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促马蹄声，尘土飞扬，遮天蔽日。
一骑飞驰而来，曹嵩与曹德连忙挥手示意车队暂歇。
片刻之后，那骏马疾驰至前，马上之人乃一文士打扮的官员，朝服被风鼓荡，猎猎作响。
此人正是许枫，他已连续奔袭一日一夜，仅短暂停歇，昼夜不息赶至此地。
待战马停稳于车队之前，许枫勒缰收势，坐骑绝影前蹄腾空，长嘶一声，昂首而立。
他目光扫过这一长列满载珍宝的车队，随即拱手发问：「可是老主公曹嵩驾临？」
「正是老夫。敢问阁下……」
曹嵩见来人并非贼寇流匪，而是身着汉廷官服的士人，顿时心安。这身服饰他再熟悉不过——当年为保性命，他曾斥巨资购得太尉之位，穿此袍服近两年时光。
「在下乃主公帐下功曹丶典农都尉许枫，字逐风。」
「许枫？啊哈哈哈！」
曹嵩闻言大喜，急忙拄拐下舆，手扶杖柄站定，面露欣然之色，望着许枫连连点头。
「老朽久闻大名！许大人化解我儿三十万降卒之困，实乃再造之恩，感激不尽！」
「若非有您，兖州焉能有今日之丰饶？」
曹德亦躬身深拜，虽为宗族长辈，却深知替曹操结纳心腹之重要。
许枫环视周遭金银堆积的马车，眉头微皱，继而问道：「老主公此行，可是携尽全部家财？」
「不错，此资可助我儿再募精兵数万！」
曹嵩频频颔首，满脸得意，面色泛光，似为曹操如今地位显赫而骄傲——位居上将军，威名震慑兖州，麾下虎豹骑与虎贲军，几可比肩昔日西凉飞熊之雄。
家族荣耀，祖德庇佑。
「话不多言，老主公可曾听过『匹夫无罪，怀璧其罪』之语？」
「嗯？」
曹嵩神色一滞。
「许大人此言何意？」
许枫四顾而望，见护卫不过二三十人，且皆为仆役家丁，并非正规军伍，不禁摇头叹息：「如此薄弱守卫，若有悍匪突袭，或遭陶谦截留，不仅财物难保，恐怕连性命也岌岌可危。」
「绝无可能，」曹嵩朗声大笑，「陶谦每逢节庆，总要派人前来问候一两回，况且我与他昔日同朝共事，如今我儿在兖州兵马雄壮，所辖何止百万之众，陶谦断不至于如此愚昧。」
许枫却似在打量一个无知之人般凝视着这位老主公，心中不禁暗叹，莫非经商太久，脑子也糊涂了？
他忍不住道：「倘若陶谦孤注一掷，伪装成山贼前来劫掠呢？」
「呃……」
曹嵩猛地一扯胡须，那是因惊悸而起的反应，力道稍重了些。
「又或者，他年迈体衰，难以镇压部将，儿子又无能继承徐州，军中突生哗变呢？」
「什麽？！」
曹嵩竟生生拽下了几缕灰白的胡须。
许枫继续说道：「您方才也说了，这批财货足以供养上万大军，谁人不动心？！」
「这……我……那眼下该如何是好？！」
曹嵩终于慌了神。
曹德也在旁投来略带埋怨的目光，父亲真是久居安逸，怕是忘了乱世险恶。当年同殿为臣的情分，如今早如尘土般不值一提。
许枫正色道：「此刻，老主公只管随我先行，馀下车队另遣一人统领，徐徐而行即可。」
「什麽？！你？！」
曹嵩上下打量许枫数眼，又望向身后浩荡的二十多辆辎重车，总觉得留在车队之中更为稳妥。
「你不过一介手无缚鸡之力的文士，自身尚难保全，如何护得了我？」曹嵩满脸狐疑，甚至低声嘀咕了一句——
「莫非……你是背叛我儿，想拿我去换功劳？」
许枫眉头微蹙，索性一把将曹嵩提起，直接挟上自己的战马。
这般神力，令四周众人瞠目结舌。
天啊，这真是个文弱书生？！
「你干什麽！许枫！」曹德顿时惊怒交加，「放下我父亲！！！」
许枫仅是淡淡扫他一眼，随即策马转身，绝影四蹄翻飞，扬尘而去，黄沙漫天卷起。
远处，飘来一句叮嘱：「若遇拦截，不必恋战，弃财货速逃便是。」
......
兖州边境之外，曹操亲自率军迎出三十馀里，已近界碑之地。
此时天光未明，晨星渐隐，许多士卒困倦不堪，唯独曹操与曹仁毫无睡意。借着微弱星光与初露的鱼肚白，他们遥望远方地平线。
忽见前方烟尘滚滚，一道身影自雾中浮现，逐渐清晰。
「来了吗？主公，可是逐风回来了？」
「尚不清楚。」曹操负手而立，面色凝重，神情中透出难以掩饰的焦灼。
他岂能不忧？
若父亲有所闪失，孝道尽毁，一世英名也将蒙尘。
片刻之间，那骑飞速逼近。
曹操立于高处，看得真切：一人一骑，手中鎏金虎头枪如夜中寒月，身姿矫健如龙腾空。
「是逐风！快，出迎！」
曹操激动难抑，疾步走下高台。
许枫勒缰停马，绝影奔势骤止，前蹄扬起，稳稳驻足。
他翻身下马，扶曹嵩落地站定。绝影长嘶一声，口吐白沫，疲惫倒地。
这一路昼夜兼程，几无歇息，更经历追杀搏斗，早已筋疲力竭。
可即便倒下，那嘶鸣之声仍带着凛然战意。
许枫心中暗赞：真乃良驹也。
回身面向曹操，拱手禀报：「主公，幸不负所托，老主公已平安带回。」
曹操与曹仁急忙上前相迎，身后亲卫即刻派出十馀人驰往数里外查探动静，以防追兵尾随。毕竟，若陶谦真敢对曹嵩下手，定不会放过突围之人——此事已然结下死仇。
「父亲！！父亲……」
曹操扑上前紧紧抱住曹嵩。历经劫难的老父几乎不敢相信眼前情景。他一直以为许枫必是江湖豪客乔装而成，否则怎会有如此神力，宛若猛将重生？
许枫身为典农都尉，凭屯田之策活民百万，素来以文才着称，谁曾想竟有这般勇武？
直至此刻，亲眼见到曹操，他才真正信了——此人，果然非常人。
定然是伪装！
儿子向来机智过人，必是派了一位身形稍显单薄的武将，乔装成书生模样进入徐州，如此一来便不会引人注目。
而见到自己时便报出许枫之名，毕竟如今在儿子麾下声望最高的，便是许枫了。
若是荀彧叔侄或戏志才前来，恐怕还未抵达徐州，便早已被人识破。
真是聪明至极。