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人的眼神。
毕克定想起叶鸿生刚才说的话——“代价是失去了一切——朋友、爱人、孩子。”
朋友。
笑媚娟的父亲，会不会就是叶鸿生的朋友？
房间里安静了几秒。
叶鸿生先开口：“进来坐吧。站着说话不像样。”
笑媚娟犹豫了一下，走进去。
三人在沙发上坐下。
叶鸿生重新泡了一壶茶，给笑媚娟倒了一杯。
“你父亲，笑正清，是个好人。”他忽然说。
笑媚娟端着茶杯的手顿了一下。
“您认识他？”
叶鸿生点点头。
“认识。很多年前的事了。”
笑媚娟看着他，目光里有探究，有警惕，还有一丝期待。
“您是他什么人？”
叶鸿生沉默了几秒。
“一个老朋友。”
笑媚娟没有说话。
她知道这个回答是敷衍。老朋友？什么样的老朋友会去参加葬礼却不露面？什么样的老朋友会躲在人群最后面看一眼就走？
但她没有追问。
因为她知道，有些人，有些事，不想说，问也没用。
叶鸿生看着她，忽然笑了。
“你比你父亲聪明。也比他有韧性。”
他顿了顿。
“也比他命苦。”
笑媚娟的眼睛红了一下，但很快就被她压下去。
“我不苦。”她说，“命是我自己的，好与不好，都自己受着。”
叶鸿生点点头。
“那就好。”
他站起来，走到里屋，过了一会儿，拿出一个木盒子，放在笑媚娟面前。
“这个，是你父亲当年寄存在我这儿的。他说，等有一天，他的女儿遇到危险的时候，再交给她。”
笑媚娟看着那个木盒子，愣住了。
盒子很旧，边角都磨得发白了。上面刻着一个符号——和毕克定那块玉佩上的符号一模一样，两条蛇，一颗珠子。
她抬起头，看着叶鸿生。
“这到底是什么？”
叶鸿生没有回答。
“打开看看。”
笑媚娟打开盒子。
里面是一封信，和一块玉佩。
信是她父亲的笔迹。娟秀工整，一看就是练过字的。
“媚娟吾女：
见字如面。
当你看到这封信的时候，爹已经不在了。有些事，一直没告诉你，是因为怕你受牵连。可现在既然到了这一步，也该让你知道了。
爹年轻时，曾经是神启财团的守护者之一，代号‘观星者’。这个名字你可能没听过，但你遇到的麻烦，应该跟它有关。
守护者的职责，是保护财团的传承信物，在合适的时机交给真正的继承人。爹当年接手的信物，就是这块玉佩。
可后来出了变故。财团内部有人背叛，和猎犬勾结，想抢夺所有的信物。爹带着这块玉佩逃出来，藏到那个姓叶的老朋友那儿，一藏就是二十年。
媚娟，爹这辈子，最对不起的就是你和你娘。为了守住这个秘密，爹不能陪在你们身边，眼睁睁看着你们受苦。可爹没有别的选择。有些东西，比命还重要。
现在你把信和玉佩都交给那个姓叶的。他知道该怎么做。
别恨爹。
爹永远爱你。”
笑媚娟看完信，手在发抖。
她抬起头，看着叶鸿生，眼眶红得厉害。
“所以，您才是真正的守护者？”
叶鸿生点点头。
“是。”
“那我爹……”
“你爹是替我死的。”叶鸿生的声音很平静，但眼睛里有一丝痛楚，“当年那些人是冲着我来的。他为了保护我，带着信物跑了。那些人追了他二十年，最后……”
他没有说下去。
笑媚娟低下头，眼泪滴在信纸上。
毕克定在旁边看着，心里说不出是什么滋味。
原来叶鸿生不肯认他，是因为这个。
因为守护者这条路，是用命走的。
笑媚娟的父亲，就是死在路上的。
过了很久，笑媚娟抬起头，擦干眼泪。
她看着叶鸿生。
“那些人，是谁？”
叶鸿生沉默了几秒。
“你确定想知道？”
笑媚娟点头。
“确定。”
叶鸿生看着她，目光里有一种复杂的情绪——心疼、欣慰，还有一丝无奈。
“好。那我告诉你。”
他顿了顿。
“当年追杀你爹的人，是猎犬的头号杀手。代号‘银狐’。”
笑媚娟的瞳孔微微收缩。
银狐。
这个名字她听过。
五年前，她父亲死后，有人在她的信箱里塞了一张纸条，上面只有两个字——