第432章大通镇

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“朝廷去年本说只截留一季的，结果截留了两季！去年说今年不再截留的，结果夏税照旧。”“征夏税的时候说秋税就不征的，结果秋税一到，江宁县、上元县胥吏下乡催比，酷烈如火，闹出了人命来！”“本...綦江县衙后院，韩复正伏在紫檀木案上批阅军报，窗外梧桐叶影婆娑，蝉声如沸。他刚放下朱笔，便见石玄清掀帘而入，袖口沾着几星泥点，手里捏着一封火漆未干的密函。“大帅，重庆急报。”石玄清压低嗓音，“昨夜子时，西营中军帐内突起变故——汪兆龄暴毙于御前，尸身僵直，口角泛青，仵作验出是服了鹤顶红。陈皇后称其‘忧国成疾，自尽谢罪’，已命人草草收殓，停灵三日即焚。”韩复指尖一顿，朱砂未干的墨迹在纸角洇开一小团暗红，像滴将凝未凝的血。“暴毙？”他缓缓抬眼，“汪兆龄那老狗，连张献忠都敢当面顶撞，会因‘忧国’自尽？”石玄清垂首：“卑职也疑。汪兆龄死前半个时辰，曾单独召见白文选，二人密谈逾刻。白文选出来时脸色惨白，袖口有墨渍，似是匆匆写过什么。今晨寅时，白文选亲率三十铁骑离营，径往綦江方向来了。”韩复搁下笔，端起凉透的茶盏啜了一口，苦涩直冲喉头。他忽然笑了一声，笑声却无半分暖意：“好啊……孙可望不动手，白文选倒先替他拔了第一根刺。”话音未落，门外忽传来一阵急促脚步声，李秀英掀帘而入，发髻微乱，鬓边还沾着两片梧桐落叶。她手中攥着一张薄如蝉翼的素笺，呼吸微促：“大帅，方才驿卒从重庆递来的，没走官道，是翻山越岭抄小路送来的，信封上只盖了个‘陈’字朱印，没署名。”韩复接过素笺，指尖触到纸背尚存余温——这信竟是刚写就、未及晾干便封缄的。他展开细看，字迹纤秀而力透纸背，墨色浓淡不一，显是心绪激荡所致：>“妾陈氏，成都寒门女也。幼诵《列女传》，长习《周礼》。昔侍先皇，非慕荣宠，实敬其能驱鞑虏、振纲常。今观天下，南明裂而北虏炽，群雄割据，民不聊生。先皇虽失德于川，然志在逐胡，未尝改易。妾每思之，涕泗不能自抑。>>近闻襄樊韩大帅，破流寇、扼清锋、垦荒政、兴水利、禁私盐、恤孤寡，所至之处，鸡犬不惊，市肆如初。更闻大帅倡‘民为邦本，非姓为本’，斥‘忠君即忠一人’之谬，真乃古之仁者也。>>妾虽蒲柳之姿，然亦知羞恶之心。今汪相暴亡，朝堂震动，诸将各怀异志，大西法统将坠于尘埃。妾不忍见先皇遗志付诸流水，更不忍见数万将士因无主而沦为盗匪，使川民再遭荼毒。>>故决意弃虚名，守实义。若大帅不弃，愿奉玺绶、献舆图、缴印信，以西营六万八千三百二十一名将士之名，归于大帅麾下。惟有一请：勿以妾为累赘，亦勿以妾为奇货。若大帅肯纳此诚，妾愿削发为尼，长守青灯，终老于黔中梵净山下。”信末无落款，唯有一枚小小指印，胭脂色，鲜得刺目。李秀英静静立在一旁，目光落在韩复脸上，轻声道：“这信，是陈氏亲笔所书，由贴身宫人藏于发髻夹层，混在赴洪江为李定国送行的使团里带出来的。那宫人今晨在綦江渡口投水，被渔夫捞起时，已气若游丝，只留下一句‘请交韩大帅，莫负陈娘子’，便咽了气。”韩复久久未语。他慢慢将素笺折好，重新纳入信封，指尖摩挲着那枚胭脂指印，仿佛触到了一个女人滚烫的、不肯熄灭的心跳。窗外蝉声陡然高亢，一声紧似一声，竟似金戈交击。“传令。”他忽然开口，声音沉静如深潭，“命张全忠率工兵营即刻进驻綦江县城，在县衙东侧空地搭起一座三丈高台，台面铺青砖，四角悬白幡，幡上不写字，只绘北斗七星。再调三百精锐，持新式燧发枪，于台下周匝列阵，枪口朝天，不许装弹，只作仪仗。”石玄清一怔：“大帅，这是……”“明日辰时三刻，”韩复站起身，推开窗，目光越过满城黛瓦，直投向东北方重庆方向，“本藩要在此台之上，受陈皇后——不，是陈夫人——所献之玺绶、舆图与印信。”李秀英眸光一闪：“大帅要当众受降？可孙可望他们……”“他们巴不得我当众受降。”韩复唇角微扬，笑意却未达眼底，“陈氏这封信，不是求援，是逼宫。她把刀架在自己脖子上，逼着孙可望要么动手杀她，要么放她走。而孙可望，绝不敢杀她——杀了她，就是承认自己弑母；不杀她，就得眼睁睁看她把西营大义之名，亲手捧到我手里。”他顿了顿，声音渐冷：“孙可望要的是权，不是名；要的是实土，不是虚位。他可以容忍陈氏活着，但绝不能容忍她活着还握着大义的旗杆。所以，她必须‘自愿’离开，必须‘体面’地离开，必须让所有人都看见——不是孙可望赶走了太后，而是太后主动选择了明主。”石玄清额角沁出细汗：“可若孙可望派人劫台……”“他不会。”韩复转身，取过案头那支金属墨水笔，在掌心缓缓划了一道横线，“因为劫台之后呢？他怎么向六万将士交代？说陈氏投敌？可她信里字字句句都在为西

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