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容量，要能支撑数月远航而不解体。钱和人手我会给你。”
贡萨洛感到心跳加速。“殿下想要去哪里？”
“南方。”恩里克指向海图下方那片只画着海怪和“至此世界终结”字样的空白区域，“绕过非洲，如果它真的能被绕过。找到通往印度香料群岛的航路，打破威尼斯人和阿拉伯人对贸易的垄断。”
这个野心如此巨大，以至于贡萨洛一时失语。许久，他才说：“这需要很多年。也许我们这辈子都看不到结果。”
“那就让我们的儿子去看。”恩里克的声音里有一种近乎宗教狂热的笃定，“葡萄牙太小，太穷，土地太贫瘠。我们的未来不在陆地上，在海上。这是上帝给我们的唯一道路。”
离开萨格里什前，贡萨洛去了一趟圣维森特角的小教堂。他不是特别虔诚的人——在海上见多了无常，对上帝的敬畏里掺杂着某种平等的倔强——但今天他想祈祷。
教堂里只有一个女人跪在圣母像前。
她穿着普通市民的褐色长裙，深色头巾裹住了头发，但从侧面能看到高挺的鼻梁和浓密的睫毛。她祈祷的声音很低，用的是阿拉伯语掺杂着葡萄牙语的奇怪混合。
贡萨洛在最后一排长椅坐下，没有打扰。他闭上眼睛，脑海里却全是海图、船体设计和恩里克王子眼中燃烧的火焰。
“您迷路了吗，先生？”
女人的声音很轻，带着某种异域的柔软口音。贡萨洛睁开眼，发现她已经转过身来。现在他能看清她的全貌了：橄榄色皮肤，深褐色的眼睛大而清澈，年龄大约二十出头。
“只是路过，女士。”他礼貌地点头，“您继续祈祷。”
“我已经祈祷完了。”她站起身，动作有种独特的优雅，“我在为我的父亲祈祷。他昨天刚下葬。”
“节哀顺变。”
“他是病死的，也算是善终。”女人走到贡萨洛面前，出乎意料地直视他的眼睛，“您是水手，对吗？我从您走路的方式和手上的茧子能看出来。”
贡萨洛低头看了看自己永远洗不净盐渍的手。“有这么明显？”
“我父亲生前也是水手。摩尔水手。”她说完这句话，停顿了一下，似乎在观察他的反应。
贡萨洛确实怔住了。改宗的摩尔人在葡萄牙并不少见——自国王若昂一世颁布法令，鼓励摩尔人改信天主教以换取合法地位以来，许多人都选择了这条道路。但公开承认自己摩尔血统的仍属少数。
“我叫莱拉，”女人继续说，“我父亲曾是休达港最好的领航员。他教我看星星，看洋流，看云识天气。”她的声音突然哽咽，“现在这些知识没用了。葡萄牙人不会让一个改宗者的女儿靠近船只。”
贡萨洛不知该如何回应。他想起在休达见过的摩尔领航员，那些人对地中海和非洲西岸的水文了如指掌。如果葡萄牙真要向南航行，这种知识正是最需要的——但政治和宗教的壁垒比海洋更难跨越。
“你为什么告诉我这些？”他最终问道。
莱拉的眼睛亮了起来，那里面有悲伤，还有一种近乎鲁莽的坦诚。“因为我在教堂观察您三天了。您每天都来，每次都带着不同的海图和笔记。我猜您在为恩里克王子工作。而我——”她深吸一口气，“我想有用。我想让我父亲的知识留下痕迹，而不是随他一起腐烂在土里。”
贡萨洛凝视着这个女人。她眼中的火焰，竟与今天早些时候他在恩里克王子眼中看到的，有某种奇异的相似。
“你识字吗？”他问。
“阿拉伯文和拉丁文都会。我父亲坚持让我学。”
“明天日落时分，在这里等我。带上你父亲的所有笔记。”贡萨洛站起身，“我不敢承诺什么，但如果你父亲的知识真的有用，王子殿下会愿意听。”
他转身向教堂门口走去，听到莱拉在身后轻声说：“谢谢您，船长。”
“你怎么知道我是船长？”
“只有船长走路时会把重心放在左脚，”莱拉的声音里第一次有了微弱的笑意，“长期在颠簸的甲板上保持平衡养成的习惯。”
贡萨洛回头看了她最后一眼。阳光从彩色玻璃窗射入，在她周身镶上一圈光晕。那一刻，这个改宗摩尔女子的身影，与他脑海中新船的设计图、南方未知的海域、恩里克王子的野心，奇妙地重叠在了一起。
三、两个世界之间，1417年冬
莱拉父亲的笔记改变了贡萨洛对航海的认知。
那些用阿拉伯文精细绘制的星图，标注了北半球每一颗主要导航星在不同季节的高度角；记录了从休达到廷巴克图的沙漠商队路线旁，隐藏的水源地和绿洲位置；甚至有关于几内亚湾洋流和季风模式的推测——这些推测基于阿拉伯地理学家几个世纪的积累，与欧洲教会坚持的“热带海洋是沸腾死亡之地”的教条截然不同。
“你父亲从哪里得到这些