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，却并非豪富之门。
所带银钱经数月消耗，已捉襟见肘。
面对天价宿费，实在是无能为力。
在连续碰壁十余家客栈后，只能拖著疲惫的身躯，在寒冷的街头漫无目的地闲逛。
腹中饥饿，他们寻了处街边面馆，点了三碗便宜的阳春面。
吃面时，张岱忍不住向面相憨厚的店家伙计打听，京城可还有便宜些的落脚处？
伙计看了看他们文士打扮，擦了擦手，指著街尾一处方向道：
「几位相公若真是不挑地儿，可以去那头看看，有个泰西人的教堂。那些红毛和尚为了传他们的教，有时候愿意行个方便，帮帮落难的人。」
张岱与黄宗羲对视一眼。
他们都听说过这些来自西洋的天主教教士，也知道他们为了吸引信众，时常施医赠药，或许真能收容他们几日。
张岱与黄宗羲也没太多犹豫，谢过伙计，便带著沉默寡言的夏汝开朝教堂走去。
教堂门扉虚掩，三人推门而入。
两位身著黑色长袍、胸前挂著十字架的泰西传教士，正用他们听不懂的语言激烈地争论什么。
见有外人到来，两人立刻停止了争吵。
其中一位鼻梁高挺、眼窝深陷的教士，换上一口相对流畅的汉话，上前接待道：
「愿主保佑你们，迷途的羔羊。我是汤若望，这位是邓玉函。请问有何事可以帮到你们？」
张岱连忙将无处落脚的窘境又说了一遍。
汤若望与邓玉函交换了一个眼神，点了点头：
「主的殿堂向所有需要帮助的人敞开。我们可以提供住处，只是教会人手有限，饮食杂物，恐怕需要你们自己动手。」
「无妨无妨，我们自己来便是！」
张岱如释重负，连连拱手。
于是，汤若望便领著他们穿过简朴的厅堂，来到偏室。
室内只有一张大通铺，陈设极其简陋。
「条件有限，只能委屈三位挤一挤了。」
「能有片瓦遮头，已是感激不尽！」
张岱再次表达谢意。
安顿下来后，汤若望出于传教的本职，开始询问三人的基本信息。
张岱、黄宗羲、夏汝开依次报上姓名籍贯。
汤若望又问道：
「看三位皆是读书人模样，此时入京，是为了明年的春闱科举吗？」
张岱心思单纯，正要脱口而出「我们是中了种窍丸的随机抽选，特来京城验证仙缘」。
黄宗羲不动声色地抬手碰了他一下，抢先开口道：
「神父所言正是，我等为赴考而来。」
汤若望恍然大悟，点头道：
「那你们可得抓紧去城里的书局，买几本新版的道经备著。如今朝廷科举改制，已不再考四书五经朱子集注了，皆以道门经典，及内阁钦颁的《正源练气法之凡人篇》为首要。」
「多谢神父提点。」
汤若望转身离去，轻轻带上了房门。
门一关上，张岱便疑惑地看向黄宗羲：
「方才为何拦我？」
「宗子兄心思纯良，不知人心险恶。」
黄宗羲神色凝重：
「如今这世道，仙缘二字重于一切。我等身负机缘，难保不会引人觊觎。莫要轻易露白」
张岱恍然，忙道：
「是我失言，多谢黄兄提点。」
这时，黄宗羲注意到夏汝开自进城后便异常沉默。
此刻更是低著头，目光盯著脚下的地面。
「夏兄这般专注，可是此地有何特别之处？」
夏汝开缓缓抬头，脸上没什么表情：
「没什么。」
他顿了顿，目光扫过张岱：
「明日就去把事情办了。」
——指他自愿将种窍丸名额转让给张岱。
张岱既感动又有些无措：
「这……夏兄高义，张岱感激不尽！只是，我们该去找谁办理此事？」
夏汝开答：
「权势最大的官。」
张岱一愣，下意识以为夏汝开是要去某位阁老、尚书的府邸「拜码头」。
这在明代官场乃至士林本是常事。
新科举子或地方官员入京，需备上「贽见礼」，前往权势煊赫的大佬府邸投帖拜谒，以求引荐或攀附。
他以为夏汝开是想通过这种门路，将转让仙缘之事上达，觉得有些小题大做；
又为夏汝开这份不惜奔走权门，也要把种窍丸让给他的诚意深深感动。
张岱迟疑道：
「可……可我囊中羞涩。」
他剩下的银钱，恐怕连一份像样的贽见礼都备不齐了。
夏汝开平静道：
「我有办法。」
(本章完)