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上司，并非完全不在意下属的死活，只是她的在意，表达得极其隐晦和……别扭。
话题似乎又断了。两人继续沉默地吃饭。张艳红心里有些着急，这样下去，这顿饭岂不是吃得尴尬至极？她努力寻找着新的话题，目光掠过韩丽梅手腕上那只看似朴素、实则价值不菲的机械表，又掠过她无名指上光洁的皮肤（她似乎从不戴戒指），最后落到窗外那池残荷上。
“北方的冬天，这时候应该已经下过雪了。”她不知怎么，忽然冒出这么一句。说完自己都有些意外，怎么会突然想到这个。
韩丽梅夹菜的动作似乎几不可察地顿了一下，随即恢复如常。“嗯。”她淡淡地应道，也抬眼看了看窗外那池残荷，“南城很少下雪，湿冷。”
“是，湿冷，感觉骨头缝里都透着寒气，比北方的干冷难受。”张艳红接话道，仿佛找到了一个可以安全延伸的话题，“刚来的时候很不习惯，总觉得被子潮乎乎的。后来才慢慢适应。”
“久了就习惯了。”韩丽梅说，语气里听不出什么情绪，“哪里待久了，哪里就是家乡。”
哪里待久了，哪里就是家乡。这句话说得轻描淡写，却让张艳红心里微微一震。她看向韩丽梅，韩丽梅正垂着眼，用勺子轻轻搅动着碗里的红豆沙，侧脸在窗外透进来的天光下，显得有几分淡漠的寂寥。
她已经离开北方那个小城二十多年了。南城，早已成为她事业、生活、一切的重心。那个所谓的“家乡”，对她而言，还剩下什么呢？是童年灰暗的记忆？是母亲临终前无力的眼神？是父亲如今缠绵病榻的拖累？还是那个不成器、只会索取的哥哥？
恐怕，什么都没有了。所以，她才会说“哪里就是家乡”吧。因为对她而言，有事业、有权力、有掌控感的地方，才是能让她安心停留的“家乡”。
“您……很久没回去了吧？”张艳红试探着问，问完又有些后悔，这个话题似乎过于私人，也可能触碰到某些不愿提及的过往。
韩丽梅抬起眼，看了她一下，那目光平静无波，却又仿佛能洞悉她所有的小心翼翼。“回去？”她微微扯了下嘴角，那弧度里没有丝毫暖意，“回去看什么？看那栋老房子，还是看那些巴不得把我骨髓都吸干的人？”
她的语气很平淡，甚至没有太多的恨意，只有一种冰冷的、早已尘埃落定的疏离和厌弃。
张艳红哑然。是啊，对韩丽梅而言，北方那个家，早已不是港湾，而是泥潭，是噩梦，是恨不得彻底割裂的过去。她的“铁石心肠”，何尝不是用二十多年的时光和血泪，浇筑出来的自我保护？
“对不起，”张艳红低声道，“我不该提这个。”
“没什么。”韩丽梅放下勺子，拿起纸巾擦了擦嘴角，动作优雅，“都是过去的事了。人总要向前看。”
话题似乎再次陷入僵局。但这一次，张艳红心里却没那么慌了。刚才那短暂的对话，虽然触及了不愉快的过去，却让她对韩丽梅那种深入骨髓的孤独和决绝，有了更深一层的理解。她们的处境不同，但那份对“过去”的复杂情感，对“家庭”的失望与疏离，却有着隐秘的共鸣。
“这里的红豆沙确实不错，”张艳红舀起一勺红豆沙，转移了话题，“陈皮的香味很特别，不抢戏，又提味。”
“嗯，火候和用料是关键。”韩丽梅的注意力似乎也被拉回到了食物上，难得地多说了几句，“陈皮要用新会老陈皮，年份够，味道才正。红豆要选当年新豆，沙才会糯。糖不能多，一点点吊出味就好。”
谈起这些具体的、不涉及过往和当下的细节，气氛似乎稍微松动了一些。她们又聊了几句关于食材和烹饪的话题，虽然大多时候是张艳红在听，韩丽梅在简单地说，但至少，不再有那种令人窒息的沉默。
一顿饭，在一种略显生疏、时断时续的对话中接近尾声。饭菜很美味，环境很雅致，但两人之间的气氛，始终隔着什么，无法真正融洽自然。像两条曾经有过交集、又各自奔流了太久的河流，即便在某个午后短暂地并行了一段，水面之下，依旧是各自独立的水流，水温、流速、裹挟的泥沙，都截然不同。
但至少，她们坐在一起，吃了一顿“不谈工作”的饭。没有争吵，没有冷场到无法继续，甚至还进行了一些看似平淡、却触及了某些微妙边缘的对话。
服务员进来撤走了碗碟，送上了两杯清茶。韩丽梅端起茶杯，却没有立刻喝，只是看着杯中袅袅升起的热气，忽然问：“你姐姐，最近怎么样？”
张艳红愣了一下，才反应过来她问的是张艳春。“还好。爸爸的病情暂时稳定，但需要长期吃药和康复训练。她在那边照顾着，挺辛苦的，但……还算撑得住。”她谨慎地回答，没有提经济上的压力，也没有提家里那些糟心事。
韩丽梅沉默了片刻，纤长的手指轻轻摩挲着温热的杯壁。“告诉她，有什么