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肉？！”
“难道不是吗？”
李牧之突然开口了。
他大步走上台阶，那是以前臣子绝对不敢踏足的禁区。铁靴踩在金砖上，发出沉闷的撞击声。
他一直走到龙椅前，居高临下地看着赵乾。
“赵乾，你看看你屁股底下这把椅子。”
李牧之指着那金灿灿的龙椅。
“它也不过是木头做的，刷了层金漆。当年赵家太祖坐得，如今我坐不得？”
“这天下，是有德者居之，有力者居之。”
“你没德，也没力。”
“你该下去了。”
赵乾的笑声戛然而止。
他抬起头，看着李牧之那张冷硬的脸，又看看那边一脸无所谓的江鼎。
他知道，大势已去。
“下去？”
赵乾的声音低了下去，像是一根即将燃尽的蜡烛。
“朕是皇帝。大乾的皇帝。”
“皇帝不能投降，不能跑，甚至不能被人赶下去。”
赵乾慢慢地从怀里掏出一样东西。
不是玉玺，也不是剑。
是一根生锈弯曲的铁钉子。
那是登基大典上，江鼎送给他的贺礼。
“江先生。”
赵乾看着江鼎，眼神里最后一丝疯狂消失了，只剩下一片死灰。
“你说得对。这椅子上有钉子。坐上去，真的很疼。”
“朕……坐累了。”
他把那根钉子放在脖子的大动脉上。钉尖很锐利，稍微一用力，就刺破了皮肤，一缕鲜血流了下来。
“你想死？”江鼎神色不动。
“不然呢？让你们把朕像条狗一样牵出去，在太庙前斩首示众？”
赵乾摇摇头。
“朕虽然是个昏君，但朕也曾是个读《北凉雪》的少年。”
“书里的李牧之说过：男儿到死心如铁。”
“朕这最后一点骨头……”
赵乾的手猛地用力。
“还得硬一次！”
“噗嗤！”
没有丝毫的犹豫。
那根生锈的铁钉，狠狠地扎进了他的脖颈，刺穿了气管和动脉。
鲜血喷涌而出，染红了他身上的龙袍，也染红了那把金灿灿的椅子。
赵乾的身体抽搐了一下，然后软软地倒了下去。
他并没有倒在地上。
他死死地抓着龙椅的扶手，即便断了气，依然不肯松手。
那双眼睛睁得大大的，看着大殿的穹顶，带着最后的不甘和绝望。
大殿里一片死寂。
只有鲜血滴落在金砖上的“滴答”声。
江鼎走过去，看着这个年轻的尸体。
他没有嘲笑，也没有悲伤。成王败寇，这是千古不变的真理。
“走好。”
江鼎轻声说道。
“这钉子，你也算是还给我了。”
李牧之看着龙椅上的尸体，沉默了许久。
然后，他拔出横刀。
一道寒光闪过。
“咔嚓！”
龙椅的一只扶手，连同赵乾那只死死抓着不放的手，被李牧之这一刀，硬生生地砍了下来。
木屑纷飞。
“这椅子被血弄脏了。”
李牧之收刀入鞘，声音冷漠而霸道。
“劈了。当柴火烧。”
“太旧了，坐着也不舒服。”
“回头让公输冶再打一把新的。要铁的，要硬的，要坐上去……谁也推不倒的。”
“好。”
江鼎点了点头，转身向殿外走去。
“那就烧了吧。”
“这旧时代的灰烬，得扫干净了，才好盖新房。”
他走出大殿，站在正午的阳光下。
广场上，两万北凉铁骑齐刷刷地抬起头，看着他们的主心骨。
风，吹动了江鼎那件黑色的风衣。
他张开双臂，深吸了一口这京城里不再带着腐朽气的空气。
“传令！”
他的声音虽然不大，却如同惊雷一般，传遍了整个紫禁城，也传进了在场每一个人的耳朵里。
“大乾，亡了。”
江鼎的手指，指向了李牧之，指向了那面迎风飘扬的黑龙旗。
“从今天起，这天下……”
“姓李！”