第二十九章丰乐雅集

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在几位江南商人身上略作停留，露出不屑，最后定格在苏若芷身上，嘴角扯出一个自以为风流的笑容：“哟，我当是谁，原来是苏小娘子在此做东。怎么，宴请这些……南边来的客人，也不通知本公子一声？莫非是瞧不起我石某人？”
    石某人！赵机心中一沉。果然是石保兴府上的人，看这年纪气派，多半是其子侄辈。
    暖阁内气氛瞬间降至冰点。程翰林面沉如水，陆先生眉头紧锁，沈举人则有些无措地看着老师。几位江南商人更是面色发白，他们久闻汴京权贵跋扈，不想今日竟撞个正着。
    苏若芷缓缓起身，面色平静，向那石公子敛衽一礼，语气不卑不亢：“原来是石公子大驾。妾身今日宴请几位江南故旧与师长，品茶闲谈，皆是私谊，未敢惊扰公子。公子若欲用席，楼下自有雅座，丰乐楼必当尽心伺候。”
    “私谊？”石公子嗤笑一声，踱步进来，目光扫过程翰林等人，在赵机身上略顿，见他穿着普通常服，只当是寻常文吏，未加留意，“苏小娘子这话就见外了。我石家与你苏家，将来或许也是一家人呢？你的客人，自然也是我的客人。”他这话说得露骨而无礼，几名豪奴也配合地发出哄笑。
    苏若芷脸色终于沉了下来：“石公子请慎言！苏家虽为商贾，亦知礼义廉耻。公子此言，于妾身清誉有损，还请自重！”
    “自重？”石公子像是听到什么笑话，眼神变得阴鸷，“苏若芷，你别给脸不要脸！我石家看得上你苏家，是你苏家的福气！今日你这雅集，本公子还就凑这个热闹了！”说着，竟要径直往主位走去。
    “石公子！”一个苍老而威严的声音响起。程翰林站起身，他虽然致仕，但多年高官的气度犹在，此刻面沉如水，目光如电，直视那石公子，“老夫程文蔚，曾任礼部侍郎，蒙苏小娘子相邀，在此与友品茗。公子不请自来，言语无状，惊扰雅集，莫非石太尉府上，便是这般教子弟规矩的？！”
    程翰林的名头显然有些分量，那石公子脚步一顿，脸上闪过一丝忌惮，但随即被骄横取代：“我当是谁，原来是致仕的程老侍郎。怎么，不在家颐养天年，也来掺和商贾之事？”他语带讥讽，“致仕之人，还是少管闲事为妙。”
    “你！”程翰林气得胡须微颤。陆先生也站起身，冷声道：“石公子，程老乃士林前辈，德高望重，岂容你轻辱？今日雅集，乃清谈之地，非阁下撒野之所。还请自重离去！”
    石公子见两位老者态度强硬，又见在座几位江南商人虽惧，但也面露不忿，而自己这边毕竟理亏，真闹大了，传出去对他父亲名声也不好。他眼珠一转，冷哼一声：“好，好！今日便给程老侍郎一个面子。”他阴冷的目光再次扫过苏若芷和众人，“不过，苏小娘子，咱们来日方长。走！”
    说罢，带着豪奴，悻悻然摔门而去。
    暖阁内一片寂静。方才融洽欢快的气氛荡然无存，取而代之的是一种压抑和屈辱。几位江南商人面色灰败，显然心有余悸。程翰林和陆先生也是面色难看，显然被这无妄之灾坏了心情。
    苏若芷深吸一口气，向众人深深一礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“今日之事，皆因妾身而起，连累诸位长辈、叔伯受辱，妾身……万分抱歉。”她眼眶微红，却强忍着没有失态。
    程翰林摆摆手，叹息一声：“苏小娘子不必自责。石家子侄跋扈，汴京皆知。只是未曾想，竟嚣张至此。此事……唉。”他显然也无甚良策。
    赵机一直沉默旁观，此刻心中怒意与冷意交织。石府的威胁，已从暗处转到明处，从构陷店铺到公然搅扰雅集，步步紧逼。今日有程翰林在场，对方尚有所顾忌，他日若单独对上苏若芷，后果不堪设想。
    他看着苏若芷强作镇定的侧影，又看看几位惊魂未定的江南商人，以及面色凝重的程、陆二位。一个念头逐渐清晰：石府之所以敢如此肆无忌惮，无非是仗着权势，认定苏家商贾之身，无力反抗，也无人会为其出头。
    但，若苏家并非孤立无援呢？若联保会不仅能团结商人，也能在一定程度上得到某些清望之士的认可，乃至与一些具有务实精神的官员建立起某种……非正式的联系呢？今日程翰林、陆先生的仗义执言，或许就是一个开端。
    当然，这绝非易事，且需极度谨慎，避免授人以“官商勾结”的口实。但或许，可以从更“经世致用”的角度，将商业的规范与发展，与边防稳固、物资流通、民生改善等朝廷关切的问题联系起来，寻找共同的话语空间。
    雅集不欢而散。送走客人后，苏若芷独自站在暖阁窗前，望着窗外汴河上逐渐亮起的点点灯火，背影显得有些孤单。
    赵机走到她身边，轻声道：“苏娘子，今日之事……”
    苏若芷没有回头，声音带着一丝疲惫：“让官人见笑了。妾身……还是把事情想得简单了。”
    “非苏娘子

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