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“讨债？”秀玉婶暗中瞧了一眼苏袖，只见这丫头一脸的平静，毫无波动，心里暗暗赞叹。小姑娘一看就是见过世面的，否则哪能这么淡然？
“好端端的，怎么会欠了债？”
大娘叹息一声，听着外面的吵闹声，小声解释道：“大朗不是给人家做采买吗？据说账目有些对不上了，今儿那府上的管家就过来找事，说是大朗自己贪了那些钱财。数目差得有些多，我都不敢跟你们说啊！”
这时就听见外头那位管家不疾不徐地说：“顾老爷子，咱们周府也不是成心跟您过不去。但是这事儿，根源始终出在您儿子的头上，凡事总要有个说法才行吧？这与账目上差下的五十两银子，您是打算现给呢？还是分开了日子还啊？周府不是不讲道理的人，钱、好商量，但是顾朗这人，却是不能再留在周府了。”
顾朗不甘心地辩驳道：“那些银子根本就没有到我手里，你们这分明是诬赖！”
管家拿出了账簿，在上面用手指轻轻地点了几下，丝毫没有生气的样子，反而笑着看他，提醒道：“这上面每笔支出，都有顾朗你亲手摁下的手印。你要是有什么意见的话，我倒是不介意与你对簿公堂。”
一说起官府，顾朗就噤了声。毕竟谁都不想好好的吃官司。可是顾家虽然一直开着一间杂货铺，不过收入只不过刚够顾家平日生活罢了，哪有积蓄五十两银子那么多？这么多的银子，足够乡下人买好几十亩田地了。
见这一家人都陷入了沉默，管家就意味深长地转过头看了一眼他们的杂货铺，说道：“虽然我也有些于心不忍，不过顾老爷子，目前唯一的办法，就是把这杂货铺子抵给我们周家。”
他又扫了一眼这正屋里头，摇头啧叹：“也包括这院子。”
要知道在镇上买这样一座小院子，也是要花不少钱的。虽然这院子并不值五十两银子，不过到底是顾五叔打拼了大半辈子换来的。顾万山忧心地看了一眼顾五叔，问：“那要是分日子还钱呢？”
管家向旁边一伸手，家丁递给了他一个算盘，他伸手在这上头拨弄了几下，算了个清楚后，就又比了个数。看得在场的几个人都是一惊。
“分开还钱，当然可以。不过要另外算利息，算上利息的话呢，就是这个数了。”
比之前足足多了十两银子。
顾五叔只是一个劲儿地叹气，说不出话来，而顾朗和媳妇都埋着头不敢啃声。顾万山眼瞧着五叔面临绝境，实在于心不忍，直愣愣地从凳子上站起来，吓得管家和家丁三人还以为这壮实的汉子要打人了。哪知他站起来之后，闷不吭声地走进了里屋，一眼就看到了坐在床边泪眼婆娑的顾大娘。
进来之后，顾五叔径直走到了苏袖的跟前，对苏袖说道：“苏丫头，叔……有个事想跟你商量一下。”
苏袖是个明白人，他一开口，苏袖就知道他要说什么。当即浅浅地笑了笑，抬眼看着他：“万山叔想拿婶子赚的那点钱先借给顾大伯还债，是吗？”
顾万山一哑，长叹一声。这个汉子苦笑着道：“叔知道这些钱都是你做的绣活儿好才赚来的……”
“趁着婶子也在，我给叔婶把话说清楚了吧。我对钱财，不求多，只想在秀山村立足，别无他想。叔婶对我有恩，就算是拿去借给顾大伯还债，我并无意见。”苏袖顿了顿，接着说道：“可是叔婶有没有想过大娃和二娃？两个孩子马上就到了去学堂的年纪，寻常人家的孩子，早就在几岁的时候启蒙，而他们却还在村子里面做农活儿。这样拖下去，叔婶希望他们出息的心愿，什么时候才能实现？”
没人不会想着让自己的孩子有出息，秀玉婶和顾万山同时沉默下来，就连大娘也抹去了眼泪，连连应道：“苏丫头说的不错，你们得为自己考虑。家家户户都有难事，可别把一家人的麻烦变成两家人的事。”
顾万山：“可是五婶啊，你们当年为了买这个小院儿，在秀山村里头连个住处都没给自己留。要是真的把院子卖了，你们住哪儿啊？”
这个问题着实是个现实问题，顾大娘只要一想这事，就满心的忧愁。一时间，里屋和外屋都没了动静，能听见的就只有一声接一声的叹息。
片刻的静寂之后，苏袖突然起身，在秀玉婶和顾万山都没来得及阻拦的情况下，拉开了里屋的门走了出去。
一个举止温雅相貌又出众的姑娘出现在面前，管家和家丁的目光自然都被吸引过去了。方才虽然也有见着她，不过为了跟顾老爷子谈正事，还没来得及好好看上一眼。
这一瞧才发现，这姑娘丝毫都不比自家小姐差。
苏袖成功地引起了周府管家注意后，客气地颔首，彬彬有礼，给人印象极好。她见管家朝她拱了拱手，便盈盈笑着说道：“听闻周府的小姐要出嫁了？喜事一桩，先跟管家道个喜了。”
“哎！承蒙姑娘吉言！”管家同样客气地点头回