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印度洋，孟加拉湾。
吉大港的上空笼罩着一层终年不散的闷热湿气。
浓烈的燃煤黑烟与刺鼻的汗酸味交织在一起，熏得人几乎睁不开眼睛。
巨大的防波堤旁，停靠着数十艘吃水极深的英国皇家海军运输舰。
由于缺乏专业的美式两栖登陆舰，大批经过简单改装的商船和运煤船也被强行编入了这支庞大的舰队。
沉重的跳板在数千双翻毛皮鞋的踩踏下，发出不堪重负的嘎吱声。
队伍中，两名来自印度本地的基层土兵正扛着沉重的李·恩菲尔德步枪，艰难地向着甲板挪动。
“阿米尔，听说我们这次要去的地方叫苏门答腊？”
年轻的土兵擦了一把脸上的热汗，眼神中满是对未知的恐惧：“我们要去和日本人打丛林战？”
旁边留着大胡子的老兵咬了一口干瘪的烟草，发出一声惨笑：“苏门答腊。”
老兵的声音压得很低：“那是印尼地区的第二大岛，也是日本人现在防御最森严的核心要塞。”
“我听长官们私下议论。”
“那里的热带雨林比缅甸还要茂密，连阳光都照不进去。”
“我之前可是在缅甸与日本人交战过，这帮猴子简直就是魔鬼。”
年轻土兵脸上明显带着浓烈的恐惧，他紧张地咽了一口唾沫：“大英帝国的舰队会保护我们登陆的，对吧？”
老兵用一种看死人般的眼神瞥了他一眼。
“舰队？”
“听说在地中海，大英帝国的舰队确实管用，他们甚至击败了强大的意大利帝国。”
老兵仰起头，看着阴沉沉的天空：“但在远东的深海区，没有绝对的制空权，那些战舰就是活靶子。”
“我们的舰队数量太少，只能够依靠盟友的帮助。”
“即便是登陆上去之后，也是一件麻烦事。”
“那帮疯狂的日本猴子，在岛上经营了两年，想必会把每一棵树都挖成了碉堡。”
“这我们不是去打仗的，我们是被伦敦的那些老爷们派去送死的炮灰！”
恐慌与绝望的情绪，在闷热的船舱底蔓延。
众人面面相觑，不知道未来究竟会发生些什么。
……
距离码头不远处的一座殖民时期留下的高大府邸内。
盟军东南亚战区最高总司令、路易斯·蒙巴顿勋爵，正端着一杯冰镇的雪利酒，站在巨大的落地窗前。
他穿着一身雪白的海军将官服，胸前挂满了耀眼的勋章。
蒙巴顿眺望着远处那些犹如黑色蚁群般正在登船的庞大军队。
这是大英帝国为了收复远东殖民地
而拼凑出来的最后家底——第十四集团军
整整八个齐装满员的步兵师，超过十五万人的总兵力，当然了，其中绝大多数是戴着头巾的英印军士兵。
“斯利姆将军，看啊。”
蒙巴顿摇晃着酒杯，冰块发出清脆的撞击声：“大英帝国在远东的威望，即将由这支庞大的舰队重新点燃。”
站在他身后的第十四集团军司令官、威廉·斯利姆将军，却没有丝毫的乐观。
斯利姆那张犹如岩石般粗糙的脸上，刻满了常年征战留下的风霜。
他快步走到蒙巴顿身边，将一份伤亡预测评估报告重重地拍在窗台上。
“总司令阁下，这不是在欧洲的西西里岛！”
“也没有意大利人那样软弱的守军！”
斯利姆的声音透着一股压抑之感：“这是危机四伏的苏门答腊丛林！”
“据我们的侦察，驻守印尼的日军第25军，正是当年攻陷马来亚和新加坡的那批老兵。”
斯利姆直视着蒙巴顿的眼睛：“他们不仅作战经验丰富，而且像野兽一样适应了丛林环境。”
“而我们呢？”
“我们的登陆舰队里，甚至有一半是慢吞吞的老式商船！”
斯利姆的双手紧紧握成拳头：“没有充足的航空母舰提供不间断的密接空中支援，没有像美军那样充足的两栖登陆艇。”
“您就这样把十五万缺乏丛林作战经验的士兵，强行塞进那片遍布毒虫和瘴气的滩头？”
面对斯利姆的质问，蒙巴顿并没有发怒。
他转过身，缓步走到办公桌前，将酒杯放下。
“威廉，你是一名优秀的战术家。”
蒙巴顿的语气中透着一股骨子里的贵族傲慢与冷酷的战略考量：“但你缺乏俯瞰全球的政治眼光。”
他拿起一根修长的指挥棒，点在墙上那幅亚洲战略地图上：“你以为我想让大英帝国的军队去啃这种硬骨头吗？”
蒙巴顿的指挥棒重重地划过中国大陆和广袤的太平洋。
“睁开眼睛看看现在的局势吧！”
“中国远征军在缅甸等地区虎视眈眈。”
“美国