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第140章崇祯四年
正月十五。
大明京师各条主干街道两旁，商铺早早卸下门板，挂出各式各样的花灯。
在陛下北巡大捷、仙朝初创的背景下，通宵达旦的规模远胜往年。
只是，普天同庆的喧嚣之外，位于京城西南隅宣武门内的一处院落，显得格外静谧。
这里是北京最早的天主教堂：
圣母无染原罪堂。
此堂最初由耶稣会士利玛窦于万历三十三年购地改建，原是一处颇具中国传统建筑风格的小型经堂。
若非顶上竖立的十字架，几乎与周围民居无异。
历经万历末年的「南京教案」风波，此堂曾被封禁，一度沉寂。
直至崇祯二年，在内阁的委任下徐光启主持修撰新历，大力举荐邓玉函、汤若望等精通天文历算的传教士入局。
这座小教堂才得以重新成为传教士居所，恢复有限的宗教活动。
此刻，教堂狭小简朴的厅堂内，两名身著黑色会衣的西洋传教士，正相对而立。
两人均来自来自神圣罗马帝国，有著日耳曼人的深刻面部线条与浅蓝色眼眸。
其中一人年岁稍长，本名约翰·史雷克，汉名叫邓玉函，
另一人鼻梁高挺，眼窝深陷，鬈发已见稀疏——
即汤若望。
「约翰，这封信，你必须收下。」
汤若望将一个用火漆严密封好的羊皮纸卷，塞向邓玉函手中：
「你必须将它安全地带回罗马，亲自呈递给教皇冕下。」
「并且，你要当面向教廷陈述，这一年时间，在这片遥远的东方土地上，所发生的一切。」
「颠覆我们认知的一切。」
邓玉函看著那封信，却没有伸手去接，缓缓喊出汤若望的教名：
「亚当，我不能。」
「你不能？」
汤若望只觉这位友人不可理喻：
「难道你还不明白我们的亲眼所见、亲耳所闻意味著什么吗？」
「这不是东方的巫术，不是愚昧的传说……」
「是真实不虚的的超凡力量，是那位被称为真武大帝的存在，以及祂在人间的代行者——大明皇帝，所展现的神迹！」
邓玉函脸上掠过痛苦的神色。
「正因为我明白，才更不能这样做。」
他抬起头，目光直视汤若望：
「事实上，不仅仅是这封信。这一年多来，所有从我们这里发出、试图向教廷汇报仙缘与神迹的信件，无论经由澳门、马尼拉或是其他任何渠道……都被我扣下了。」
「什么？你！」
汤若望勃然变色，一股被背叛的怒火瞬间涌上心头。
「约翰史雷克，你知不知道自己在做什么？」
汤若望上前一步，抓住邓玉函的衣领：
「这是在对上帝隐瞒真相！」
「隐瞒？不，亚当，我是在保护。」
邓玉函毫不退缩地面对汤若望的愤怒：
「保护教会辛辛苦苦在故乡建立的信仰，保护那些皈依天主、尚且不够坚定的羔羊！」
邓玉函挥舞手臂，指向窗外隐约传来的喧闹：
「你让我回去告诉教皇什么？」
「告诉他，在这里，一位名为真武大帝的神祇真实地显现了神迹？」
「告诉枢机主教们，大明的皇帝得到了这位神祇的传承，可以腾云驾雾、七日灭国、甚至让人死而复生？」
「你知道这会在日耳曼，引起怎样的轩然大波吗？」
——汤若望与邓玉函来自神圣罗马帝国。这个帝国在明朝语境中通常被简称为「罗马帝国」或「日耳曼国」。
「不仅会动摇无数信徒对天主唯一的信念，更可能被那些敌视耶稣会、敌视我们在东方传教事业的人利用。」
邓玉函双臂撑住窗台，低头绝望道：
「他们将宣称我们传播的是异端邪说，质疑上帝本身的唯一性与权威……教会本身都可能因此毁于一旦，我绝不允许这样的事发生！」
「所以你就选择欺骗？选择捂住耳朵，蒙上眼睛，假装这一切都没有发生？」
汤若望开导道：
「容我提醒，真武大帝的存在，本质上是对神之存在的印证。」
「不是印证……而是挑战，亵渎！」
邓玉函激烈地反驳：
「我们的信仰告诉我们，天主是唯一的主。」
「而这里发生的一切，却在指向另一个截然不同的、强大的神性！」
「如果两者并存，那们的教义将置于何地？」
「亚当，千万不要被异教徒的神迹，动摇你自己的信仰！」
汤若望摇了摇头，目中闪烁著理性的光芒：
「约翰，我从未动摇。」
「我相信，天主的智慧与安排，远非我们渺小的智慧所能完全