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门中间。
“今儿个老爷做寿，贵客多，您这带着剑……怕是不方便进去。”
“我不是来贺寿的。”
柳如是冷冷地看着他。
“我是来问问尚书大人，淮北防线的三万弟兄，棉衣什么时候到？军粮什么时候发？”
“这……”管家一脸为难，“朝廷有难处啊。北凉蛮子卡了咱们的脖子，这物价……”
“让开。”
柳如是懒得听他废话，肩膀一撞，那管家就像个纸人一样飞了出去。
她大步走进正厅。
厅内暖意融融，酒香扑鼻。
兵部尚书正坐在寿堂上，接受着下属的跪拜。他面前的桌子上，摆着一座用北凉白砂糖堆成的“寿山”，晶莹剔透，奢华至极。
“尚书大人，好雅兴。”
柳如是的声音，如同冰珠落玉盘，瞬间让热闹的大厅冷了下来。
尚书一愣，看清是柳如是，眼中闪过一丝不悦，但还是假笑着站起来。
“原来是柳教习。来的正好，快，赐座，尝尝这北凉来的‘神仙糖’。”
“我不吃糖。”
柳如是站在大厅中央，像是一把出鞘的利剑，刺痛了所有人的眼。
“前线的将士在啃树皮，喝雪水。您在这儿吃糖山？”
“尚书大人，我就问一句。”
柳如是上前一步，逼视着这位大楚的军方第一人。
“库里的存粮，到底还有多少？北凉的商会，为什么能在扬州城里公然囤积居奇？”
“放肆！”
尚书恼羞成怒，一拍桌子。
“柳如是！你不过是个教习，谁给你的胆子质问本官？这是国家大计！是……是逍遥王和北凉丞相定下的‘经济互助’！”
“互助？”
柳如是笑了。
她拔出背后的长剑。
“仓啷——！”
剑光如水，寒气森森。
满堂宾客吓得尖叫后退，护院的家丁冲了上来，却被那剑气逼得不敢近身。
“我这把剑，斩过蛮子，杀过流寇。”
柳如是用手指轻轻弹了一下剑身，发出清脆的龙吟。
“但我今天才发现。”
“这把剑，斩不断这满屋子的贪婪，杀不死这大厅里的……蠢猪。”
她猛地挥剑。
“唰！”
一道寒光闪过。
那座用白糖堆成的“寿山”，被拦腰斩断。
白糖哗啦啦地撒了一地，混在尘土里，再也不复刚才的晶莹。
“这糖，太甜了。”
柳如是收剑回鞘，看都不看一眼那个吓得瘫在椅子上的尚书。
“甜得让人烂牙，烂心，烂骨头。”
“告诉逍遥王。”
柳如是转身，向门外走去。
“大楚的防线，不是被北凉军攻破的。”
“是被你们这帮蛀虫，用这银子、用这糖、用这该死的‘互助’……”
她停在门口，背对着众人，留下最后一句谶语。
“这大楚，已经亡了。”
……
走出尚书府，天已经黑了。
柳如是漫无目的地走在临安的街头。
路边的酒楼里传来《北凉雪》的说书声，那是大楚年轻人现在最爱听的故事。
“……话说那李北凉（百姓对李牧之的称呼），单刀赴会，义薄云天……”
柳如是听着这声音，心中五味杂陈。
她想起当年在江湖上，那个曾跟她有过一面之缘、意气风发的男人。
那时候，他还是个边关的小校尉。
现在，他已经是坐拥半壁江山、能用一袋米就让整个大楚低头的帝王。
“李牧之……”
柳如是看着北方，那是大凉的方向。
“你赢了。”
“你不用出刀，这大楚的脊梁，就已经被你自己送来的银子压断了。”
她摸了摸背上的剑。
这把剑，是大楚最后的骨气。
但在这个“钱比命贵”的时代，这把剑，还能护住谁呢？
雪，又开始下了。
掩盖了地上的泥泞，也掩盖了这个王朝……
最后的腐烂气息。