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方才乘坐的主船。
登船后,刘泽清命人将安平港内其余小船——哪怕因风暴根本无法出海的——尽数击碎,这才扬帆离岸。
此时,被刀架著的朱慈烜朝岸上喊道:
「李叔,秦将军,不必担心我!去做该做之事便好——我相信刘将军定会放了我的。」
这话听在刘泽清耳中,让他松了口气;
听在李若琏与秦良玉耳中,二人却面面相觑。
只因他们明白——「该做之事」,指的是袭杀周延儒。
船行三四里。
岸影没入风雨。
刘泽清这才收刀退后两步,拱手道:
「得罪了,二殿下。」
朱慈烜揉了揉脖颈,温声道:
「无妨。我素闻刘将军忠心为国,在地方屡立功勋。此番行事,想必有不得已的苦衷。」
刘泽清闻言,不论真心假意,面上露出感动之色,单膝跪地道:
「有二殿下这句话,末将……没白当大明的官!」
「快快请起。」
朱慈烜伸手虚扶,顺势问道:
「刘将军若不介意,可否告知究竟发生了何事,以致你宁可在飓风天挟持我,也要冒险出逃?」
刘泽清思忖片刻。
在他想来,船上有二十余名官修看守,朱慈烜孤身一人,又素来体弱怯懦,绝无逃脱可能。
故跪在颠簸的甲板上,将今日城中发生之事一五一十道来。
朱慈烜听完刘泽清所述——周延儒欲以【奴】道小术操纵他们四人,甚至试图以【奴】道驾驭【释】道——温润的脸上,渐渐沉凝如铁。
刘泽清只当朱慈烜被这骇人之事吓住了。
「殿下您看,天气已经好很多了。」
他站起身望向海天交接处,语气缓和了些:
「据末将经验,我等继续往西北偏北行驶,风雨会越来越小。明日午后,必送二殿下平安下船。」
朱慈烜轻笑一声:
「倒也不必等到明日。」
他已动了杀意。
那抬起的手臂正要有所动作,船尾忽有官修喊道:
「哎,那边海上是不是有个人?」
朱慈烜微微抬起的手臂又悄然收回。
他循声望去。
风雨确已渐淡,昏黄暮色里,不远处的海面上有一灵光在波涛间起伏奔腾,竟似有人踏浪疾行。
众人定睛望去。
渐渐看清——
是三个人。
之所以乍看像一人,是因为那人左右肩头各扛著一个身影。
左边是个女子,右边是个男子。
此人踏浪的身法颇为精妙,每一步蹬出都激起丈许水花,却始终稳稳立在波涛之上。
朱慈烜一愣,认出右边昏迷男子身上的服饰,惊讶道:
「三弟?」
刘泽清心思急转:
朱慈烜的三弟,自然是以浪荡勇武著称的三皇子朱慈炤。
多一个皇子做人质,对他来说岂非更为有利?
反正他叛都叛了,不如借此向皇后讨来更多修炼资源,然后效仿黄宗羲出走海外,亦或者直接投靠他的宗门……
「快快快。」
刘泽清当即下令:
「扔下船索,接他们上来!」
船上鲁修闻令而动,数条粗麻绳梯抛向能见度不高的海面。
然扛著两人的身影却不需要什么梯子。
只见他蹬起浪峰,跃起的身形在空中划出一道弧线,稳稳落在摇晃的甲板上。
风雨扑面,尽管此人浑身湿透,仍掩不住俊逸面容的风采。
正是侯方域。
他将肩上两人小心放下,直起身,朝甲板上的朱慈烜与刘泽清方向拱手见礼。
动作疲惫,气度不失从容。
朱慈烜没有先去看昏迷的朱慈炤,反而仔细端详侯方域,温声道:
「你是侯方域,对吗?」
侯方域本已蹲下身,查看左彦媖的伤情。
闻言骤然抬头,眼神里掠过一丝警惕。
「你不必紧张。」
朱慈烜温和笑道:
「我对你没有恶意。」
又介绍刘泽清道:
「这位是山东副总兵刘泽清将军。我等此刻欲前往海峡中部,搜救海上遇险的修士同道——不知侯公子一路行来,可曾见到其他落难者?」
侯方域见朱慈烜言语温和、态度恳切,心下稍松:
「我与三殿下在海上斗法,耽搁了些时辰,并未见到其他同道遇险。」
刘泽清听朱慈烜主动为自己遮掩「挟持出逃」的实情,心中更是一宽,暗想这二皇子果然如传闻那般,是个不成事的温吞性子。
刘泽清当即哈哈一笑,上前两步道:
「哎呀,侯公子真是年轻有为!这般飓风天气,竟还能在海中健步如飞,救下三殿下与这位…