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陈茂才的到来，让原本低声议论的人群瞬间安静下来，如同被掐住了脖子。
村民们自动让开一条路，敬畏又紧张地看着村长父子三人走到院门前。
“李老栓！”陈茂才站定，声音不高，却带着惯常的威严。
目光先扫过院内做法事的黄有德，眉头紧紧皱起，最后落在李老栓身上。
“你这是干什么？家里请了外头的法师，怎么也不先知会一声？”
李老栓身子一颤，面对积威多年的村长，本能地感到畏惧。
但看了眼身旁的黄法师，又想起女儿，鼓足勇气，颤声道。
“村、村长……这是我请来……请来除妖的黃法师！河里的……那东西要我的闺女，我、我不能眼睁睁看着啊！”
“胡闹！”陈茂才猛地一跺脚，脸上露出恰到好处的痛心与愤怒。
“什么除妖？哪来的妖？那是保佑咱们小河村风调雨顺的龙王爷！
祭祀是百年传下的规矩，是跟龙王爷的约定！你请个不明不白的道士来，是想触怒龙王爷，给全村招祸吗？！”
他这话说得义正辞严，一下子把李老栓的个人行为，拔高到了危害全村的高度。
不少围观的村民闻言，脸上也露出惶惑和赞同的神色。
是啊，祭祀是规矩，触怒了龙王，遭殃的可是大家！
黄有德早就注意到这位气度不凡、一来就掌控了局面的“地头蛇”。
他停下摇铃，转过身，脸上挂起职业化的、带着几分超然和不容置疑的表情，对着陈茂才打了个稽首。
“福生无量天尊。这位想必就是本村里正？贫道黄有德，云游至此，听闻贵村有水妖冒充神明，强索民女，残害生灵，特来降服此獠，还地方清净。
里正身为一村之长，当为民做主，岂可坐视妖邪横行，反怪苦主自救？”
他这番话，站在道德制高点，既点明自己是为民除害，又暗指陈茂才这个村长不作为甚至包庇“妖邪”。
陈茂才心中冷笑，面上却怒色更盛，仿佛被冒犯了权威。
“哪里来的野道士，在此大放厥词！龙王爷保佑我小河村多年，岂容你污蔑？！你说除妖，你有什么本事？
空口白牙，就想搅乱我村百年祭祀，万一惹得龙王爷震怒，发大水，毁了庄稼渔船，甚至……
甚至要了更多人的性命，这责任你担得起吗？李老栓担得起吗？！”
他刻意将后果说得极其严重，声音传遍四周，让每一个村民都听得清清楚楚。
果然，人群中响起一片压抑的惊呼和更深的恐惧。
黄有德却是心中大定。
这种反应，他见得太多了！
地方上的豪强、神棍，为了维持自己的利益和权威，最喜欢用“触怒神明、全村遭殃”来吓唬愚民。
这村长越是反对，越是色厉内荏，就越说明他心里有鬼！
这“龙王”九成九是假的，是他们编出来控制村民、敛财享乐的工具！
自己这个“骗人祖宗”，还能看不穿这点把戏？
他脸上浮现出一抹混合着怜悯与傲然的笑容，声音也拔高了几分，确保所有人都能听见。
“里正此言差矣！贫道行走四方，诛杀的邪祟没有一百也有八十！若真是护佑一方的正神，岂会索要活人祭祀？此乃邪魔外道无疑！
里正口口声声怕‘龙王’震怒，却不怕这邪祟继续害人？贫道今日既然来了，便是拼却一身修为，也要为李善信一家，为贵村除此大害！
否则，岂不是任由妖邪假借神名，愚弄百姓，戕害人命？！”
他这话说得铿锵有力，尤其是“邪魔外道”、“愚弄百姓”、“戕害人命”几个词。
如同刀子一样，戳中了一些村民内心隐隐的怀疑和长久压抑的不满。
人群中开始出现骚动，有人小声嘀咕：
“黄法师说的……好像有点道理啊……”
“是啊，哪有神仙要活人当老婆的？”
“李老栓家小莲多好的姑娘，真是造孽……”
“万一……万一是假的呢？”
陈茂才将这一切听在耳中，心中不怒反喜。火候差不多了。
他脸上做出被“顶撞”、被“质疑”后的震怒表情，手指颤抖地指着黄有德。
“你……你好大的胆子！妖言惑众！你非要作法是不是？好！好！你要找死，别连累我们！
你要是真能除了……除了河里的‘那位’，我陈茂才无话可说！可你要是除不了，反而惹出大祸……”
他猛地甩袖，侧过身，仿佛气极了，但又“无可奈何”地丢下一句重话：
“龙王震怒，到时候河水倒灌，鱼虾死绝，甚至……哼，你们就等着吃不了兜着走吧！”
说完，他竟真的不再阻拦，反而拉着两个儿子，退到了一旁。
摆出一副“我看你怎