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军，你……很好。”
黄得功重重磕头：“末将无能，让陛下受苦了！”
朱元璋摇摇头，目光落在史可法脸上：“扬州……怎么样了？”
“清军前锋已到高邮，距扬州不到百里。”史可法说，“但臣已布好城防，城中粮草充足，军民同心。这一仗……能打。”
“能打多久？”
“至少三个月。”史可法咬牙，“三个月内，臣保证扬州不丢。”
三个月。
朱元璋算算。现在是四月，三个月后是七月。那时江南入夏，湿热，北兵不耐，或许……或许真有转机。
“好。”他说，“那朕……就能安心走了。”
“陛下！”三人齐声。
朱元璋摆摆手，示意他们听他说完。
“史可法。”
“臣在。”
“朕死后，你总领江北军政。新军交给你，扬州交给你……大明，也交给你。”
史可法伏地痛哭：“臣……臣担不起……”
“担得起。”朱元璋声音很轻，但每个字都清晰，“你是忠臣，也是能臣。记住朕的话：别学岳飞。该硬时硬，该……该软时，也得软。活着，才能打下去。”
“臣……遵旨。”
“黄得功。”
“末将在！”
“你忠勇，朕知道。以后……听史可法的。他让你打，你就打；他让你守，你就守。若有人……有人敢降虏，敢害史可法……”
朱元璋喘了几口气，盯着黄得功：“你就杀了他。不管是谁。”
黄得功眼含热泪：“末将……领旨！”
最后，他看向王承恩。
老太监已经哭得说不出话，只是拼命磕头，额头都磕破了。
“承恩啊……”朱元璋伸手，王承恩赶紧握住。那手冰冷，像冰块。
“老奴……老奴在……”
“你跟了朕……两辈子了。”朱元璋说，“第一回，你不在。这一回……辛苦你了。”
“老奴不苦！老奴……”
“听朕说。”朱元璋握紧他的手，“等朕死了，你别殉葬。去扬州，跟着史可法。你懂宫里的规矩，懂怎么伺候人……史可法身边，需要你这样的人。”
王承恩哭得浑身发抖。
交代完了。
朱元璋觉得累极了。眼皮沉得像铁闸，慢慢往下坠。
“陛下！”史可法扑上来，“您……您还有什么吩咐？”
朱元璋想了想。
还有什么呢？
该说的都说了。
他看向窗外。夜色浓重，可东方天际，已经透出一点鱼肚白。
天快亮了。
新的一天要来了。
可他看不到了。
“标儿……”他忽然轻声说。
史可法一愣。
“棣儿……”朱元璋又说，眼睛望着虚空，像在看很远的地方，“这江山……真的好难守……”
声音越来越轻。
“你们……要好好守……”
最后几个字，几乎听不见。
然后，他闭上了眼睛。
手从王承恩手里滑落。
油灯的火苗跳了一下，灭了。
屋里一片漆黑。
静。
死一样的静。
过了很久，王承恩颤抖着伸出手，探到皇帝鼻下。
没有气息。
他僵住了，然后发出一声不似人声的哀嚎，扑在皇帝身上，嚎啕大哭。
史可法跪在地上，一动不动，眼泪无声地流。
黄得功一拳砸在地上，青砖碎裂，拳头血肉模糊。
天亮了。
晨光从窗缝照进来，照在床上。
朱元璋（或者说，朱由检）安静地躺着，脸上没有痛苦，甚至有一丝……解脱。
他死了。
大明的皇帝，死了。
两次。
屋外，鸡又叫了。