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，此刻也是面无人色。他们比谁都清楚帝国高层对这类事情的容忍度。选帝侯议会的老爷们绝不会承认自己的政策或标准有问题，那么，所有的过错，必然会被归咎于执行者——也就是他们这些在边境亲王的「前线官员」。
「老爷们……老爷们会怎么处置我们？」一个年轻的书记官声音带著哭音，他已经想像到了阿尔道夫传来的冰冷命令，以及广场上竖起的绞刑架。
「处置？」冯·克莱斯特男爵惨然道，眼神空洞，「他们不需要特意『处置』我们。他们只需要在暴怒之下，下一道命令，宣布我们渎职、无能，玷污了帝国的威严，然后将我们像垃圾一样抛弃……苏离那个怪物，甚至不需要亲自动手，只需要维持现在的压力，帝国为了平息他的怒火，或者为了寻找替罪羊，就会毫不犹豫地把我们全部吊死在马莱堡的城墙上，以儆效尤！」
他仿佛已经看到了那恐怖的场景：自己肥胖的身体在绞索下晃荡，下面是他曾经作威作福的城市，而那个名叫苏离的年轻领主，正冷漠地注视著这一切。
「上报……必须上报……」冯·克莱斯特最终瘫软下去，像是被抽走了所有的骨头，喃喃自语，「但怎么写……怎么写才能让老爷们的怒火不至于立刻将我们烧成灰烬？」
恐慌在房间里蔓延，每个人都清楚，他们不仅面临著外部苏离的武力威胁，更面临著来自背后帝国体系的、可能更为冷酷无情的清算。他们被困在了自己编织的官僚罗网之中，而罗网的两端，一边是锋芒毕露的黑森领兵锋，另一边，则是选帝侯议会可能降下的、冰冷的绞索。
城市议会的官僚们则在最初的惊吓后，迅速转为隐秘的兴奋。维戈议长等人清楚地看到，黑森领的这次行动，主要打击目标是约阿希姆和选帝侯议会，这无形中削弱了压制他们的两股力量。
「机会来了！」维戈议长在密会上难掩激动，「约阿希姆焦头烂额，议会威信扫地。我们必须抓住这个机会，巩固我们在城内的权力。同时……或许可以尝试与黑森领进行一些……非正式的接触。」
他们开始暗中活动，拉拢那些对约阿希姆不满的贵族和商会，并悄悄放出风声，暗示选帝侯议会的无能才是招致此次羞辱的根本原因，试图将舆论压力引向议会和城主。
民间的反应则更为复杂。普通市民在恐惧之余，也不乏对强者的隐秘崇拜和对旧秩序的不满。
「看到了吗？那些老爷们平时作威作福，真遇到狠角色，屁都不敢放一个！」
「黑森领的骑士可真威风……连利塔内尔那样的怪物都被砍了头……」
「听说东边的税卡虽然严，但交了钱就能平安通行，比某些收钱不办事的老爷强多了。」
种种议论在酒馆、市场和街头巷尾流传，马莱堡延续多年的权力结构和社会心态，正在这场风暴中悄然松动。
……
就在马莱堡因一颗头颅而陷入混乱与分裂的同时，黑森领的统治中心却是一片井然有序的忙碌景象。苏离并未被胜利冲昏头脑，他深知，征服之后的长久治理，远比军事胜利更为重要。
沼泽领的善后工作在俄尔施泰因和省务院院长·奥利弗的主持下，高效地展开。
首先就是军事上的清剿与战后秩序的恢复方面，黑森领军队以大队为单位，对广袤的沼泽区域进行了拉网式的最后清剿，消灭残存的沼栖妖零星抵抗力量和匪帮。同时，在新占领的各处战略要地，如苍白溶洞、黑水漩涡等地，建立了永久性的军事哨所和驻军，确保秩序的恢复和领土的有效控制。
随著军事行动的结束，紧接著是对庞大俘虏和征服人口的处理。这是考验统治能力的关键，也最能体现本世界的残酷与秩序。
这场战争带来了数量惊人的俘虏和被征服人口，总人数已经超过6万人！
其中数量最多的就是沼泽领人类士兵与依附民，这些是在利塔内尔统治下，或因恐惧、或因生存所迫而效力的人类。他们规模庞大，也是同化的主要目标。
然后是形态各异的类人生物与混血种，沼泽中除了纯血沼栖妖，还存在著大量受到混沌能量不同程度影响、或是古老血脉变异的类人生物，它们智力较低，更具兽性，但勉强可归于「智慧生物」范畴。是巫师们喜欢研究的完美材料。
最后是纯粹的、无可救药的堕落者与变异体！这些是混沌能量的深度受害者，身体和灵魂都已发生不可逆的扭曲，充满了对秩序与生命的憎恨。
所有俘虏和从沼泽各处集中起来的人口，首先被驱赶到临时建立的、由高大木栅和精锐士兵看守的集中营地进行初步筛选。
烈阳教派的战斗牧师与审判官们手持散发著微光的圣徽，穿梭其间，他们的目光锐利如鹰，凭借信仰的感应和对混沌气息的敏锐洞察，进行著最初的、也是决定生死的甄别。
对于被判定为「可挽救」的人