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秦始皇三十五年，冬。
长生殿内，气氛压抑得如同即将爆发的火山。
时间，是世界上最公平，也最残忍的毒药。
它，正在一点点地侵蚀着那位，曾经不可一世的帝王的身体。
始皇帝的鬓角，早已染上了风霜。
他那双曾睥睨天下的眼睛里，也开始流露出对衰老和死亡的、无法掩饰的恐惧。
炼丹，毫无进展。卢生等人，除了炼制出一堆又一堆的废丹和剧毒之物，再也无法复制陈寻那“死而复生”的神迹。
寻仙，更是杳无音信。徐福那支庞大的船队，驶入东海之后，便如同泥牛入海，再也，没有传回任何消息。
希望，正在一点点地变成绝望。
而始皇帝的耐心，也终于在这漫长的、充满了欺骗的等待中，被彻底地，消磨殆尽。
这一日，他召集了咸阳城内，所有的方士和儒生博士。
大殿之上，他将一颗由卢生最新炼制出的、所谓的“仙丹”，狠狠地砸在了地上。
“废物！”
他的咆哮，如同受伤的野兽，回荡在空旷的大殿之内。
“通通都是废物！”
“尔等，耗费了朕，无数的金银，占据了朕，最多的信任！”
“换来的，就是这些，连三岁孩童都骗不过的垃圾吗？！”
“长生何在？！仙人何在？！不死之药，又在何处？！”
他指着下方，那些早已被他的雷霆之怒，吓得噤若寒蝉的方士和儒生们。
“你们，都在欺骗朕！”
“你们，和那些该死的六国余孽一样，都在等着看朕的笑话！等着朕，老死，病死！！”
一股病态的、充满了猜忌的疯狂，彻底，占据了他的内心。
他那双，布满了血丝的眼睛，开始扫视着在场的每一个人，仿佛要在他们之中，找出那个隐藏得最深的敌人。
……
这个消息，通过陈寻安插在殿内的眼线，以最快的速度，传回了长生殿。
陈寻，在听完汇报后久久没有说话。
他只是缓缓地走到了窗边，看着窗外，那阴沉得如同铅块般的天空。
他知道。
历史，终究还是走到了这一步。
那场，名为“坑儒”的、野蛮而又血腥的大清洗，即将拉开序幕。
他的内心，一片冰凉。
他与始皇帝的友谊，早已死亡。他对这个帝国，也早已心灰意冷。
按理说，他本可以也本应该，像一个真正的“囚徒”那样冷眼旁观。
但是。
他的脑海里，不由自主地浮现出了几个身影。
那个，在朝堂之上，敢于为了“分封制”，而仗义执言的儒家博士，淳于越。
那个，曾与他在书库之内一同探讨过《诗经》奥义的、博学的王博士。
他们，是真正的学者。
他们，或许迂腐，或许不合时宜。
但他们，是无辜的。
他们，更是这个时代所剩不多的、文明的余光。
陈寻，缓缓地闭上了眼。
他知道，自己做不到。
他做不到，眼睁睁地看着，这些他曾敬佩过的、纯粹的读书人，被那暴怒的君王，像蝼蚁般活活地碾死。
他，必须做点什么。
哪怕会因此，而彻底暴露自己，也在所不惜。
……
当晚，深夜。
陈寻，召来了那个他唯一可以信任的年轻仆役。
他，没有写信。
因为他知道，任何的文字，都可能成为致命的证据。
他只是将几件看似毫不相干的东西，交给了那个仆役。
“听着，”他的声音，无比的，严肃，“这是一包，上等的武夷山茶叶。你将它亲自送到淳于越博士的府上。就说，是故人所赠。”
“这，是一卷早已绝版的、关于‘农桑’的古籍。你将它送给王博士。”
“还有这个，”他从怀中，取出一枚，小小的，由他亲手雕刻的木鸢，“你将它，送到城西大营之内，交给蒙恬将军的亲兵。”
“记住，”他死死地，盯着那仆役的眼睛，“做完这一切之后，你就立刻离开咸阳。永远不要再回来。”
那仆役，虽然不明白这一切的深意。
但他，从陈寻那前所未有的凝重中，读懂了，那份足以托付生死的信任。
他重重地叩首，随即消失在了夜色之中。
……
第二日。
淳于越的府上。
这位固执的老儒生，收到了那包，来自于“故人”的茶叶。
他缓缓地打开。
一股浓郁的、只属于南方武夷山的、独特的岩茶香气，扑面而来。
他的身体，猛地一僵。
他想起了，数月之前，陈寻曾与他在长生殿内，有过一面之缘。
当时，陈寻，曾笑着对他说：“先生之风骨，如岩上之松。然，北地苦寒，松，亦可折。若逢凛冬将至，何不暂避于武夷山水之间？”
淳于越，看着手中那包茶叶，瞬间明白了，那句他当时只以为是玩笑的话，背后所隐藏的一线生机！
而另一边，王博士，也收到了那卷关于“农桑”的古籍。
他，好奇地展开。
却发现，竹简的背面，用一种极其微小的字体刻着另一篇文章。
那，是道家的经典——《逍遥游》。
文章的结尾，有一行小小的批注。
“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。”
“……水击三千里，抟扶摇而上者九万里……”
“……天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？”
王博士，呆呆地，看着这几行字。
他读懂了。
他在告诉自己。
天，要塌了。
快跑！
跑得，越远越好！
……
然而，命运的抉择，终究还是掌握在他们自己手中。
当晚，淳于越，在经历了一夜的痛苦挣扎之后。
最终，还是长叹一声，将那包茶叶扔进了火盆之中。
“君子，有所为，有所不为。”他喃喃自语，“国之将亡，臣岂可独活？”
而王博士，则在巨大的恐惧之下，连夜，带着家人，逃出了咸阳。
陈寻为他们都指明了一条路。
但，走向光明，还是，走向死亡。
终究，是他们自己的，选择。