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“泽喜长大了，能挣钱了。”
第二件事，是泽全病了。
泽全那年七岁，胖嘟嘟的，一直很壮实。可这年秋天，他突然发高烧，烧了三天三夜不退。请了郎中来，说是伤寒，没治了，看造化。
王家的人都守在床边。世连媳妇哭得死去活来，秀英一遍遍地给泽全擦身子，用白酒擦，用凉水敷。可泽全的烧就是不退，脸烧得通红，嘴唇干裂。
泽喜守在弟弟床边，三天三夜没合眼。他握着弟弟的手，一遍遍地喊：“泽全，醒醒，哥在这儿。”
第四天夜里，泽全的烧突然退了。他睁开眼睛，看见泽喜，虚弱地笑了：“哥，我梦见咱俩在砌墙。你砌墙，我递砖。”
“嗯，”泽喜点头，眼泪下来了，“等你好了，哥教你砌墙。”
“好。”
泽全活过来了。可这场病，掏空了他的身子。原来壮得像小牛犊的孩子，现在瘦了，蔫了，走路都打晃。
“泽全，”泽喜对弟弟说，“往后，哥护着你。谁欺负你，哥跟他拼了。”
“嗯。”泽全点头，眼睛里有泪。
民国十四年（1925年），泽喜九岁了。
他的手艺，在店子上已经小有名气。人都说，王家这个老四，别看年纪小，手艺比他爹不差。而且他心细，砌的墙，看着就舒服。
这年春天，伯爷把他叫到跟前。
“泽喜，‘蝎子倒扒墙’的诀窍，我都教你了。剩下的，得靠你自己悟。手艺是活的，人也是活的。你在哪里砌，为谁砌，为什么砌，这些，得你自己想明白。”
“伯爷，我想不明白。”
“那就慢慢想。”伯爷说，“你还小，路还长。可记住，不管世道怎么变，手艺人的本分不能变——把墙砌直，把缝勾匀，让人有个安稳的窝。这就是咱们王家的道。”
“我记住了，伯爷。”
窗外，柿子又红了。
泽喜站在柿子树下，看着满树的红灯笼。他想起太爷爷王义正——他没见过的太爷爷。听伯爷说，太爷爷最爱这棵柿子树，常说等柿子红了，给孩子们吃。
现在，柿子红了。
可吃柿子的人，少了太爷爷。
多了他，泽喜。
这个九岁的孩子，这个要把王家手艺传下去的人。
他摘了个柿子，剥了皮，咬了一口。甜，甜得发腻。
像这日子，虽然苦，虽然难，可总有点甜头。
总有点希望。
他把剩下的柿子吃完，擦了擦手，拿起那把伯爷刚传给他的瓦刀。
刀很沉，可握在手里，踏实。
就像这手艺，沉，可踏实。
就像这个家，难，可踏实。
他会把这家，这手艺，传下去。
传到柿子红了一百次，一千次。
传到王家，在这片土地上，真正地，扎根，开花，结果。
传到，再也没人敢欺负王家。
传到，砌墙的人，能安安生生地砌墙。
传到，拿枪的人，放下枪。
传到，这世道，太平。
泽喜握紧瓦刀，望向远处的汉水。
水在流，不停。
他也在走，不停。
走到，能砌一堵真正的墙。
一堵能挡风，能遮雨，能护住这个家，这门手艺，这片土地的墙。
（第九章修订版完）
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【下章预告】
第十章风暴（1926-1930）
北伐战争爆发，革命风暴席卷全国。王家这门手艺，这个家，将在时代的洪流中面临怎样的考验？而泽喜，这个天赋异禀的少年，又将做出怎样的人生抉择？