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晨光熹微，透过高大轩窗，在光洁如镜的金砖上投下淡金色的光斑，却分毫驱不散殿内那凝滞如冰的肃杀之气。
“陛下！”
一道悲怆至极的声音，如利刃般划破殿中一片令人窒息的沉闷。
杨洪颤巍巍地自百官垂首肃立的队列中走出。
这位当今太后的族兄，盘踞朝堂数十年的弘农杨氏家主，此刻须发微颤，一张素来保养得宜的脸上满是悲戚与震怒。
“益州别驾董昱，乃朝廷亲封的从五品命官，其家族更是于益州立足百年的望族，世代忠良，为朝廷镇守一方，何曾有过半点差池！”
“那陈琬竟敢目无国法，擅自调动地方兵马，强闯私宅行凶？！”
杨洪激愤的声音在大殿之中回响，“一夜之间，董氏上下百余口，尽数丧命于其屠刀之下！此等暴行若不严惩，国法何在，天下之人心何安？！”
“臣，恳请陛下立即下旨，将凶徒陈琬押解回京，明正典刑！”
吏部尚书姜琳皱了皱眉，从队列中踏出，开口道：“杨侍中此言太过。”
他朝御座行了一礼，那双总是带着三分笑意的桃花眼，此刻不见半点平日的散漫，唯有一片冷清。
“臣闻，董家在益州横行霸道，侵占良田，鱼肉乡里，早已是天怒人怨。陈琬身为钦使，有巡查地方、纠察不法之责，绝非滥杀无辜之辈。”
然而，他话音刚落，杨洪那如鹰隼般的目光便已扫了过来。
“姜尚书。你的意思是，他杀得对？”
姜琳眉头紧蹙：“下官只是觉得，此事必有尚未查明的隐情。陈琬此举或许另有缘由……”
“缘由？”
杨洪的声音比数九寒天的风雪还要冰冷，“好一个‘另有缘由’！我只问你，他可有将董家的罪证上奏朝廷？可有三法司勘验的批文？”
他死死盯着姜琳，目光如电，声色俱厉。
“无论董家犯下何等过错，自有我朝律法裁决，自有三司会审定罪！他陈琬无凭无据，便敢屠人满门，这是就在动用私刑，践踏国法！”
姜琳哑口无言。
是。
没有证据。
这才是最致命的。
益州送来的奏报上写得清清楚楚，陈琬能拿出的，只有一份董昱的供状。
那些本该存在的，能够将董家钉死在罪名柱上的地契田产、账目文书，如今都随着一场滔天洪水，沉入了川西平原的淤泥之下。
——而屠戮董氏满门，却是血淋淋的，无可辩驳的事实。
杨洪转过头，目光落在了队列中一位身形笔直的官员身上。
“法尚书。”
他声音沙哑地开了口，“按照我朝律例，无凭无据擅自调动兵马，屠戮朝廷命官及其家眷，该当何罪？”
法雍脸颊削瘦，面容冷峻如石刻。
他目不斜视道：“按律，此为大罪，形同谋逆！”
寥寥数字，让姜琳攥着玉笏的手指猛地收紧，骨节因为用力而泛起青白。
他心中纷乱，焦急万分。
杨洪却再未给他开口的机会，脸上那股咄咄逼人的激愤悄然褪去。
转而化作一种深沉的悲痛。
他缓缓开口：“当初，有人便是如此。手握滔天权柄，却行酷烈之政，视人命如草芥，视国法如无物，惹得天怒人怨，天下士子离心。”
“……”
原本还隐有议论的百官，此刻鸦雀无声。
整个宣政殿的空气都凝固住了。
虽然那个名字没有被杨洪说出来，但所有人的心底都出现了三个字。
武安侯。
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那个令士族官员们无比厌恶、憎恨、畏惧的人。
他们花费了无数心血，动用了所有力量，才将这座压在他们头顶的大山彻底推倒。
即便对方身死族灭，可七年过去，却仍没有人愿意提及这个名字。
谁也没想到，杨洪竟就这么堂而皇之地提及了对方。
杨洪像是没有察觉到众人各异的面色。
“陛下！”
他深深地躬下腰身，“太祖皇帝为安天下，为平士子之心，将此人斩之，这才换来如今的河清海晏，四海升平。”
“如今，这陈琬的所作所为，若不严惩，天下人将如何看待朝廷？如何看待陛下？”
“为正朝廷纲纪，为安天下人心……”
杨洪的声音陡然拔高，如同一道惊雷，炸响在大殿之中。
“——臣，请斩陈琬！”
……
……
益州的天，连着十数日都是阴沉的。
洪水退去后，川西平原留下一片狼藉。空气里弥漫着一股浓得化不开的土腥与腐败气息，压得人喘不过气。
这些时日，陈襄没有半分清闲。
他既已动了手，便没打算给其余人留下半分余地。在屠戮了董家之后，又以雷霆之势，将董家的产业与其党羽一一拔除。
庞柔在知晓董家血案的次日，便匆匆赶回了郡府。
当他看到陈襄正拿着一本册子，面无表情地对着城中几处被查抄的董氏商铺指派人手时，这位益州刺史只觉得喉头发干，一个字都说不出来。
陈襄抬眼看向他，道：“董家已除，眼下正是收拢民心，将益州吏治彻底清查一遍的最好时机。”
“除去救灾之事，此事也要庞大人多费心。”
“……”
事情已然发生，如今说什么都晚了。
庞柔看着陈襄，眼神复杂至极，但最终只能长长叹了口气，转身离去。
钟毓离去时那句饱含怒火的话语犹在陈襄耳边。他知道，钟毓说的并没有错。
但陈襄却像是没有丝毫担忧与恐惧。
在彻底根除董家的势力之后，他便与庞柔一起着手救济灾民，又亲自带着人，拿着从董家查抄出来的地契文书，一寸一寸地丈量着那些被洪水泡得糜烂的土地。
如此数十日，益州便在一种诡异的平静与压抑中维持着运转。
直到。
“报——！”
一骑快马自官道的尽头卷着烟尘疾驰而来，马蹄踏过泥泞的土地，溅起一片污浊。
马上之人冲到了正在城外指挥分发救济粮的陈襄面前。
“陈、陈大人！”
来使乃是刺史府的官吏，他喘着粗气，“京中来人了。”
“圣上有旨，新派了钦差大臣，前来彻查益州水患与董家一案，新任钦使已经到了城外十里亭。”
“请您，即刻前去接旨！”
话音落下，原本嘈杂的粥棚安静了下来。
周围维持秩序的官吏兵士，下意识地将目光投向了场中那个唯一镇定自若的身影。
陈襄的神色没有半分变化。
他只是低头，掸了掸衣袍下摆沾染的些许泥尘。
“知道了。”
他淡淡应了一声，将手