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第158章权阉当政,英雄血冷
八月初一。
一大早,黄克便如约到月港码头等候叶向高。
他今日轻装简行,做儒生打扮,只带了一个随行奴仆。
过不多时,一条单枪小船自远处驶来,在码头前停好。
叶向高出了船舱,与黄克缆见礼,二人寒暄一阵,进入船舱。
从福清到潮州,陆上并不好走,可坐海船就快多了。
而且不知是何原因,近来福建各地海船尤其多,随之船价也下降不少,叶向高因此包下了此船,这一趟才能成行。
叶向高此行也是朴素打扮,只带随从一人,外加一个船夫。
行到半途,船夫突然停住。
叶向高对随从吩咐道:「叶安,去看看发生何事。」
随从叶安应了一声,出船舱后片刻便回:「老爷,不好了,有条官军大船过来了。」
所谓兵匪一家,大明老百姓见到官军的反应比见到海寇,也强不了多少。
叶黄二人倒还神情镇定。
船夫声音从船舱外传来:「贵人放心,这是铜山水寨的哨船,不妨事。」
「铜山水寨,不正是马总镇辖区吗?」黄克缵低声道。
「看看去。」
二人想到一处,当即出了船舱。
海风吹来,只见一条海沧船与其擦身而过,两船相隔不过十馀步,对方船上军容严整,船大明战旗猎猎作响,船侧还可见弗郎机炮。
大明各地营兵要麽不巡逻,要麽碰见人就要来敲诈劫掠一番。
像这种擦身而过的,却不多见。
看来朝野对马承烈治军有方的评价,还真不是空穴来风。
叶向高道:「舵公,敢问————」
船夫急忙打断他:「贵人叫我名字或是叫梢公丶船公都好,舵公二字可叫不得。」
叶向高大感奇怪:「为何?」
船夫笑着道:「海上的规矩,潮州一带都是这样,至于为什麽,小的也不清楚。」
「哦。」
海上人家忌讳多,譬如翻丶沉丶倒丶散丶火等字都不能说,除此以外,各地还有独特的忌讳。
叶黄二人老家都靠海,有所耳闻,闻言不再追问。
叶向高接着道:「敢问梢公,铜山寨水师军纪一直是如此吗?」
船夫回忆片刻道:「以前在周围行船,可是要交过路费的,像咱这条船,至少二两银子,也就近几个月官军转了性了。」
叶黄二人对视一眼,心道果然。
马承烈接手铜山寨,也就是近几个月的事,这麽短时间内,就能令营兵军纪焕然一新,当真难得。
很快,单桅船驶过东山岛,自的地已遥遥在望。
船夫手指海天相接之处的一片绿意:「贵人请看,那里就是南澳岛了,小的去过一次,当真是繁华无比,不愧海上泉州之名。
岛对岸,那一片就是潮州府了,旁边就是柘林湾,运气好些,说不定能看到大战船出港————」
黄克冷哼一声:「说什麽海上泉州,一个驻兵荒岛而已,胡吹大气。
黄克做过刑部丶工部丶兵部尚书,对东南海防也算有所了解。
船夫不敢得罪贵人,赔笑道:「也是,也是。」
船只驶过柘林湾,大战船没看到,可远远的就能看见贸易商船往来不绝。
尤其靠近澄海县的海域,商船像鱼群一样,数量极多,铺陈开好大一片海面。
码头之上,船来人往,繁忙景象直逼月港。
叶黄二人都一脸诧异,暗道澄海县私船竟如此之盛?当真敢把律法视若无物?
船夫自顾自解释道:「这些船里有些是去漳州丶惠州的,不过大部分都是上岛的。」
「哪个岛?」黄克接口问道。
「南澳岛啊。」船夫一脸理所当然。
船夫一边说话,一边掌舵收帆,船只稳稳停靠在一处栈桥上。
「到了,这就是澄海县,小的这几日就在此停泊,贵人有事随时招呼。」
二人道谢后,带随从下船。
只见港口上,车马人群川流不息,不断有商船靠港,货物装运不绝,货栈上各式货箱摞如城墙一般。
叶向高随意拉过一人询问货品种类。
那人正忙着搬货,本不愿搭理,见叶黄二人气度不凡,又都是读书人打扮,便起了恭敬之心,答道:「都是老几样,生丝丶瓷器丶白糖,还有鹿品。」
「鹿品?」
「对啊,就是鹿鞭丶鹿茸丶鹿角丶鹿筋啥的,你要想买去胡记鹿品就是。」
那人说完,便去搬货了。
留下叶向高满心疑虑,潮州又不临近辽东,哪来的鹿品。
黄克缵看着周围景象,皱眉道:「进卿,这澄海县好像有些古怪,生丝丶瓷器丶白糖都是外贸之物,该运到月港才是,运到澄海县算怎麽回