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完美地融为了一体。他不像一个现代的大学教授，更像一个从那些哥特故事里走出来的、真正的永生者。
他似乎察觉到了她的注视，缓缓地转过头来。
目光在空中交汇。
姜苗苗的心跳漏了一拍，下意识地想要躲开，但双脚却像被钉在了原地。
这一次，他没有移开视线。
那双深黑的眼眸，在安静的灯光下，仿佛比夜色还要浓稠。他静静地看着她，没有说话，但那眼神却像是有千言万语。
姜苗-苗的脸颊慢慢热了起来，她有些局促地抓了抓衣角，不知道是该打个招呼，还是该假装没看见然后溜走。
最终，是墨真先打破了沉默。
“遇到难题了？”他的声音很轻，在这空旷安静的空间里，显得格外清晰。
姜苗苗愣了一下，才反应过来他是在问自己的论文。她连忙点头，抱着自己的笔记本电脑，鼓起勇气走了过去。
“墨教授，您也在这里。”她小声地打了个招呼，带着几分学生见到老师的拘谨。
“嗯。”他应了一声，目光落在她电脑屏幕上打开的文档，上面是她的论文题目。
“‘永生者形象变迁’？”他轻声念了出来，语气里听不出什么情绪，“为什么选这个题目？”
“因为……因为很感兴趣。”姜苗苗有些紧张地解释道，“我觉得‘永生’这个概念很矛盾。它既是人类最极致的渴望，也是最沉重的诅咒。我想探讨一下，不同时代的作者，是如何理解和描绘这种矛盾的。”
她说完，有些忐忑地看着他，不知道自己的见解会不会显得太浅薄。
墨真静静地听着，没有立刻评价。他沉默了片刻，才缓缓开口：“渴望与诅咒……很有趣的切入点。那你认为，对于一个永生者而言，最痛苦的是什么？”
这个问题，一下子问到了姜苗苗的心坎里。
这不正是她一直在小说里试图探讨的核心吗？
她几乎是不假思索地回答：“是……孤独。是看着身边所有爱的人都一个个离去，自己却只能永远停留在原地。时间对他们来说失去了意义，只剩下无尽的重复和回忆。他们拥有了一切，却也失去了一切。”
说完，她才意识到自己似乎有些过于激动了，这番话与其说是在回答学术问题，不如说是在剖白她对自己笔下角色的理解。
她有些不好意思地低下头。
然而，她却听到墨真发出了一声极轻的，近乎叹息般的声音。
“说得很好。”
姜苗苗猛地抬起头，撞进他深邃的眼眸里。
她看到那双总是覆盖着冰霜的眼睛里，此刻竟漾开了一丝极淡的、几乎可以称之为“赞许”的涟漪。甚至……还有一丝她看不懂的，一闪而过的伤感。
“大部分的文献，都只着眼于永生者的力量和异化。”他的声音比平时更低了一些，带着一种奇特的、仿佛亲历者般的回味，“但你看到了内核。时间的流逝，本身就是一种恩赐。”
他的话，像一把钥匙，瞬间打开了姜苗苗脑海中所有纠结的死结。
她激动地说道：“对！就是这样！所以我觉得，后期的哥特小说，比如《夜访吸血鬼》，它之所以动人，就是因为它不再把吸血鬼塑造成一个纯粹的怪物，而是赋予了他人类的情感和痛苦。路易的痛苦，正源于他无法摆脱的人性。”
“所以，你认为，人性才是那份诅咒的根源？”墨真看着她，追问道。
“不。”姜苗苗摇了摇头，她的眼睛在灯光下亮得惊人，“我认为，人性也是唯一的救赎。正是因为还保留着爱与被爱的能力，还懂得孤独和痛苦，他们才没有彻底沦为行尸走肉。这份人性，是他们在无尽黑夜里，唯一能抓住的光。”
说完这句话，她和墨真都沉默了。
“光……”墨真低声重复着这个字，眼底的神色晦暗不明。
姜苗苗的心跳得飞快，她知道，他们此刻的对话，已经超越了师生论道的范畴。这是两个灵魂在进行一场隐秘的交流。
他一定就是那个匿名邮箱的主人！
这个念头，前所未有地清晰。
“教授，”她鼓起此生最大的勇气，轻声问道，“我……我有一个朋友，她也在写类似题材的小说。她总觉得，她笔下的那个永生者，无论如何都无法真正地拥抱光明，因为他的本性就是属于黑暗的。您觉得……这种设定，合理吗？”
她紧张地屏住呼吸，这几乎是一个半透明的试探。
墨真抬起眼帘，深深地看了她一眼。
那一眼，仿佛洞穿了她所有的伪装和心事。
良久，他才缓缓开口，声音低沉而笃定：
“告诉你的那个朋友。”
“光明，从来不是一种状态，而是一种选择。”
“即使身在黑暗，也可以选择……心向光明。”
话音落下的瞬间，姜苗苗感觉自己的世界里，仿佛有烟花轰然炸开。
就是他。
一定是他。