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第一百四十七章朝廷死侍
三日后的清晨。
王白领着众人候在新铺的麦秸道旁。
很快，在他们远处，一队仪仗从尘雾里钻出。
见状，众人都愣了愣。
没有想象中的金碧辉煌。
只有一辆半旧的马车。
车帘上绣的金龙磨得褪了色，边角还打了个补丁。
跟在后面的内侍们穿着素色袍子。
他们手里提着的食盒沉甸甸的，走近了能闻见麦饼的香气。
车帘掀开，先蹦下来的是个穿着蓝布短褂的少年。
梳着总角，鞋上沾着点泥。
正是小皇帝。
“王将军！”
“苏先生说北境的风比皇城的软，果然吹得风车转得快！”
“嘻嘻~”
小皇帝手里攥着个麦秆编的小风车，见了王白就喊。
“你这泼猴，在马车上就没安生过，非要扒着窗户看麦子。”
“车轴差点被你晃松，当心摔下去啃泥！”
周老先生随后慢悠悠下车，拐杖往麦秸路上一顿，笑骂。
小石头抱着他的泥巴船，躲在王白身后偷偷看。
那船是用北境特有的胶泥捏的，掺了麦秸，船舷还沾着几根干草。
“你就是小石头？”
小皇帝眼尖，一下子就瞧见了，蹦跳着跑过来。
“是……是用新泥巴捏的，还没晒干。”
“昨儿下雨，我用麦秸盖了半宿呢。”
小石头把船往前递了递，点了点头。
“能给我摸摸吗？”
“我手上有汗，别弄湿了。”
小皇帝手指刚碰到船舷，又赶紧缩回去，在衣襟上蹭了蹭。
两个孩子凑在一块儿研究泥巴船的工夫。
苏文远已经引着周老先生往营里走。
他也不在意，只是不住点头。
“不错，比去年的苗壮实。”
“看来王小子没把我的麦种瞎霍霍。”
“去年你说要种两季，老夫还当你吹牛。”
周老先生看着两旁刚冒穗的麦田。
王白跟在后面，笑了笑。
......
营里的早饭是麦粥配腌萝卜，粗瓷碗边沿还缺了个小口。
“这粥里有太阳的味道！”
小皇帝捧着碗，喝得鼻尖冒汗，直嚷嚷比御膳房的燕窝粥香。
“陛下用北境麦粥一碗，腌萝卜半碟，记国库账。”
周老先生在一旁摊开账册，提笔蘸墨。
“先生又算小账！”
“等我回宫，让户部给北境拨三车糖，让小石头他们的麦粥变甜！”
“还要让御膳房学做麦饼，就按苏先生教的法子，表面要烤出黄壳子！”
小皇帝噘着嘴，不满道。
众人都笑起来。
午后，王白本想带小皇帝去看牧民的羊群。
刚走出营门，就见巴图骑着马匆匆赶来，马蹄扬起的尘土沾了他半边脸。
他妹妹巴雅跟在后面，怀里抱着个羊皮囊。
囊口用红绳系着。
这一看，就是草原待客的重礼。
“王将军，这是草原新酿的马奶酒。”
“已经埋在芨芨草下藏了三个月了，给陛下尝尝。”
“巴必烈还在养伤，让我代他赔罪。”
“他说……说上次不该抢北境的麦种。”
巴雅的夏语说得生涩，却带着笑，露出两颗小虎牙。
“我能去草原看看吗？”
“苏先生说，那里的羊会自己找草吃，不用人喂。”
“还说羊毛能纺线，织成布比皇城的绸缎暖和。”
小皇帝听见“草原”二字，眼睛更亮了。
“草原太远，今日怕是赶不回来。”
周老先生皱眉。
“不远！”
“往西北走十里，就是我们的夏季牧场，有几百只羊在那儿吃草。”
“让孩子们骑我的小马去，马温顺，一个时辰就能来回。”
“我让牧人备了奶酪，是用新羊奶做的。”
巴图笑道，勒住马缰。
王白有些犹豫，看向苏文远。
“让张山带着亲兵跟着，应该无妨。”
“孩子们多见见草原，也是好的。”
“知道羊怎么吃草，才知道麦饼来得不易。”
苏文远沉吟片刻，目光扫过远处的羊群，最终点了点头。
“将军放心！”
“有我在，保管陛下一根头发都不会少！”
“我昨儿刚磨了刀，真遇着狼，一刀一个！”
张山立刻拍着胸脯。
小皇帝已经拉着小石头往马厩跑了，嘴里喊着“要骑最快的马”。
王白看着他们的身影/忽然想起巴图妹妹腰间那把镶着宝石的弯刀—。