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“大败！蒙武将军战死！二十万大军，全军覆没！”
这个消息，如同一场十二级的地震，在短短数日之内就传遍了整个关中。
咸阳城，陷入了一种前所未有的、恐慌与悲伤交织的氛围之中。
家家户户都挂上了白幡。
渭水之畔，到处都能听到，那些失去了儿子、丈夫、父亲的妇人们那撕心裂肺的哭声。
这是自长平之战以来，秦国，在正面战场上所遭遇的最惨重的一次失败！
而这一次，他们是战败国。
朝堂之上，气氛更是压抑得如同坟墓。
那些曾经极力鼓吹“二十万足以灭楚”的少壮派官员们，如今都成了缩头的乌龟，连大气都不敢出。
而那些曾被君王斥责为“老朽”、“怯懦”的宗室老臣们，则个个面色铁青，眼中充满了一种“早已料到如此”的、冰冷的愤怒。
但没有人，敢于在这个时候去指责那个，端坐于王座之上的君王。
因为，他们能清晰地感觉到从那具沉默的、如同雕像般的身影之上，所散发出的、那种足以让火山都为之冻结的恐怖气息。
嬴政，已经整整三天没有说过一句话了。
他只是，每日都按时地出现在朝堂之上。
他听着那些从前线传回来的一个比一个，更加糟糕的战报。
楚军士气大振，已经开始反攻，夺回了数座失地；韩国、魏国的旧地之上，也开始出现，小规模的叛乱……
他只是，静静地听着。
脸上没有任何表情。
但所有，靠近过他的人，都能看到他那双因为极度的愤怒和自责，而布满了血丝的、通红的眼睛。
也能看到，他那紧紧握着王剑，因为过度用力而指节发白、青筋毕露的双手。
他像一头受了重伤的、即将暴走的雄狮。
在用他那属于帝王的、强大的意志力，死死地压抑着，那足以将整个麒麟殿都彻底掀翻的雷霆之怒。
……
第四天的深夜。
东宫，书房。
陈寻独自一人在烛火下推演着沙盘。
他在试图，寻找一个能在楚国那排山倒海的反扑之下，稳住战线的方法。
但，无论他如何推演，最终的结果都只有一个。
溃败！
就在此时，书房的大门被缓缓地推开了。
嬴政，一身黑色的便服，如同幽灵般走了进来。
他的脸上，带着一种陈寻从未见过的、深可见骨的疲惫。
“阿寻，”他开口，声音沙哑得像是在被砂纸来回地打磨。
“寡人……是不是，错了？”
陈寻没有说话。
他只是默默地为他斟满了一杯温热的茶水。
嬴政，缓缓地走到沙盘之前。
他看着上面，那些代表着秦军的、正在节节败退的黑色棋子。
许久，他才缓缓地闭上了眼。
脑海里，如同走马灯般，浮现出数月之前，在麒麟殿内，那场充满了骄傲与自信的“伐楚之辩”。
他想起了，李信那张充满了狂热的、年轻的脸。
他想起了，王翦那张充满了忧虑的、苍老的脸。
他也想起了，陈寻递上的那份写满了冰冷数据的、关于“后勤崩溃”的警告。
而他，将这一切都当成了……耳旁风。
“寡人，以为自己，是天命所归。”
他喃喃自语，声音里充满了无尽的自嘲。
“寡人，以为自己的意志，足以战胜一切。”
“却忘了，”他猛地睁开眼，那双布满了血丝的眼睛里，充满了一种幡然醒悟的、剧烈的痛苦。
“战争，不是靠‘意志’，就能打赢的。”
“寡人，因为自己的骄傲，葬送了二十万将士的性命。”
“葬送了，蒙武将军的忠诚。”
“也差点，葬送了，我大秦，这百年的基业。”
他转过身看着陈寻，那张总是充满了威严的、属于君王的脸上，第一次流露出了一种近乎于“脆弱”的神情。
“阿寻，”他轻声问道。
“你说，寡人现在，该怎么办？”
陈寻，看着眼前这个，终于，从“神”的宝座之上走下来，重新变回一个会犯错、会痛苦的“人”的朋友。
心中那块因为“水淹大梁”之事，而凝结的坚冰，似乎也悄然地融化了一丝。
他缓缓地，走到那幅，巨大的舆图之前。
他的手，没有指向战场。
而是指向了咸阳城郊，一座毫不起眼的小小的庄园。
“去那里。”他说，“去，将我们，唯一能打赢这场战争的希望……”
“去请回来！”
……
第二日，清晨。
一辆没有任何标识的、朴素的马车，悄然地驶出了咸阳宫。
车上没有卫士，没有随从。
只有一个脱下了王袍，换上了最普通士子深衣的君王。
马车来到了频阳城外，那座属于老将王翦的、告老还乡的府邸之前。
王翦正在庭院之内，侍弄着他的花草。
他看到那个独自一人，从马车上走下，向他一步步走来的身影时。
他那张饱经风霜的脸上，没有任何的惊讶。
仿佛，早已料到了一切。
“老臣，拜见大王。”
他缓缓地放下了手中的花锄，准备下拜行礼。
然而，他却被一双，充满了力量的、年轻的手，给死死地扶住了。
他抬起头。
看到的，是一张充满了愧疚和真诚的、年轻的脸。
然后，在王翦那难以置信的目光中。
那个早已君临天下，让四海都为之臣服的、骄傲的帝王。
对着他这个，被他亲手罢免的老臣。
缓缓地弯下了，自己那高贵的、从未向任何人弯下过的头颅。
“老将军，请恕，寡人之罪。”