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，头脑依然敏锐，尤其是对葡萄牙命运的思考，从未停止。
“贡萨洛！”一个熟悉的声音呼唤。他转身，看到克里斯托旺·德·卡斯特罗匆匆走来。卡斯特罗比贡萨洛年轻十岁，但多年的流亡和担忧也让他显得苍老。
“有消息，”卡斯特罗压低声音，“从里斯本，通过威尼斯中转。”
他们找了一家僻静的咖啡馆角落。卡斯特罗展开一封密信，是用他们约定的密码写的，贡萨洛快速解读。
消息令人心沉：菲利普二世的代理人几乎公开活动，用西班牙黄金收买贵族、官员、教会人士；唐·安东尼奥在波尔图获得民众支持，但缺乏军队和资金；布拉干萨公爵继续犹豫；摄政委员会陷入瘫痪；普通民众恐惧而迷茫。
“还有，”卡斯特罗补充，声音几乎耳语，“宗教裁判所正在准备一份‘潜在颠覆分子’名单，为西班牙接管后立即行动做准备。我们的一些老朋友在上面……可能也有我们。”
贡萨洛闭上眼睛。他想起那些仍在葡萄牙坚持的人：贡萨尔维斯神父，虽然谨慎但继续教学；丽塔，在里斯本维持着残存的网络；以及其他分散各地的“光点”。如果西班牙接管，宗教裁判所与西班牙宗教裁判所合并，他们的处境将极其危险。
“我们需要警告他们，”他说，“提供撤离方案。”
“但撤离到哪里？”卡斯特罗苦笑，“西班牙的势力范围在扩大。法国宗教战争正酣，日内瓦受限于加尔文教的狭隘，荷兰在反抗西班牙统治……欧洲没有多少安全港了。”
“总有地方，”贡萨洛坚持，“波兰，英格兰，奥斯曼帝国……或者更远：巴西，印度果阿虽然葡萄牙控制，但也许……”
“果阿的宗教裁判所更严厉。”
沉默笼罩。贡萨洛感到一种深深的无力感。二十三年了，他试图从外部影响葡萄牙，保存知识，促进改革。现在，葡萄牙可能不再是一个独立国家，而他可能永远无法回家。
“也许，”他最终说，“我们一直以来的工作——分散网络，保存文献，培养下一代——现在显出了真正价值。不是因为可能改变葡萄牙，是因为可能在葡萄牙之外，在其他地方，这些知识和价值观可以继续存在。”
“像种子随风飘散。”
“是的。而风现在很大。”
那天晚上，贡萨洛与家人开会：伊内斯，莱拉，以及几位最信任的灯塔网络成员。气氛沉重。
“我们需要做出抉择，”贡萨洛开门见山，“如果西班牙统治葡萄牙，佛罗伦萨可能不再安全。美第奇家族与西班牙关系复杂，他们可能被迫限制甚至驱逐我们。”
“我们可以去哪里？”莱拉问。四十九岁，她是佛罗伦萨医学界受尊重的人物，有自己的学生和病人网络。离开意味着放弃二十年建立的一切。
“可能性一：日内瓦。相对安全，但环境对新教更友好，对我们这样保持天主教身份但持异见的人可能也有限制。可能性二：波兰。克拉科夫大学相对宽容，有各种信仰的学者。可能性三：英格兰。伊丽莎白一世统治下对新教宽容，但天主教徒受限制。可能性四：奥斯曼帝国。最宽容，但文化差异最大。”
“或者，”伊内斯轻声说，“我们分开。”
所有人都看着她。六十三岁的伊内斯依然保持着档案馆管理者的条理和清晰。“分散风险。不是所有人去同一个地方。贡萨洛和莱拉可以去波兰——那里的学术环境最适合你们的工作。我可以去英格兰——我有语言能力，可以继续整理和翻译文献。克里斯托旺可以去日内瓦，维持与改革宗学者的联系。”
“但网络……”莱拉说。
“网络可以适应地理分散，”伊内斯说，“过去二十年，我们已经建立了远程通信的方法。而且，如果我们在不同地方建立节点，网络实际上更安全：一个节点被破坏，其他节点仍在。”
贡萨洛感到一阵心痛。与妻子分离？在老年时？但他们一起经历了太多：里斯本王宫的斗争，逃亡的艰辛，流亡的坚持。他看向伊内斯，看到她的眼神：不是放弃，是另一种形式的坚持——为了保存他们共同珍视的东西，接受分离。
“我反对，”他说，声音沙哑，“我们一起。”
“我也希望如此，”伊内斯握住他的手，“但如果一起意味着一起被摧毁，那么分离至少保存可能性。而且……不是永久。局势可能变化。几年后，也许我们可以重聚。”
争论持续到深夜。最终，他们达成了一个折中方案：暂时不决定分离，但为分离做准备。复制关键文献，准备多份，确定每个潜在目的地的联络人，建立更安全的通信渠道。同时，继续关注葡萄牙局势，也许——微小的也许——事情会有转机。
“转机可能来自唐·安东尼奥，”卡斯特罗说，“如果他能在民众支持下取得某种胜利，也许能阻止西班牙接管