第四十章雷霆骤雨

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  又是石保兴！赵机心中寒意更盛。此人为陷害杨继业，竟伪造通敌证据，其心可诛！
    “孙管事，你且安心养伤。待此案了结，我定向朝廷陈情，重查飞狐口旧案。”赵机郑重承诺。
    离开车马行时，已是黄昏。赵机走在真定府街头，感受到一种山雨欲来的压抑。
    粮储贪腐案，已演变成通敌叛国大案。石家这棵大树，恐怕真要倒了。但倒下的过程，必然伴随着剧烈的震荡。
    四月初十深夜，驿馆。
    赵机正在整理案件卷宗，忽然听到窗外传来轻微响动。他警觉地起身，手按在吴元载所赠短剑上。
    “谁？”
    窗纸被戳破一个小洞，一支竹管伸入，吹出一股白烟。
    迷烟！赵机屏住呼吸，迅速用湿布捂住口鼻，同时闪到门边。
    “砰！”房门被踹开，三名黑衣蒙面人持刀闯入，直扑床铺。见床上无人，一愣。
    赵机从门后闪出，短剑出鞘，直刺最近一人后心。那人反应极快，回身格挡，刀剑相交，火星四溅。
    另外两人立即围攻。赵机虽习过一些防身术，但面对三名训练有素的刺客，很快落入下风。臂上中了一刀，鲜血直流。
    危急时刻，门外传来厉喝：“住手！”
    刘熺带兵赶到！原来他今夜心神不宁，特意增派了驿馆守卫，听到打斗声立即赶来。
    刺客见势不妙，欲跳窗逃走。但窗外也有伏兵，一番激战后，两人被擒，一人服毒自尽。
    赵机臂上伤口不深，军医包扎后已无大碍。刘熺面色阴沉地审问被擒的刺客，但二人咬紧牙关，一言不发。
    “不必问了。”赵机看着刺客手臂上的刺青——那是一头狰狞的狼头，“他们是石家死士。”
    刘熺怒极：“好个石保吉！狱中还能指挥死士行刺！传令，大牢守卫增加三倍，任何探视者格杀勿论！”
    赵机却摇头：“大人，未必是石保吉指使。他在狱中，与外界的联系已被切断。更可能是……石保兴派来的。”
    刘熺瞳孔一缩：“你的意思是……”
    “石保兴要灭口。”赵机沉声道，“他知道我们已掌握关键证据，奏章已送出。为防止我们继续深挖，或是在朝廷批复前翻供，最好的办法就是让我们‘意外身亡’。”
    “他敢！”刘熺勃然大怒，“本官是朝廷钦差！”
    “狗急跳墙，何事不敢？”赵机冷静分析，“大人，从现在起，我们必须万分小心。石家经营数十年，死士恐怕不止这几个。”
    刘熺点头，立即下令：驿馆守卫增加至百人，所有人出入需严格核查；核查组人员非必要不得外出；所有饮食饮水需经银针检验。
    这一夜，无人安眠。
    四月十一，晨。
    赵机刚起身，就听到一个令人震惊的消息：昨夜被擒的两名刺客，在牢中“自尽”了——是用藏在鞋底的薄铁片割喉而亡。
    “死无对证。”刘熺咬牙切齿，“但这也说明，真定府大牢里，还有石家的人！”
    他立即彻查所有狱卒，最终揪出一个收了五百两银子、为刺客传递铁片的狱卒。严刑拷打下，狱卒供出指使者是石府的一个管事，但此人已在昨夜失踪。
    线索再次中断，但指向已再明显不过。
    午后，朝廷的第一道批复到了——不是关于石保吉案，而是关于边防的紧急诏令。
    诏令内容：辽军近日在拒马河北岸频繁调动，有南侵迹象。命河北诸路严加戒备，各关隘守将不得擅离职守，边境州县即刻进入战时状态。
    同时，诏令中还特别提到：真定府兵马都监石保吉涉案被拘，其职暂由副都监代理，待朝廷另派官员接任。
    “朝廷已知石保吉案。”刘熺沉吟，“但未提及石保兴……看来，朝中阻力不小。”
    赵机道：“大人，下官以为，当务之急是确保边防稳固。若辽军真的大举南侵，而真定府这边又因查案动荡，恐生大乱。”
    “你说得对。”刘熺点头，“本官这就去见驻军指挥使范廷召，商议防务。”
    刘熺离开后，赵机独自在房中沉思。辽军异动、石家案发、刺客行刺……这一切似乎有某种关联。
    他铺开纸笔，将最近发生的事按时间线排列：
    四月初，核查组抵真定，开始调查粮储案。
    四月初五，发现石保吉涉案证据。
    四月初七，逮捕石保吉，查获通敌密信。
    四月初九，取得关键人证供词。
    四月初十，奏章送出；深夜遇刺。
    四月十一，辽军异动消息传来。
    时间如此紧凑，仿佛是有人精心安排的——石家案发，辽军随即异动，是巧合？还是……
    赵机想起石勇的供词：“若今冬室韦部安稳，明春便可配合行动。”
    配合什么行动？难道辽军南侵，与石家案发有

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