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第88章这是考试吗？这比献忠啊！（第八更）
挹海堂内。
八位大臣，人手一支上好的湖笔，面前是洁白如雪的宣纸。墨是顶级的徽墨，研得浓淡正宜，墨香淡淡飘散。
可这笔，提起来，却仿佛有千斤重。
那二十三个字的题目——《问宗禄浩繁、秦晋民困、中原力竭，时艰若此，当何以处之策》——像一把冰冷的锁，把他们所有的才思和胆气都锁死了。
不是不会写。
是不敢写！
在座的哪个不是宦海沉浮几十年的老油子？陕西、山西那点事，百姓和军户的难处，他们心里门儿清。那两个穷省，地里刨不出多少食儿，却硬要养著八个藩王、一大堆郡王、还有数不清的宗室子弟。这还不算，还得扛起延绥、宁夏、甘肃、固原、榆林、大同、太原、宣府（部分）这八个军镇的担子！二三十万张嘴等著吃饷、吃粮！
湖广、江南、巴蜀倒是鱼米之乡，可隔著千山万水，运点粮食过去，路上人吃马嚼的损耗，十石能剩下一石落到边军嘴里就算不错了！
本来指望河南能接济点，可河南自己家里也坐著七尊大佛呢！周王、赵王、郑王、崇王、潞王、福王、唐王，哪个不是开枝散叶，子孙成群？王府占田，「诡寄」逃税，早就把河南的好地啃得差不多了，哪还有余力帮衬山陕？
这道理，谁都懂。可这文章，谁敢落笔？笔下写的，可是要动老朱家宗室的根基！是要刨自家祖坟（对某些人而言）！这口掀翻祖制的大黑锅，谁背得起？
笔尖的墨都快滴下来了，纸上还是一片空白。
崇祯坐在上头，也不催。他慢悠悠地拿起手边一个黄花梨木挖出来的「保温杯」，掀开盖，吹了吹热气，啜了一口里面温著的茶水。
他放下杯子，声音在寂静的堂内显得格外清晰。
「唉……」他先是一叹，像是拉家常似的开口，「其实啊，陕西、山西的老百姓苦，还不是最麻烦的。」
八个大臣心里同时一咯噔，耳朵都竖起来了。
崇祯的目光慢慢扫过他们，语气平直，却带著一股子不容置疑的份量：「最麻烦的，是手里握著刀把子的那八镇军户，他们更苦。」
「民运粮凑不齐，地方官两手一摊，没辙！爱咋咋地！可八镇军户名下的屯田呢？早年被那些设在边镇地盘上的老牌王府，还有……当地的将门，里应外合，联手给瓜分干净了！」
「现在的边军军户，是地没地，粮没粮。朝廷的京运银呢？户部那边一欠就是十几个月，甚至几年！」崇祯的声音略微提高，「这叫啥？这叫没活路了！」
他顿了顿，目光锐利起来，像刀子一样刮过每个人的脸：「老百姓没饭吃，都要反。何况是这些手里有刀，见过血，杀过人的边军？」
「陕西、山西，二三十万能打仗的边军，再加上人数更多的军户家眷，要是被逼反了……朕，该怎么办？」
「东北有建奴虎视眈眈，西北要是再炸了锅……」崇祯的声音沉了下去，「大明，还有吗？」
他身体微微前倾，盯著底下那群脸色发白的老臣：「大明要是没了……那些宗室，还能有吗？你们觉得朕是在吓唬人？山陕两省，现在已经到处是灾荒，到处是民变了！就差最后一把火，就要炸了！」
「今天，你们八个，都给朕做这篇文章。给朕出出主意，这盘死棋，该怎么解？」
他拿起那卷明黄题册，轻轻拍了拍：「还有，朕把话搁这儿。这道题，就是今年戊辰科会试的策论题！谁的文章做得好，朕，大大地重用！」
话到这里，他语气陡然一沉，变得冰冷：「如果不会做……或者不愿意做，那就回家抱孩子去吧，永不叙用。朕的朝堂，不需要这样的人。」
他的目光再次扫过全场，一字一顿道：「因为朕知道，这道题，不难答。答不出来，不是脑子笨，是这儿……不够！」
他抬手，指了指自己的心口。
「忠！不够！」
最后三个字，像三记重锤，狠狠砸在每个人的心坎上。
挹海堂里静得吓人，只听见还有笔尖摩擦宣纸的沙沙响。
八位大臣都开始写了。不是他们文思如泉涌，是皇上那句「忠！不够！」像鞭子一样抽在他们背上。
首辅黄立极捏著笔，手心全是汗。他知道，自己这「帝党」首脑的位子，今天就到头了。皇上那话不是说笑，文章写不好，首辅兼吏部尚书的乌纱帽肯定没了，说不定还得回家养老，永不叙用！
更让他害怕的是孙承宗、钱谦益他们。要是这帮东林党人写得比他「忠」，得了圣心，爬到他头上，能放过他这「阉党干将」？皇上都说了「忠不够」，那就是不包庇了。不行，必须忠！还得比东林更忠！
黄立极把心一横，笔尖重重落下。他提笔就写：「臣愚见，当行『更封』之策。