第181章浦东一日游（下）

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    很快，容闳便找到了标有英文的书架群，这里陈列着从十九世纪以前到目前为止的所有英文读物，种类繁多、涵盖广泛。在标注着“美国”的区域，他找到了一本由耶鲁大学出版的期刊，名为《America1845》（《美利坚1845》）。
    这本期刊的纸张略显粗糙，与特区出版的精美中文书籍相比，差距明显，但相较于当时西方其他地区的书籍，已经算是十分精良了，期刊内还有不少手绘插画，直观地展现了书中记载的内容。
    期刊中详细记载了1845年美国发生的诸多重大事件，涵盖领土扩张、社会冲突与国内发展等多个方面，其中最让容闳触动的，有四件事：
    其一，得克萨斯加入美国——1845年3月1日，美国总统约翰·泰勒签署法案，正式将得克萨斯共和国并入美国领土，使其成为美国的第28个州。这一举动极大地增强了南方蓄奴州的政治力量，也为后续美国与墨西哥的战争埋下了隐患；
    其二，佛罗里达建州——1845年3月3日，佛罗里达正式成为美国第27个州，这一事件进一步加剧了美国南北双方在奴隶制问题上的博弈，矛盾愈演愈烈，甚至有爆发南北战争的可能；
    其三，纽约大火——1845年7月19日，纽约市发生严重火灾，起因是范多伦石油商和硬脂蜡烛制造商的大楼起火，火势迅速蔓延至储存硝石的仓库，引发剧烈爆炸。大火持续了十余小时，造成至少30人死亡，摧毁了金融区345栋建筑，损失惨重；
    其四，马里兰黑奴暴动——1845年，马里兰州约75名黑奴因不堪忍受奴隶主的残酷压迫，发起起义，计划逃往自由州宾夕法尼亚。但由于缺乏武器、势单力薄，起义军在华盛顿以北20英里处被当局围捕，起义最终失败，参与者要么被处决，要么被贩卖至密西西比河下游地区，继续遭受奴役。
    期刊中，除了对这些事件的详细记载，还有耶鲁大学教授与学生撰写的优秀分析论文，深入剖析了这些事件背后的社会根源与影响。容闳坐在阅览室的角落，一页页仔细翻阅着，耳边只有沙沙的翻书声。阅览室里虽然人多，却安静得掉一根针都能听见。
    他缓缓闭上双眼，深深吸了一口气，心中掀起了惊涛骇浪。布朗牧师口中那个充满自由、平等与祥和的美国，此刻在他心中彻底崩塌了。他想起自己为了留洋，省吃俭用、忍受旁人白眼，想起布朗牧师描绘的美国梦，只觉得荒诞又可笑；自己拼尽全力想要奔赴的，竟是一个和大清一样，充满压迫与动荡的地方。
    更让他震撼的是，期刊中记载的西方科技发展，并没有他想象中那般先进；一种蒸汽明轮的试航，便被西方学者大肆吹捧为“科技的伟大进步”。可反观特区，钢铁舰船、内燃机、大型电力工厂……种种匪夷所思的先进技术，人家从未标榜过自己是“科技的先驱”，只是那般从容不迫地将其应用于生活与生产，仿佛这一切本就该如此。
    容闳彻底迷惘了。他一直坚信，全盘学习西方、远赴美国留学，是拯救中国的唯一出路；可今日浦东之行的所见所闻，还有这本期刊中的记载，却一次次颠覆了他的认知。他不知道，自己一直坚守的信念，究竟是正确的，还是错误的；也不知道，自己未来的道路，该如何选择。
    两个小时的时间转瞬即逝，几人恋恋不舍地放下手中的书籍，办理了还书手续，
    黄胜感慨：“原来美国也不过如此，倒是浦东，才是真正能让人安心读书、好好生活的地方”。
    黄宽低沉地回应：“我以前总觉得西洋好，现在才知道，原来是我们坐井观天了”。
    随后他们花费一个铜元，乘坐特区的公交车，前往轮渡码头。这么远的距离，只需十文钱，便宜得超乎他们的想象。
    此刻，天色已然暗了下来，华灯初上。浦东的各个街区、每一栋建筑，都亮起了明亮的灯光，星星点点、错落有致，宛如天上的星河，璀璨夺目、温暖明亮。
    几人站在轮渡码头，抬头望向对岸，心中又是一阵唏嘘：除了十六里铺轮渡码头一带灯火通明，其他地方，包括他们曾经心驰神往的租界区，只有星星点点的油灯与汽灯，忽明忽暗、微弱黯淡，如同鬼火一般，将整片区域笼罩在一片古墓般的黑暗与压抑之中。
    江风拂面，带着几分初春的寒意，容闳他下意识摸了摸脑后的辫子，这一次，没有烦躁，只有深深的茫然：这根象征着大清旧俗的辫子，和他即将奔赴的美国梦，似乎都失去了意义。

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第181章 浦东一日游（下）

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