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少年意气的欢快。
这般闲情逸致仅仅维持了不到十天，便被现实消磨殆尽。
只因嫡母陶氏为他们配的，虽是颇为考究的车厢，减震依然聊胜于无。
木制车轮碾过并非处处平坦的官道，持续剧烈的颠簸摇晃，足以将任何风花雪月的情怀震得粉碎。
张岱只觉五脏六腑都错了位，浑身上下无一处不酸疼，整个人萎靡不振，连连叫苦。
反观身形看似单薄的夏汝开，竟如黏在了车厢座椅上似的，始终神情恬淡地保持端正坐姿；
直叫张岱唏嘘不已，自叹弗如。
这日，马车驶出浙江地界，进入南京所在的应天府辖区。
行至半途，张岱偶然瞥见道旁一个步行青年的侧影，觉得甚是眼熟。
凝神细看后，不由探出身子高喊：
「太冲兄？宗羲兄？黄宗羲！」
青年闻声驻足。
张岱热情地邀他上车。
闲谈中得知黄宗羲竟也被抽中，获得种窍丸名额，便开心地邀他结伴，一同在南京改乘官船北上。
黄宗羲思忖片刻，并无不可。
车内，张岱兴致勃勃，向夏汝开介绍新同伴：
「阿开，这位是余姚黄太冲，你别看他年纪轻，前年在京师，可是做下好大一件壮举！」
「太冲兄之父，乃是遭阉党构陷、屈死诏狱的忠端公。」
「崇祯元年清算阉党，会审许显纯、崔应元等元凶于刑部大堂。」
「许显纯乃魏阉麾下五彪之首，双手沾满东林忠烈之血，在堂上犹自狡辩推诿。」
「就在此时——」
张岱陡然激昂，仿佛亲临其境：
「太冲兄悲愤难抑，自袖中抽出备好的铁锥，一步跨出，厉声喝道：『逆贼，认得余姚黄宗羲否！』」
「言罢，一锥狠狠刺去，正中许显纯胁下，登时血流如注。」
「奸贼惨嚎倒地，满堂皆惊。」
「这还不止，随后他又揪住帮凶崔应元，当众拔其须，痛殴之，以为父辈报仇雪恨！」
「事后更追杀阉党狱卒叶咨、颜文仲……真真是血溅刑部，孝烈之气贯于虹霓。」
「此事天下皆知，闻者无不击节称快！」
张岱说得眉飞色舞，对黄宗羲的刚烈性情明显推崇备至。
时年二十岁的黄宗羲，与张岱并不能说相交深厚，故疏朗道：
「父仇不共戴天，为人子者，份所当为。」
「且阉宦祸国，荼毒忠良，其行径违背天理人伦，纵无家仇，亦当口诛笔伐。」
然张岱发现，夏汝开并未专注倾听，而是看向窗外。
张岱顺著他的视线望去。
只见田埂旁，有头黑色的毛驴在慢悠悠地踱步。
此驴毛色缺乏光泽，看起来年岁已老。
忽然，它抬起头，朝马车看了过来。
张岱的目光与驴眼对上。
刹那间，他浑身汗毛倒竖。
那哪里是畜生的眼睛？
浑浊深处是无法言明的沧桑与洞察，宛如……
宛如一双饱经世事的老人之眼！
然而，毛驴很快低下头，继续它不紧不慢的步伐，仿佛刚才的对视只是张岱的错觉。
张岱揉了揉眼睛，心道：
『定是连日赶路，把我累眼花了。』
为驱散诡异感，他开口对夏汝开说道：
「驴主人真是心大。虽说南直隶治安尚可，可也不能任由牲口独自乱走，也不怕被人顺手牵了去。」
夏汝开收回目光，轻声道：
「万象皆客，唯我独主。」
张岱一愣，暂时没明白话中深意。
黄宗羲似有所悟：
「万象流转，天理自存。夏兄是在点醒我等，众生皆有独立不改之本性，何必向外寻主？」
夏汝开微笑颔首，未再多言。
不久后，一行人抵达南京，按图索骥找到南京户部官署。
衙内已有几名被抽中的幸运儿在等候，据说不久后，将有官船专门送他们北上京师领取种窍丸。
当夏汝开向负责接待的户部执事表明，自己欲将种窍丸名额转让给张岱时，那中年执事满脸震惊，疑似听到世间最荒谬的事：
「让出去？仙缘珍贵，世人趋之若鹜，岂有拱手相让之理？」
待确认清楚后，他定了定神，摆手道：
「此事干系重大，本官做不了这个主。若执意如此，恐怕得亲自前往京城，向六部大人陈情请示。」
张岱顿时像被泼了一盆冷水，面露失望。
执事见状，公事公办道：
「转让之事暂且不论，夏……夏汝开是吧？本官需先核验你的身份籍贯。」
他拿起名册，对照著问道：
「夏汝开，籍贯何处？」
「原籍昆山，现寓居山阴张府。」
「年岁几何？」
「虚度二十有二。」
「以何为业？」
「【伶】。」
(本章完)