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额前。铠甲内侧更是湿透，每一次呼吸都带着铁锈和血腥的混合气味。
累。
从灵魂深处涌出的疲惫。
这不是她自己的战斗，却要承受所有的感官负荷。肩膀因长时间举盾而酸麻，虎口的血泡早已磨破，掌心火辣辣地疼。更要命的是精神上的压力——每一个命令都可能决定数十上百人的生死，这种重量，几乎要将她压垮。
“将军，喝水。”
一只粗陶碗递到面前。
凌寒霜抬头，看到陆明轩蹲在她面前，碗里是清澈的井水。少年脸上脏兮兮的，但眼神干净。
“谢谢。”她接过碗，一饮而尽。水很凉，顺着喉咙滑下，稍稍缓解了燥热。
“将军。”陆明轩压低声音，“我刚才去军械库的时候，看到王监军的人……在偷偷搬运东西。”
凌寒霜眼神一凛：“搬什么？”
“箱子。很沉的木箱，用油布裹着，两个人抬一箱都很吃力。”陆明轩说，“我偷偷摸了一下，箱子里是金属碰撞的声音，还有……灵石的波动。”
灵石？
在这段记忆的时代，灵石是珍贵的战略物资，主要用于驱动大型法阵、维持结界、或供高阶修士恢复灵力。守城战中，城防大阵的核心就需要灵石驱动。
王监军偷运灵石……想干什么？
“他们往哪个方向去了？”凌寒霜问。
“城南，废弃的粮仓方向。”陆明轩顿了顿，“而且……秦卫长的人也跟过去了。”
秦川？
凌寒霜心念电转。
“你继续监视王监军的人，但不要打草惊蛇。”她快速吩咐，“我去找秦川。”
“将军，太危险了，秦卫长他……”
“他至少暂时和我们是一条船上的。”凌寒霜站起身，“船沉了，谁都活不了。”
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城南，废弃粮仓。
这里原本是存储军粮的地方，但半年前一场大火烧毁了大部分建筑，只剩下焦黑的梁柱和残垣断壁。因为位置偏僻，加上传闻闹鬼，平时很少有人来。
凌寒霜赶到时，战斗已经结束了。
粮仓空地上，横七竖八躺着十几具尸体——都是王监军的亲兵。他们死状凄惨，有的被利刃割喉，有的被法术烧成焦炭，还有的……像是被活活抽干了血液，只剩皮包骨。
秦川站在尸体中央，正用一块白布慢条斯理地擦拭着手中短刀。刀身狭长，呈暗红色，刀柄镶嵌着一枚黑色晶石，此刻正散发着淡淡的血腥气。
四名冥幽峰弟子站在他身后，面无表情，仿佛刚才只是碾死了几只蚂蚁。
“凌将军来了？”秦川头也不抬，“正好，省得我去找你。”
“你杀了王监军的人。”凌寒霜声音冰冷。
“他们先动的手。”秦川耸肩，“我本来只是想问问他们偷运灵石干什么，结果这些人做贼心虚，直接拔刀了。没办法，自卫而已。”
他将擦干净的短刀收回鞘中，指了指粮仓深处：“东西在里面，你自己看吧。”
凌寒霜走进粮仓残存的库房。
里面堆放着二十几个大木箱，箱盖已被撬开。大部分箱子里装的是上品灵石，粗略估算至少有五千枚——这几乎是整个城池三年的赋税收入。
但最里面的三个箱子，装的东西不一样。
是阵旗。
漆黑如墨的阵旗，旗面上用暗红色的颜料绘制着扭曲的符文。凌寒霜不认识那些符文，但她体内的种子，在见到阵旗的瞬间，剧烈震颤起来！
不是兴奋。
是……愤怒。
仿佛这些阵旗，与种子背后的“主人”有深仇大恨。
“这是……”她回头看向秦川。
“献祭大阵的阵旗。”秦川走到她身边，拿起一面阵旗，指尖拂过符文，“魔族那边流传的邪阵，以大量生灵的精血和魂魄为祭品，强行打开‘幽冥裂隙’，召唤深渊魔物降临。”
他顿了顿，看向凌寒霜：“王监军……或者说，他背后的势力，根本没打算守城。他们早就计划好了——用整座城池的军民作为祭品，打开裂隙，召唤魔物，然后趁乱带着灵石和贵重物资逃跑。”
凌寒霜浑身冰冷。
“他们疯了吗？召唤魔物，他们也活不了！”
“他们有‘避魔符’。”秦川从一具尸体怀里搜出几枚玉符，“佩戴此符，可暂时伪装成魔物气息，不受攻击。当然，效果有限，只能撑一两个时辰，但足够他们逃到安全距离了。”
疯子。
彻头彻尾的疯子。
为了自己活命，不惜献祭数万军民。
“王监军本人呢？”凌寒霜问。
“跑了。”秦川语气平淡，“发现我们截住他手下后，他就带着几个心腹从密道溜了。密道入口在监军府书房，出口在城西十里外的乱葬岗。”
他看向凌寒霜：“现在你明白了？这段记忆的‘遗憾’，不仅仅是守不住城，更是……被自己人从背后捅刀，眼睁睁看着百姓被当成祭品而无能为力。”
凌寒霜握紧拳头。
指甲深深陷进掌心。
许久，她深吸一口气：“阵旗怎么处理？”
“烧了。”秦川说，“但这种阵旗以阴魂血炼制，普通火焰烧不掉。得用至阳真火，或者……幽冥鬼火。”
他似笑非笑地看着凌寒霜：“凌将军，你体内那种子，应该能调动幽冥鬼火吧？虽然只是雏形，但烧这些阵旗，足够了。”
凌寒霜沉默。
她在权衡。
动用种子力量，风险极高。可能进一步刺激种子苏醒，也可能暴露给秦川更多信息。
但若不烧……
“我来吧。”
燕惊鸿的声音从门口传来。
他和赵铭、陆明轩、林晚晴不知何时也赶到了，显然是一直暗中跟着凌寒霜。
燕惊鸿走到阵旗堆前，重剑出鞘，剑身燃起炽白的烈焰——那是烈阳真火，至阳至刚，专克阴邪。
“燕师兄，你的伤……”林晚晴担忧道。
“不碍事。”燕惊鸿摇头，一剑斩落！
烈焰如瀑布般倾泻，将二十几箱阵旗尽数吞没！黑色阵旗在真火中剧烈挣扎，旗面上的符文像活物般扭曲、尖叫，最终化作缕缕黑烟，消散在空气中。
烧了足足一刻钟，所有阵旗才彻底化为灰烬。
燕惊鸿收剑，脸色有些苍白，显然消耗不小。
“解决了。”他看向凌寒霜，“接下来怎么办？王监军跑了，守军士气可能会受影响。”
“跑不了。”凌寒霜冷冷道，“他知道太多秘密，魔族不会放过他，他背后的人也不会让他活着落到我们手里。我们不用追，他自己会死。”
她转身朝粮仓外走去：
“当务之急，是撑过剩下的六个时辰。”
“然后……”
她顿了顿，声音里透出一丝决绝：
“让这段‘遗憾’，有一个不一样的结局。”
众人跟上。
身后，粮仓的灰烬中，一点微弱的火星悄然闪烁。
那是阵旗残留下的、最深处的符文核心。
它没有被完全烧毁。
而是悄悄渗入地底，沿着某种无形的脉络，朝城池中央的某个位置……缓缓流去。
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