玄诚子的消息，等待……可能永远不会到来的回应。
夜色完全笼罩了玄元观。精舍里没有点灯，李维坐在黑暗中，像一尊石像。
不知过了多久，门外传来极轻的脚步声。然后是敲门声。
“陛下。”是福安的声音。
“进来。”
福安推门进来，手里端着一盏油灯。灯光照亮了他的脸，也照亮了李维面无表情的脸。
“陛下，该用晚膳了。”福安说。
“放着吧。”李维说。
福安将食盒放在案上，却没有立刻离开。他站在那里，看着李维，欲言又止。
“还有事？”李维抬眼。
“陛下……”福安的声音压得很低，“今日山门外那件事……奴婢打听了一下。”
李维的手指微微一动：“哦？”
“死的那个小太监，是浣衣局的，叫小栗子。据说是……偷了观里的东西，被发现后慌不择路，失足落水。”
“偷东西？”李维的声音很平静，“偷了什么？”
“这……不清楚。”福安低下头，“京兆府已经结了案，说是意外。”
意外。
李维笑了。很淡的笑，在跳动的灯光下，有些诡异。
“福安，”他缓缓说，“你在宫里四十年，见过多少‘意外’？”
福安的身体僵了一下。
“很多吧。”李维自问自答，“先帝是‘意外’，小栗子也是‘意外’。这宫里宫外，最不缺的就是‘意外’。”
福安没说话。他的影子投在墙上，随着灯光晃动，像在颤抖。
“朕累了。”李维摆摆手，“你退下吧。”
福安躬身，退出房间，轻轻带上门。
李维坐在黑暗中，听着福安的脚步声远去，消失在走廊尽头。
然后，他站起身，走到窗边。
窗外，月光很淡，照在竹林上，投下一片片破碎的影子。
他想起小栗子的眼睛。那双在接过铜钱时，亮起一丝微弱希望的眼睛。
现在，那双眼睛永远闭上了。
因为他。
因为他的计划，他的野心，他那荒谬的使命。
李维握紧了窗棂。木头的粗糙感透过掌心传来，很真实。
他闭上眼睛。
再睁开时，眼中最后一丝波动也消失了，只剩下绝对的冰冷。
这条路，从一开始就铺满了尸体。
陈远是第一具，小栗子是第二具。
还会有第三具，第四具，第一百具。
直到他成功。
或者，直到他变成其中一具。
没有退路。
只有往前。
哪怕脚下是血，是骨，是无数个“小栗子”无声的哭喊。
他必须往前走。
为了那个荒谬的使命，为了那114年后的“抹除”，也为了……让这些死亡，至少有那么一点点意义。
月光照在他脸上，惨白如纸。
在模糊的听觉里，世界一片死寂。
只有心跳，沉重地，一下，一下，敲击着胸腔。
像丧钟。
为小栗子。
也为……从这一刻起，彻底死去的某个部分。