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证自己的答题情况。
但看纪温从容不迫，并没有要互相讨论的意思，他们也只得按捺下来。
等候放榜的日子极为难过，可纪温还未等来放榜，却等到了边关传来的战况。
原来，在乡试之前，朝廷已下令任五军都督府左都督段承平大人为征远大将军，率领八万大军北伐鞑靼。
谁知边关情报有误，鞑靼并非五万铁骑，而是十万！
段将军临时自大同、山西、宣府等地抽调两万兵力，总算与鞑靼势均力敌。
八月二十，前线最新战况传来，段将军的征北大军不敌鞑靼铁骑，不过半月，十万大军已去其二！段大将军身负重伤，命悬一线！
“啪！”
是桌面震破的声音。
纪武行寒着脸，面色骇然。
纪温心中担忧不已，他三叔祖一家和纪五叔都在大同！
也不知他们如何了，是否被抽调入了征北军。
纪武行双手紧握，手臂上青筋暴起，他忍了又忍，终于发出一声低吼：“一群酒囊饭袋！”
纪温适时问道：“爹，三叔祖和五叔他们会被抽调过去吗？”
纪武行沉着脸：“即便上一回没被抽调，也还有下一回，这场仗，还有的打！”
纪温忧虑更甚：“爹，鞑靼真有那么厉害？”
纪武行冷笑一声：“不是鞑子厉害，是大周的兵不行了，我看他们是过惯了太平日子，连刀也提不起来了！”
“那——这可如何是好？”
纪武行看着眼前破碎的八仙桌，神情专注的像是在看一副地图。
很快，他说道：“九边重镇总兵力超四十万，若是能借十万，再加上他们现有的八万，至少可无惧那些鞑子。
再征调宁夏卫、开平卫、呈左右夹击之势将之包围，即便那些人不堪大用，也不至于丢人至此！”
纪温蹙起眉头：“希望段大将军平安无恙，大军若是失去主帅，只怕更糟！”
纪武行眼神冷凝：“段承平不是如此无用之人，短短时间内大败于鞑靼，还将自己弄到这步田地，只怕征北军中有不少蝇营狗苟之辈！”
由于前线战事吃紧，每日战报如雪花般飞往上京城中，各府州能得到的消息有限，普通子民更是只知其一，不知内情。
自征北军大败之后，一连数日，顺庆府再无战报传来。
然而越是如此，越是说明情况危急。
八月二十五，纪温没等来战报，却等来了又一则重大消息。
瓦剌盟主图鲁拜琥遣使来京，意欲与大周交好。
这个消息来得实在及时！
纪温与其他所有人一样，心中均松了口气。
瓦剌位于大漠西部，与大周、鞑靼相邻，大周若能与其交好，对于漠北鞑靼必定将是一个巨大的威慑。
此举若能成，北方战事危机也可瞬间化解。
然而纪武行却逐渐开始暴躁不安。
甚至连此前征北军大败都没见他如此心绪不宁过。
纪温有些不解，问道：“爹，可是有何不妥之处？”
纪武行捏紧拳头，一副欲言又止的模样，最终只是愤愤道：
“那图鲁拜琥此时遣使前来，必然笃定了朝廷不会拒绝！”
纪温有些奇怪：“朝廷为何要拒绝？”
纪武行腾的站了起来：“要与之交好，难道仅凭口头之言？天下没有那等掉馅饼的好事！你好好想想！”
他爹从不曾这般严厉过，纪温心中一凛，随即想到，历史上绝大多数所谓的交好，其方式便是和亲。
“朝廷要派公主前往瓦剌和亲？”
见他爹没有反驳，纪温一边说，一边分析：
“当今圣上膝下无女，宗室人丁凋零，并无适龄郡主，瓦剌如此诚心，值此危急时刻雪中送炭，若以大臣之女许之，又不能体现大周诚意......”
“若要和亲，唯有一人最为合适......”
纪武行浑身散发出森然寒意，咬着牙缓缓道：“他们若是真敢让公主和亲......”
两国交战，却要靠一介女流来阻止战事，此事绝非大丈夫所为。
但虽是如此，他爹反应竟如此强烈，纪温心中不由升起一股异样的感觉。
转念一想，却也是并非不能理解。
纪家守了边关数十年，几代男儿血洒战场，如今人尚在，朝廷却早已物是人非，竟要靠公主和亲才能换来和平。
这对纪武行而言，何曾不是一种打击和羞辱？
纪温不知该如何安慰他爹，他不曾经历过战乱时期，也没有与纪家人同上战场杀敌，无法做到对那些不畏生死的作战经历感同身受。
但他心中的敬仰与爱戴从未减少。
过了很久，他才开口道：
“爹，至少三叔祖一家和五叔他们安全了……”
纪武行看向自己的儿子，神情复杂。
他似乎想要说些什么，嘴唇动了动，最终千言万语却只是化为重重一拳，击在了一颗树干上。
此举令纪温终于察觉到异常，他爹定有什么东西瞒着自己。
莫非与纪家的过往有关？
一连几日过去，再也没有朝中的消息传来。
纪武行什么都没说，只是气压却日益降低。
九月初九，桂花飘香时节，乡试也终于有了结果。
直到此时，纪武行才重新恢复了往常的神色，天未亮便派了阿顺前去候榜。
程颉也派了小厮前去，此刻正在纪家与纪温一起等候消息。
等待的时间是漫长的，谜底揭晓前，三位考生俱是紧张不已。
仿佛等了几个春秋，又仿佛只是须臾一瞬间。
程颉率先坐不住，站起身来踱来踱去。
“怎么还没出？是不是人太多看不到？”
钟秀才虽仍旧端正坐着，脑门上却已出了一层细密的汗珠。
他恍若未觉，目光不时向大门处瞟去。
就连纪温，此刻也心无杂念，一心只等着放榜。
纪武行嫌弃阿顺腿脚慢，又没功夫在身，接连又派了两人前去看榜。
可那两人还未出府，阿顺已一脸欣喜的跑了回来。
他头发散乱，衣袍皱的不成样子，连鞋也不见了一只。
甫一进门，他便大叫道：“少爷！少爷！你中了！你中了！”
“第几名？”纪温连忙问道。
“第一名！解元！”
阿顺吼得声嘶力竭，纪温心中骤然升起一股激动之情，但目光瞟到身边两人，他忙按耐住喜色。
程颉已迫不及待的问了出来：“我呢？可有看到我的？！”
不待阿顺回话，门口又传来好几声大喊：
“少爷，你中了！”
“少爷中了！”
“少爷是举人了！”
随着声音落下，几人踏入了大门，原来是